La biografía no dice ni explica nada sobre la obra de un autor. Esta teoría ?que Marcel Proust defendió con vehemencia en un ensayo con el crítico Sainte-Beuve, entre otros textos? bien podría ser válida, si no pensásemos que la biografía de un escritor es también todos los temas, motivos e intereses por los que se preocupó. Y en el caso del autor de A la busca del tiempo perdido esto es más que evidente. Pintura, música y literatura, temas mundanos como «la moda», exposiciones y catedrales, escritores y salones parisinos... Todo forma parte de su gran ciclo novelesco, pero también ?como esta rotunda compilación de escritos viene a demostrar? del resto de su obra y de su pensamiento.

A cien años de la muerte de Marcel Proust, su obra continúa siendo un hito de la literatura universal, tanto por su estilo como por sus aportaciones estéticas y sus reflexiones acerca de la condición humana. Sin embargo, la magnitud y la densidad de su gran ciclo novelístico (compuesto de siete volúmenes) lleva buena parte del público lector a desistir o a abandonar su lectura, quedando así restringida a entusiastas inquebrantables y a académicos. La presente selección de textos ?escogidos y traducidos por Carles Llorach? intenta proporcionar una idea de los estilos, temas y personajes de la obra enlazados por resúmenes argumentales y breves comentarios, para que el lector pueda obtener una visión general de la trama y del significado de En busca del tiempo perdido, que no es más que el afán humano por capturar esos instantes perdidos y guardados secretamente en un rincón de nuestra memoria.

El narrador de En busca del tiempo perdido cuenta cómo se forma y se decide una vocación de escritor cuando el poder de la impresión sensorial es tan grande que debe salvar una ardua distancia para convertirse en lenguaje. Pero la novela no es solo un magnífico estudio de psicología de la percepción, sino también una crónica tan fidedigna como mordaz de la Belle Époque. Ofrecemos aquí, en una nueva traducción de María Teresa Gallego Urrutia y Amaya García Gallego, el primer volumen con las dos primeras partes de esta obra magna, Por donde vive Swann (1913) y A la sombra de las muchachas en flor (1917), centradas en la infancia y adolescencia del narrador, en sus primeros amores y todas sus ansiedades, placeres y decepciones.

Coincidint amb el centenari de la cèlebre A la recerca del temps perdut, presentem una acurada selecció d'alguns dels millors fragments d'aquesta obra magna.

Escrita per Marcel Proust entre el 1908 i el 1922 i publicada originalment en set volums, en A la recerca del temps perdut es relata, en primera persona, la vida d'un jove d'una família burgesa de París que vol ser escriptor, però sobretot és la història de la seva vocació. La narració, circular, comença al final de la història, en el moment en què el protagonista es convirteix en escriptor i comença la redacció del llibre que el lector té entre les seves mans.

Un volum que busca ser l'escletxa d'entrada al món dels records d'A la recerca del temps perdut i revelar al lector del segle XXI una realitat que, en un joc de subtilesa inigualable, és més real que la pròpia experiència quotidiana, destinada a perdre's en el temps.

Marcel Proust fue un corresponsal meticuloso y prolífico. Desde la más tierna juventud a la edad adulta, durante la génesis de su magnum opus, en plena Primera Guerra Mundial, y hasta su muerte en 1922, escribió a allegados, familia, amigos, defensores de su obra e incluso a sus mayores detractores. Las miles de cartas que envió tratan temas de lo más variado: recuerdos y confesiones íntimas, impresiones de lecturas, negociaciones con sus editores, comentarios sobre la actualidad política, y contienen, en forma de boceto, muchos episodios y motivos de los que se nutriría la Recherche. La cuidadosa selección de Estela Ocampo reúne cerca de doscientas cartas escritas por Proust desde la adolescencia hasta sus últimos días, y ofrece así un retrato singularmente vívido del escritor y su mundo.

La mejor puerta de entrada al universo de En busca del tiempo perdido, el gran clásico de la literatura.

En el seno de A la busca del tiempo perdido, Un amor de Swann posee características peculiares que han convertido el episodio de ese diletante enamorado que es Charles Swann en un fragmento con autonomía propia, como se ha demostrado en las versiones cinematográficas y teatrales de la obra. El propio Marcel Proust (1871-1922) no duda en recomendar Un amor de Swann como la vía de acceso más fácil a ese complejo mundo de personajes en el que retrata el fin de una centuria y la decadencia de la clase social que había protagonizado el siglo XIX francés. Proust elige la tercera persona para referir el episodio de enamoramiento e Swann por una mujer de dudosa honestidad, Odette de Crécy, con sus torturas y sus celos, hasta la cristalización en el amor. Pero además, a través de ese diletante del arte y la literatura, el autor nos ofrece, sobre todo, una monografía de la pasión amorosa, la historia de una pasión que analiza con una precisión que va más allá del análisis psicológico del amor y su desmitificación, porque introduce los temas claves del erotismo del siglo XX en medio de los círculos cultos y aristocráticos del París de la Belle époque.

La pequeña localidad campestre, originalmente llamada Illiers, a unos cuarenta kilómetros de Chartres, quedó transformada con los recuerdos de infancia de Proust, que la glorificaba en su obra En busca del tiempo perdido bajo el nombre de Combray.
«Ese gusto era el del pequeño pedazo de magdalena que los domingos por la mañana en Combray [?] mi tía Léonie me ofrecía tras haberla mojado en su infusión de té o tisana».
Combray es el inicio, la introducción al resto de los volúmenes que conforman En busca del tiempo perdido, y es una lectura imprescindible para todo apasionado de la literatura.

La culminació de la cèlebre A la recerca del temps perdut, una experiència literària inoblidable.

Després d'uns anys d'absència, el protagonista torna a París i, just arribar, troba una invitació per a una matinée a casa del príncep de Guermantes. Un cop arriba al pati del palauet del príncep, ensopega amb una llamborda i aquest moviment li provoca una reminiscència molt potent, tant com la magdalena que uns anys abans havia sucat en una tassa de te.

Mentre espera per entrar en una biblioteca del palau del Príncep, descobreix la clau d'aquests records tan poderosos i decideix que l'única manera de treure l'entrellat de la seva vida i, al mateix temps, d'abordar per fi la seva vocació, és escriure una obra que reculli els seus records dels personatges, els llocs i les situacions que té atresorats vívidament en la seva memòria.

Quan penetra en el saló on s'està celebrant la recepció, s'adona que totes les persones que coneixia i a qui feia tant de temps que no veia, han envellit enormement. Aquesta impressió el reafirma en la seva voluntat d'esbrinar com opera el pas del temps i de quina manera la memòria aconsegueix capturar alguns moments precisos amb una nitidesa trasbalsadora. L'obra que sorgeixi del seu esforç serà l'única manera de retrobar el temps perdut.

Los hasta ahora desconocidos artículos de Los salones y la vida de París nos revelan no sólo los inicios literarios del celebérrimo autor de 'En busca del tiempo perdido' sino también algunas claves importantes de la psicología y del mundo personal de Marcel Proust (1871-1922). En la literatura de todo escritor realmente grande no hay obra pequeña o falta de interés; sobre todo si, como es el caso, está poseído de un fuerte e insobornable sentido autocrítico. A finales del siglo XIX la crónica de salón constituía en toda Europa, especialmente en Francia, una suerte de género literario. El joven Marcel Proust fue uno de sus más esforzados cultivadores. El trato y el retrato de la «alta sociedad» francesa del momento alimentaban ya, prefigurándolo de algún modo, el secreto universo de Guermantes. Nuestra edición cuenta con un esclarecedor prólogo del muy proustiano Luis Antonio de Villena.

A la recerca del temps perdut ha estat una obra de culte per al lector del segle xx i continua sent-ho per al del segle xxi. Però, com que el seu volum i la seva densitat espanten qualsevol amant de la literatura, l?obra s?ha convertit en territori d?erudits i acadèmics. No obstant això, les editorials no deixen de publicar o reimprimir, any rere any, la Recerca, sencera o per parts, o de recuperar altres obres menors del autor. El volum que presentem ara consisteix en una antologia de fragments de la Recerca extrets dels diversos episodis principals i enllaçats per mitjà d?un text que fa de fil conductor. Aquests fragments fan referència principalment a objectes o a moments que desperten en el narrador el record de temps passats, perduts: són les epifanies. De cop i volta, una sensació ?no un acte voluntari de la intel·ligència? ens ressuscita un món periclitat, i el temps que separa el passat i el present queda reduït al no-res.