El presente libro nace del reconocimiento de la arquitectura como uno de los más poderosos instrumentos de configuración de nuestro imaginario contemporáneo, como un privilegiado laboratorio donde el espíritu de la época —invisible, muchas veces, para quien lo habita como el aire que respiramos— toma forma y deja ver con admirable nitidez las tensiones y las líneas de fuga que alimentan nuestro presente.
Qué conexión tiene el progresivo desplazamiento de intereses que manifiestan los momentos de la arquitectura del siglo xx que aquí se recogen con desplazamientos coetáneos en el terreno de la ontología, de la ideología, de la estética o de la política es lo que se ha querido explorar en esta obra con el único propósito de devolver a la arquitectura al humus cultural del que brota y sin el cual resulta imposible entender nada de lo acontecido en los últimos cincuenta años en la teoría y práctica de los arquitectos contemporáneos.
Con ello se ha pretendido yuxtaponer diacrónica y sincrónicamente fenómenos diversos y a escala diferente que, sin embargo, aproximados los unos a los otros, permiten componer una figura que quizá de otra manera permanecería oculta. Lo que reaparecerá aquí y allá a partir de las constelaciones que forman el puñado de fenómenos, autores y obras que se rescatan del torrente inagotable del siglo xx es el fantasma de esa modernidad que nos abandonó y el rastro de ausencia que ha dejado a su paso.

Materiales para una historia de la filosofía moderna

Desde que vio la luz –el 8 de junio de 1637– el Discurso del método se ha convertido en un indiscutible clásico de la literatura universal (y no sólo de la filosofía). Durante cuatro siglos el destino de Descartes ha sido verse convertido en ese espejo en el que, de cuando en cuando, Europa se miraba tratando de descubrir su propio rostro. Y, de hecho, aún hoy en el Discurso podemos ver palpitar de un modo eminente valores en los que Occidente quiere todavía reconocerse: optimismo de la razón, exigencia de autodeterminación, reivindicación de la propia responsabilidad, humanismo autónomo, exaltación de la voluntad del individuo, solidaridad y anhelo de justicia, apuesta por un futuro mejor para nuestro género y, ante todo, una insobornable ansia de libertad.

Luis Arenas es doctor en Filosofía por la Universidad Complutense de Madrid, donde ha desarrollado su labor de investigación en torno a problemas de epistemología moderna y contemporánea. Autor de diversos trabajos sobre Descartes y la modernidad, es fundador de la revista de filosofía Anábasis y coeditor de diversas monografías colectivas como El desafío del relativismo (1997) o El retorno del pragmatismo (1999).

Ha pasado ya más de una década desde que la crisis de 2008 acabara de resquebrajar el mundo surgido tras la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces los esfuerzos por clarificar este horizonte convulso y aparentemente ininteligible siguen dando escasos resultados. La desorientación se extiende en los ámbitos políticos y en los económicos ante las amenazas que impone un entorno caracterizado por graves tensiones medioambientales, por el desafío de la robotización e informatización y la inteligencia artificial, por los flujos migratorios, por el calentamiento global, por la irrupción de la extrema derecha o por la creciente desigualdad e injusticia global. Todos los datos apuntan a un «agotamiento sistémico» cuyo síntoma más evidente es el cansancio que parece mostrar el capitalismo desde hace más de una década. En este contexto, resulta en extremo optimista dar por asumidos logros culturales, políticos y civilizatorios que se creía consolidados hasta hace poco, por lo que vale la pena repensar de manera radical para las próximas décadas los supuestos (económicos, ecológicos, geopolíticos, culturales, pedagógicos) asumidos acríticamente como telón de fondo de nuestras vidas. Porque incluso si, como muchos sospechan, estamos ante el amanecer de un sistema completamente distinto al que conocimos, no hay garantías de que lo que finalmente acabe por triunfar se parezca más a nuestros sueños políticos que a nuestras pesadillas. Lo fascinante de la encrucijada a la que nos enfrentamos es que sabemos que el pasado quedó atrás para siempre y no volverá, pero aún no somos capaces de vislumbrar qué será lo que lo sustituya.