¿Qué es real? ¿Qué podemos conocer? ¿Cual es la fuente de la verdad? ¿Por que existe algo en lugar de nada? ¿Qué es el espíritu humano? ¿Qué es el mal? ¿Debemos tener fe? ¿Existe el libre albedrío? Estas son algunas de las preguntas que nos formulan los grandes filósofos. En el presente libro, Leszek Kołakowski habla de treinta filósofos de tal modo que aflore una idea de cada uno de ellos, la idea crucial que constituye el pilar de su pensamiento.

Muy pocos filósofos son capaces de escribir de forma que atraigan el interés del público en general, sin renunciar por ello a un pensamiento original y sin concesiones a los intereses creados. Leszek Kolakowski es, sin lugar a dudas, uno de ellos.
Desde los males del socialismo real hasta la relevancia de la religión en las sociedades contemporáneas, Kolakowski se revela como un profundo conocedor tanto de la urdimbre filosófica de los totalitarismos como de las más esotéricas corrientes del cristianismo, y esta destreza le permite establecer brillantes paralelismos entre ambos, a la vez que denuncia el maniqueísmo y las escatologías tanto religiosas como políticas.
"El gran filósofo polaco garantiza solidez en los planteamientos y las argumentaciones [...]. Pero, además, Kolakowski es un gran escritor, que enluce sus escritos con una afilada ironía. Es de los pocos filósofos capaces de arrancar una sonrisa al lector [...] sin perder en ningún momento la solidez de la argumentación. [...] Kolakowski se ha erigido como crítico insobornable de la cultura occidental, tanto de las utopías cristiana o comunista, como de la Ilustración. Su pensamiento puede resumirse en el lema que sirvió a Goya para titular su celebérrimo grabado: “el sueño de la razón produce monstruos”." ("El Confidencial").

Este ensayo puede considerarse el compendio de la obra filosófica de Kolakowski, pensada en la dirección de un racionalismo crítico. Con prosa tensa, nerviosa, apasionada, describe una situación trágica: la civilización técnica parece eliminar toda trascendencia, y al mismo tiempo engendra el anhelo irreprimible de hallar un sentido totalizador. El mito lo proporciona, pero a riesgo se suprimir la libertad.
Kolakowski emplea el concepto de mito en una acepción amplia: dimensión constitutiva del hombre, que origina la tragedia de la cultura. Por eso, más que un ensayo de antropología, su obra se inscribe en una filosofía de la cultura inspirada en los problemas actuales.
El choque entre la legítima necesidad de mitos y la autodefensa frente al peligro del mito es el punto neurálgico de nuestra civilización. Ahora bien: la mitología sólo será socialmente fecunda cuando esté expuesta a una permanente sospecha, cuando se la vigile de continuo para que no se convierta en un narcótico.

Escrita en 1957, "La clave celeste" es una colección de dieciocho relatos en los que el autor reinterpreta, con un derroche de ironía e ingenio, algunos de los pasajes bíblicos más conocidos del Antiguo Testamento, poniendo de manifiesto las locuras y flaquezas políticas, morales o existenciales presentes en cada una de las historias.
Estas interpretaciones poco ortodoxas en la historia del cristianismo moderno son lectura obligada para filósofos, religiosos, teólogos e historiadores.
«Para hacer efectiva la ley, los sodomitas organizaron una enorme red de policía secreta que tenía la misión de escuchar si alguien expresaba opiniones contrarias a lo establecido en el domicilio o en la calle y arrestar al infractor de inmediato. Y como eran muchos los que manifestaban sus dudas respecto a la abolición de la pena de muerte, se les sometía a un juicio sumarísimo y los fusilaban en el acto. Sentencias así se dictaban a millares, al igual que penas de cárcel por poner en duda el principio de la libertad universal y condenas de esclavitud por cuestionar la igualdad entre todos los hombres.»
"El más relevante filósofo polaco del siglo pasado desmonta las parábolas y los pasajes bíblicos más conocidos para desvelar, a través de irónicos e ingeniosos relatos, la flaqueza moral y existencial del libro sagrado." ADN Barcelona
"... Precioso librito, de un humor y sutileza poco comunes ... estos relatos son tan aleccionadores como regocijantes." Levante-EMV / Postdata.
"Kolakowski saca mucho jugo de las enseñanzas bíblicas y las subvierte de una manera simpática y cargada de dobles sentidos ... En pocas palabras: un libro divertido, inteligente y sobrio." Solo de libros.

4ª ed. Platón escribió: " Si Uno no es, entonces nada es." Este libro discute de un modo sumamante original los argumentos filosóficos a favor y en contra de la existencia de Dios. El autor reexamina las críticas racionalistas clásicas a la creencia religiosa y mantiene que, en un sentido, esas críticas son válidas: la creencia reliogiosa no puede justificarse por medio de argumentos filosóficos del tipo de los que usan los racionalistas. No obstante, esos mismos argumentos implican ciertas presuposiciones filosóficas arbitrarias y contestables. El profesor Kolakowski arguye convincentemente que sólo dentro del contexto de la religión pueden adquirir validez las normas morales y cognoscitivas. El choque entre ilustración y religión es real; sin embargo, en último término, constituye un conflicto sobre prioridades en la jerarquía de valores, más que una lucha entre la razón y el error.

Kolakowski –profesor de Historia de la Filosofía Moderna en Varsovia, y luego en Montreal, Berkeley y Oxford- plantea un terreno común desde el cual “catolicismo aperturista” y “humanismo ateo” puedan establecer una colaboración fecunda para dilucidar qué es lo vigente y qué lo caduco en las tradiciones cristianas.
El autor procura esbozar, en una primera aproximación, los valores que desde la doctrina de Jesús han penetrado en la sustancia espiritual de Europa y del mundo. Y en sucesivos capítulos considera la vigencia actual de determinados pensadores o momentos decisivos de la historia del cristianismo. Si los símbolos religiosos brotan de la necesidad humana de derogar ilusoriamente la relación del hombre con la naturaleza y la propia sociedad, ellos sólo pueden ser sustituidos por una mirada no oscurecida, abierta a las posibilidades reales -siempre finitas- de duración del hombre sobre la Tierra. Desde esa profunda comprensión del fenómeno religioso aborda Kolakowski el diálogo con el cristianismo.

Platón escribió: «Si Uno no es, entonces nada es.» Este libro discute de un modo sumamente original los argumentos filosóficos a favor y en contra de la existencia de Dios. El autor reexamina las críticas racionalistas clásicas a la creencia religiosa y mantiene que, en un sentido, esas críticas son válidas: la creencia religiosa no puede justificarse por medio de argumentos filosóficos del tipo de los que usan los racionalistas. No obstante, esos mismos argumentos implican ciertas presuposiciones arbitrarias y contestables.
El profesor Kolakowski arguye convincentemente que sólo dentro del contexto de la religión pueden adquirir validez las normas morales y cognoscitivas. El choque entre ilustración y religión es real; sin embargo, en último término, constituye un conflicto sobre prioridades en la jerarquía de valores, más que una lucha entre la razón y el error.

Las preguntas de los grandes filósofos se concibió como un ciclo de conferencias que fue emitido por la televisión polaca TVP2 y posteriormente publicado en tres volúmenes, entre el año 2006 y el 2008. ¿Qué es real? ¿Qué podemos conocer? ¿Cuál es la fuente de la verdad? ¿Por qué existe algo en lugar de nada? ¿Qué es el espíritu humano? ¿Qué es el mal? ¿Debemos tener fe? ¿Existe el libre albedrío?... Estas son algunas de las preguntas que nos formulan los grandes filósofos. Leszek Kołakowski habla cronológicamente de treinta filósofos de tal modo que aflore una idea de cada uno de ellos, la idea crucial que constituye el pilar de su pensamiento. Cierra cada lección con una pregunta inspirada por el pensamiento del filósofo que invita al lector a buscar sus propias respuestas.