Un análisis de las teorías, las prácticas y los principios de los nuevos enfoques de la arquitectura solar que promueven la excelencia en el diseño y un bajo consumo de energía. Diez edificios premiados que ilustran la integración en el diseño de la estética y de la tecnología en la respuesta solar de la arquitectura contemporánea de energía cero y bajo consumo. Un llamamiento a la profesión para que redefina la arquitectura con objeto de ayudar a resolver los problemas ecológicos. El diseño y la tecnología, con objeto de responder a los desafíos del calentamiento global y del cambio climático, permiten a los arquitectos lograr mejores estándares de rendimiento y, al mismo tiempo, desarrollar una estética ecológica. Una arquitectura que utilice de verdad el sol y el viento es más que la suma de las estrategias pasivas, sistemas tecnológicos e ingeniería ecológica. La nueva arquitectura solar tiene un perfil delgado que optimiza la luz y el aire; emplea un envolvente ecológico sensible al lugar y a las fuerzas medioambientales; reduce o elimina la dependencia de combustibles fósiles, es renovable, y su objetivo es utilizar muy poca o ninguna energía obtenida con carbón.

La luz natural da forma al diseño arquitectónico en todas sus fases, desde la planifi cación del territorio, la confi guración de la construcción, la elección de materiales, la sostenibilidad y el rendimiento. Los últimos avances en la ciencia del diseño con luz natural permiten a los arquitectos alcanzar respuestas cada vez mejores. No obstante, si se confía demasiado en esos métodos se corre el riesgo de reducir el diseño con luz natural a un ejercicio cuantitativo y pasar por alto los cualitativos, estéticos y empíricos.
Organizados en seis capítulos que analizan diferentes cualidades de la luz y enfoques en cuanto a su uso, los casos prácticos examinan los objetivos del diseño, las inspiraciones, las estrategias y los métodos empleados. Con fotografías, dibujos arquitectónicos, maquetas de concepto y análisis cualitativos y cuantitativos de la luz natural con diagramas técnicos. Un valioso recurso para profesionales y estudiantes.