Como el gran escritor que era, León Trotsky dejó —además de su importante obra como teórico marxista— un legado escrito que constituye aún en nuestro tiempo parte de la mejor documentación sobre los hechos históricos que le tocaron vivir. En nuestra selección combinamos el relato que él hace —como protagonista directo— de sus comienzos como revolucionario, los párrafos más salientes de sus memorias sobre la Revolución rusa y, también, el relato estremecedor de su caída del poder tras la muerte de Lenin, el ascenso imposible de detener de Stalin y la odisea de su exilio como un desterrado a quien ningún país quería tener dentro de sus fronteras. Textos que muestran claramente —como introducción para el lector interesado en conocer los hechos y las circunstancias de primera mano— el complejo rompecabezas de lo que fue la Revolución de Octubre, por una parte, y el pensamiento vivo de uno de los hombres más importantes para su triunfo y consolidación en el poder.

«Aquí tenemos un libro que demuestra cómo la teoría y la práctica se interrelacionan mutuamente, que a su vez es fácil de leer para los principiantes y está presentado con una narrativa muy placentera. Trotsky da al mismo tiempo lecciones básicas de teoría revolucionaria, política y organización, junto con una educación básica en la historia de la más grande conquista jamás lograda por la clase obrera. Y cuando tantos que se reclaman revolucionarios, desde hace mucho tiempo están enterrando ansiosamente la Revolución rusa y todo lo que esta significa, esta defensa hecha por un exponente excepcional permanece tan clara y convincente como en el día que fue escrita». Al Richardson
Leon Trotsky. A pesar de formar parte central de la oleada denigratoria anticomunista que ha comportado la restauración conservadora, Trotsky (1879-1940) ha seguido siendo valorado, debatido y editado, incluyendo películas y documentales. Actor y escritor marxista (abierto) desde finales del siglo XIX, logró sobrevivir el exterminio de sus partidarios y amigos hasta su asesinato fatal. Considerado ulteriormente como un émulo histórico de Aníbal, sin embargo la crisis y descomposición del estalinismo ha dado lugar desde los años sesenta a una recuperación del legado. Este libro supone un punto crucial, el de ser el borrador de la primera historia de cómo las masas hicieron una revolución que sigue conmoviendo el mundo. P. G.-A.
Pepe Gutiérrez-Álvarez. Es autor de diversas obras sobre Trotsky: Conocer Trotsky y su obra, El fantasma de Trotsky (España, 1916-1940). Como especialista en el tema ha publicado en toda clase de revistas de historia y periódicos incluyendo diversos números de los Cahiers Léon Trotsky editados bajo la dirección de Pierre Broué. Actualmente prepara El ayer no ha llegado todavía: Trotsky y los trotskismos.

Está claro que, desde cualquier punto de vista, los acontecimientos de 1917 merecen ser analizados y estudiados con detenimiento.
León Trotsky

A pesar de que Trotsky tenga todas las pasiones a flor de piel, sigue pensando con calma y viendo con claridad... Su participación directa en la lucha, lejos de empañar su mirada, la agudiza... Esta es su obra culmen, tanto en volumen como en potencia, la más completa expresión de sus ideas sobre la revolución. Como relato de la revolución, narrado por uno de sus principales protagonistas, es un trabajo único en la literatura universal.
Isaac Deutscher

Así pues, sea cual sea el desfase que se observa entre las realidades que genera la Revolución de Octubre, por un lado, y, por el otro, el ideal del proyecto socialista tal como lo imaginaban los bolcheviques, la obra de Trotsky constituye sin duda la única que, en la Historia, nos lleva a una rotunda inteligibilidad de los acontecimientos que transformaron el curso de la revolución.
Marc Ferro

A lo largo de sus páginas hay un relato vivido en primera persona de un proceso revolucionario triunfante, pero también un ejemplo de historia desde abajo y desde dentro. Jaime Pastor Verdú, en el prólogo a esta edición

Habló Trotsky, lleno de ardor: ¡Bienvenidos, camaradas campesinos! ¡No venís aquí como huéspedes, sino como dueños de esta casa en la que late el corazón de la Revolución rusa! En esta sala está concentrada hoy la voluntad de millones de obreros... De hoy en adelante, la tierra rusa no conoce más que un dueño: la unión de obreros, soldados y campesinos....
John Reed

León Trotsky (1879-1940) enfrentado a Karl Marx (1818-1883), o, lo que es lo mismo, el político ruso analizando El Capital, ponderando el método de entomólogo que el filósofo alemán empleó para estudiar el régimen económico capitalista que regía y rige en Occidente, y que ahora se ha extendido prácticamente a todo el orbe. Tal es el atractivo contenido de este libro, el último trabajo intelectual de Trotsky, al cual dio término justo antes de que lo asesinaran en su exilio mexicano. Filosofía de la idea, filosofía de la historia, pero, ante todo, filosofía de lo concreto, filosofía materialista e ideología revolucionaria, el pensamiento marxista es repasado por Trotsky en un momento de gravísimas perturbaciones mundiales, donde ya se adivina el poderío de una potencia económica y militar como los Estados Unidos. Tomando a este país como base, la apología trotskista del marxismo no pasa por alto el desgaste de éste, pero, por encima de insuficiencias, destaca algunos de los pronósticos que figuran en El Capital sobre el destino de la economía, enfatizando el espíritu de resistencia y de idealismo que encierran -con el propósito de poner fin a los abusos economicistas-, y poniendo en valor una de las nociones más acreditadas de Marx, la de que las ideas de un hombre dependen siempre y sin excepción de la manera en que se gana la vida. La revisión del pensamiento de Marx tal como la hace Trotsky demuestra que no podremos rebasar esta filosofía si no la atravesamos, si no aceptamos que se trata de una filosofía en cierto modo eterna, que predice el cambio social continuo y sin fin.

Subtítulo: «Convierten la sangre del pueblo en oro para sus amos».
Ya sea haciendo un llamamiento al fin del sistema capitalista, dirigiéndose a las multitudes después de la Revolución Rusa o atacando a Stalin durante sus años de exilio, los discursos de Trotsky ofrecen una extraordinaria visión de las ideas de un hombre cuyas palabras y acciones determinaron el destino de millones de personas.