Desde 2009, Lorenzo Silva escribe semanalmente para "elmundo.es" una serie de ficciones inspiradas en la realidad inmediata, a partir de hechos noticiosos, en principio, pero también de otros que hubieran pasado inadvertidos, y protagonizados tanto por personajes anónimos o desconocidos como por otros que hubieran alcanzado, por el motivo que fuera, alguna clase de celebridad. La sección se titula vidas.zip. La experiencia fue tan enriquecedora para su autor que pronto surgió la idea de recoger anualmente, y mientras durase, el fruto de este proyecto en forma de libro. Este es pues el primer tomo, que recoge los relatos publicados originariamente entre la primavera de 2009 y la de 2010. Sirven, para el lector curioso, como personal y peculiar crónica de esos doce meses, y con no demasiado esfuerzo puede rastrearse la mayor parte de las historias reales que los inspiraron.

Este libro ofrece un recorrido por el devenir español, desde 1844, en busca de una línea vertebradora que nos explique lo que de excepción tiene un cuerpo de seguridad pública que se conoce con el apelativo de benemérito: sus peculiaridades, sus claroscuros, sus miserias y, pese a todo, sus glorias. Lorenzo Silva, que ya conoce el éxito con sus novelas sobre los guardias civiles Bevilacqua y Chamorro, se aventura por el ensayo en busca del carácter de esta peculiar institución y de los hombres, y más recientemente mujeres, que la integran.