Publicados póstumamente, los “Discursos sobre la primera década de Tito Livio” no son sólo la obra de teoría política más ambiciosa de Nicolás Maquiavelo (1469-1527), sino también un libro combativo y militante que, escrito entre 1513 y 1520 en el ostracismo político, alienta el propósito de servir de instrumento para edificar el futuro inmediato, con la perspectiva de una república italiana con centro en Florencia. Sin entrar en contradicción con “El Príncipe”, que se ocupa de la formación de los estados o de su reforma en situaciones de crisis, esta obra de madurez defiende la superioridad de la república en relación con valores tales como la libertad, el bien común, la igualdad, el respeto a la ley o el patriotismo.
Prólogo y traducción y de Ana Martínez Arancón

Un tratado imprescindible sobre estrategias y ambiciones políticas de la mano del padre de la ciencia política moderna.

En El príncipe, Nicolás Maquiavelo, inspirado por los gobernantes reales a los que asesoró a lo largo de su carrera, expone qué debe hacer un líder para alcanzar y mantener el poder. Cuestionando las convenciones éticas y morales de su época, y también las de hoy en día, el escritor pone por encima de todo el pragmatismo y la efectividad, haciendo hincapié en que el fin justifica los medios. Sus reflexiones han calado hondo en la historia del pensamiento social y político, como demuestra la introducción sobre la vigencia de Maquiavelo que ha escrito especialmente para esta edición el autor y politólogo Manuel Arias Maldonado.

Nicolás Maquiavelo (Florencia, 1469-id. 1527) fue un político, escritor y filósofo del Renacimiento italiano que influyó de manera decisiva en el pensamiento occidental. Secretario de la República de Florencia, acometió numerosas misiones diplomáticas y reorganizó el ejército de Florencia. La caída de la República por obra de los Médicis (1513) lo apartó del poder, pero lo acercó a la literatura.
Ese mismo año escribió su obra más representativa, El Príncipe, que no fue publicada hasta 1532, cinco años después de su muerte. Entre el resto de sus obras cabe destacar: Discursos sobre la primera década de Tito Livio (1512-1517), Del arte de la guerra (1519-1520), Historia de Florencia (1520-1525), Fragmentos históricos (1525); así como las comedias La mandrágora (1918) y Clizia (1525).
Heredero de la filosofía política fundada por los griegos, se enfrentó a la vieja mentalidad cristiano-medieval, al tiempo que ponía las bases de la nueva mentalidad laico-burguesa. Nicolás Maquiavelo parte de los principales sucesos contemporáneos para definir un ordenamiento social diferente al de tiempos pasados, en el que la razón de estado tiene como objetivo la mejora de la sociedad y el perfeccionamiento del hombre.
Esta sección de textos pone de manifiesto la actualidad de Maquiavelo, sus ideas sobre la coherencia comunitaria y los resortes del poder, así como la necesidad de consolidar la fuerza cohonestadora del Estado, por encima de los grupos que ambicionan su disolución.

Ed. Helena Puigdoménech, 8ª ed.