Un año después de la muerte de su padre, Manuel Astur emprendió un viaje que lo llevaría a recorrer Italia de norte a sur, sumándose así a la larga tradición de escritores que documentaron sus travesías por el bel paese que ofrece al viajero, al cabo de los siglos, estampas imperecederas de una belleza extraordinaria y lo enfrenta así a la fugacidad de su periplo vital. Astur usa la escritura como medio para ahondar en su pasado familiar, para aprender de los grandes maestros que recorrieron el mismo camino antes que él, para reconciliarse con su dolor y sus temores más profundos, para celebrar a su padre y, a fin de cuentas, para conciliar los instantes de mayor felicidad y asombro con la melancolía y el duelo. Un libro sobre el amor, la pérdida y el poder de la palabra como fuente de sentido profundamente conmovedor, bello y certero.

«Hay un instante en los serenos ocasos de verano en que cualquiera diría que los objetos brillan, como si devolvieran parte de la generosa luz que recibieron a lo largo del día. Era entonces cuando Marcelino dejaba lo que estuviera haciendo, se incorporaba, se pasaba el dorso de la mano por la frente y contemplaba el valle a sus pies. Todo relucía y resonaba como una campana de luz dorada. También aquel ocaso de julio Marcelino se detuvo y contempló. La casa, el hórreo, el carro, todo resplandecía recortado contra el cielo azul profundo donde el primer lucero comenzaba a anunciar la nueva era. Todo menos la gran mancha de sangre en el serrín y el cuerpo de su hermano. Pero lo cierto es que no había querido hacerle daño». Esta bella y sorprendente novela es como un espejo donde nos reflejamos todos. El lector, sea de ciudad o de campo, puede asomarse a un mundo mítico, en el que la Historia es solo otra fábula que se cuenta junto al fuego, y limpiar en ella su mirada hasta dejarla tan clara como la de su protagonista.

Como bien sabían Chateaubriand, Rousseau, Baroja, Malaparte, Karen Blixen, o más recientemente Vivian Gornick, se puede narrar toda una época con una vida particular. Así, Seré un anciano hermoso en un gran país es un ensayo emocional que cuenta, con una sinceridad y empatía pocas veces vistas, los grandes cambios materiales, culturales y, sobre todo, espirituales de España y parte de Occidente durante las tres últimas décadas, a través de los ojos de Manuel Astur, uno de los escritores más destacados de la primera generación nacida en democracia, que ahora comienza a hacerse oír. Este hermoso libro es un alarido que se convierte en grito. Un grito de advertencia que deviene en canto. Un canto de amor a una época, una cultura y un país. Un canto de gratitud a la vida y al presente. Con esta nueva edición, corregida y revisada por el autor, vuelve a estar disponible un libro que en solo cuatro años se ha convertido en un clásico moderno. «Un libro maravilloso». Antonio García Maldonado, El Asombrario «Sorprendente, diferente, arriesgado, honesto, conmovedor y agudo». Juan Carlos Sierra, Estado Crítico «Una celebración de una vida y una tierra, pero también del puro placer de querer y saber contarla». Marta Caparrós, Ahora «Manuel Astur brilla con un libro de memoria y reflexión». Alejandro Luque, El Correo de Andalucía.

A modo de Chateaubriand, Rousseau o los grandes escritores que narraron su vida como epopeya de su época, Seré un anciano hermoso en un gran país es un ensayo emocional que cuenta la educación/evolución sentimental y cultural de España de las últimas tres décadas vista a través de los ojos y la pluma de un escritor perteneciente a la primera generación de artistas nacidos en democracia.

Asturias, año 1994. Un adolescente de dieciséis años que odia su tierra y a su gente, adora la música grunge y a su profeta Kurt Cobain y se refugia en unos sueños de futuro injustificados. Una adolescente anoréxica y excesiva que sufre las burlas y el acoso de sus compañeros y trata de encontrar una salida. Una familia de clase obrera y pasado campesino con fantasmas y secretos. Un pueblo y un país sumido en la primera gran crisis económica de la democracia, tan adolescente en libertad como los protagonistas y a punto de entrar en el siglo XXI con todas sus consecuencias.
La historia de una tierra y de un tiempo fronterizo que miraba fascinado al futuro. La historia de una generación que daba sus primeros pasos en el mundo adulto y que tardó en descubrir que no conseguiría nada de lo prometido y que tampoco lo quería.
"Manuel Astur es un tipo barbudo y elegante, alto, de voz grave y verbo incisivo, animal nocturno y sobre todo es escritor que, aunque haya pasado por el mundo de la música o el periodismo, es la cosa que le hace vivir, vibrar y beber. " (Madriz.com).
• Manuel Astur (Grado, Asturias, 1980) es escritor, periodista, poeta y ha sido productor musical. Entre sus muchas peripecias vitales destaca haber sido editor de la conocida revista cultural madrileña Arto! Ha residido en Madrid y Barcelona y colabora con diversas revistas nacionales. Ha publicado relatos en varias antologías, destacando especialmente Mi madre es un pez (Libros del Silencio, 2012) o Nómadas (Playa de Ákaba, 2014) y ha escrito el poemario Y encima es mi cumpleaños (Esto no es Berlín Ediciones, 2013). Quince días para acabar con el mundo es su primera novela.

Manuel Astur narra los cuentos más representativos de la tradición Zen con una sencillez desnuda de artificios y la honesta sabiduría de quien ha rasgado el velo de maya. «Lo único que existe es este presente en el que navegamos entre un pasado cambiante y un futuro imprevisible. La realidad está ahí, siempre al alcance de nuestra mano, y lo que cambia son las interpretaciones que hacemos de ella, el cuento que nos contamos. El Zen es el mejor método que el ser humano ha encontrado para poder disfrutar de ese cuento sin sufrir demasiado por él, la mejor manera de dejar de ser un actor enloquecido que se cree su personaje.» Contrariamente a la tradición occidental, en la cual los cuentos suelen ser moralizantes o ejemplos de conducta, los cuentos zen no tienen moraleja. Por regla general, no pretenden hacernos reflexionar ni que obtengamos enseñanza alguna. Tampoco pretenden lo contrario. La intención de estas historias es crear en el oyente un vacío, una pequeña grieta en el muro de sus opiniones por la que este puede asomarse a la verdadera realidad de las cosas. Manuel Astur nos ofrece su personal versión de los más célebres cuentos zen, historias fascinantes trasmitidas de manera oral de maestro a alumno en los monasterios zen de Japón. Cuentos luminosos para socavar los cimientos del ego y liberar la conciencia de los grilletes de la apariencia. Ilustraciones de Wences Lamas.