Desde lo más recóndito de nuestra memoria, el ser humano mantiene un vínculo con lo ancestral y lo trascendental. Las leyendas y los mitos que se extienden de la Amazonia al Caribe tratan de buscar un sentido a la existencia. En ellos la naturaleza explota, el agua discurre y desborda, los animales y las fieras, los hombres y mujeres, forman parte de la misma metamorfosis. Es entonces cuando el folclore y la oralidad son el germen de las grandes creencias, cosmologías e incluso religiones. En tiempos en que nuestro hábitat sufre nuestra embestida, su vitalidad nos devuelve la fuerza y la belleza que nunca debe perder. La diosa de agua reúne la sabiduría y la tradición de un culto contemporáneo mestizo (indio, negro, criollo y español) convertida ahora en literatura por el escritor venezolano Juan Carlos Méndez Guédez.

Finalista del Premio Mandarache 2018

«Todos los ingredientes de la gran novela negra adobados con el humor desolado de Méndez Guédez». (Fernando Iwasaki).

Emma lleva una arriesgada existencia como cabecilla de una organización dedicada al robo de joyas y obras de arte. Enamorada de un hombre al que conoció una noche en Madrid y dispuesta a todo para volver a encontrarlo, verá su afán interrumpido por una circunstancia extraordinaria: la policía la arresta en Portugal, acusándola de tres asesinatos. Emma deberá entonces desentrañar las claves del crimen en el que se encuentra implicada, mientras hace un repaso por los momentos más fascinantes de su vida, una sucesión de hilarantes robos, juegos de identidad y ocasionales situaciones eróticas.

Novela negra con destellos de comedia romántica, historia de aventuras, de amor y de humor, El baile de madame Kalalú nos presenta a un personaje entrañable, una mujer actual capaz de poner el mundo del revés para realizar sus deseos.

Con pasión y riesgo, así parece escribir siempre Juan Carlos Méndez Guédez, uno de los más valiosos narradores hispanoamericanos de la actualidad. Con emoción, intensidad y seducción están escritas –y es lo que trasmiten– los tres relatos que forman La noche y yo, que en el fondo bien podrían ser una única conversación cruzada con otras conversaciones alrededor de una historia de amistad y sexo y abandono y reunión; o varias historias de recuerdos y deseos, arrepentimientos y decisiones e insomnios; o una historia de Caracas lloviendo, o de Madrid lloviendo o, incluso, de Bir Tawil con lluvia, y de noche, «la noche como un cuchillo que abre en dos el vientre de un pescado»; y una historia o varias de libros subrayados, de lecturas y lectores, de gente que vive por los libros y desde los libros, porque –como señala uno de los narradores de La noche y yo– solo en lo que leemos fuera somos capaces de reconocernos dentro.

«Todos los ingredientes de la gran novela negra adobados con el humor desolado de Méndez Guédez».
Fernando Iwasaki
Emma lleva una arriesgada existencia como cabecilla de una organización dedicada al robo de joyas y obras de arte. Enamorada de un hombre al que conoció una noche en Madrid y dispuesta a todo para volver a encontrarlo, verá su afán interrumpido por una circunstancia extraordinaria: la policía la arresta en Portugal, acusándola de tres asesinatos. Emma deberá entonces desentrañar las claves del crimen en el que se encuentra implicada, mientras hace un repaso por los momentos más fascinantes de su vida, una sucesión de hilarantes robos, juegos de identidad y ocasionales situaciones eróticas.
Novela negra con destellos de comedia romántica, historia de aventuras, de amor y de humor, El baile de madame Kalalú nos presenta a un personaje entrañable, una mujer actual capaz de poner el mundo del revés para realizar sus deseos.

Donizetti vive al límite de sus posibilidades: dos hijos, una esposa, una exesposa y dos casas que sostener con sus mermados ingresos. Por eso acepta una enigmática misión: trasladar maletines desde la convulsa Caracas hacia ciudades como Roma, Ginebra, París o Madrid, con la condición de nunca realizar preguntas sobre el sentido de esos viajes o el contenido de los maletines.
Pero el entrañable reencuentro con Manuel, su amigo de juventud, despierta en él la determinación de dar a su existencia el giro que le permita salvar a su familia de una realidad marcada por la violencia.
En medio de un universo personal poblado de delincuentes comunes, paramilitares, traficantes de armas, espías y sicarios, Donizetti emprende un arriesgado plan para obtener una importante suma de dinero y ejecutar el gran golpe que transformará para siempre su vida y la de sus hijos.
«Hace una década larga que Méndez Guédez se cuenta entre los más brillantes (pero también sigilosos) narradores del panorama latinoamericano. Hoy, en la madurez de su precisión literaria y en la plenitud de su humor triste, sospecho que con este libro ya no tendrá escapatoria. Por fortuna, sus lectores tampoco.» (Andrés Neuman).
«Los Maletines, la nueva novela de Méndez Guédez, guarda el tesoro de un Stevenson caribeño.» (Ernesto Pérez Zúñiga).
-- Juan Carlos Méndez Guédez (Barquisimeto, Venezuela, 1967) es doctor en Literatura Hispanoamericana por la Universidad de Salamanca y escritor afincado en Madrid. Como novelista es autor de: Arena Negra (Libro del Año en Venezuela en 2013), Chulapos mambo, Tal vez la lluvia (Premio Internacional de Novela Ciudad de Barbastro), Una tarde con campanas, Árbol de luna, El Libro de Esther y Retrato de Abel con isla volcánica al fondo. También ha publicado volúmenes de cuentos: Ideogramas, Hasta luego, Míster Salinger y Tan nítido en el recuerdo. Varios de sus relatos y novelas han sido traducidos en Suiza y en Francia.

Juan Carlos Méndez Guédez demuestra en sus cuentos que una cicatriz puede surcar las páginas de un libro o las dos orillas de una geografía, de una lengua. Es la cicatriz que cierra la herida abierta por la separación forzosa, por la memoria borrada o el sentimiento vacío. Y como sutura, el gusto y el placer por lo sensitivo, por el detalle que cruje, por el viaje temporal en dos direcciones de unos personajes que parecen siempre volver, buscar, amar y, en un gesto de asentimiento, mirarse los propios zapatos que pisan la nieve.
Aquello que ya pudimos comprobar en su anterior libro de cuentos –Hasta luego, míster Salinger– se confirma en estos Ideogramas: que la de Méndez Guédez es una apuesta por la calidad, el riesgo y la intensidad.
Juan Carlos Méndez Guédez (Barquisimeto, Venezuela, 1967) es autor de libros de cuentos como Hasta luego, míster Salinger (Páginas de Espuma), Tan nítido en el recuerdo, La Ciudad de Arena, e Historias del edificio. Como novelista ha publicado Chulapos Mambo (2012). También es autor de Tal vez la lluvia (Premio internacional Ciudad de Barbastro), Una tarde con campanas, Árbol de luna, Retrato de Abel con isla volcánica al fondo y de El libro de Esther, título que fue una de las novelas más vendidas en Venezuela durante 2011 y que se ha convertido en libro de culto entre los lectores de ese país. Doctor en Literatura hispanoamericana por la Universidad de Salamanca, en la actualidad (2012) reside Madrid.

Las contradicciones de personajes cargados de una sentimentalidad jubilosa y atormentada caracterizan los relatos de Hasta luego, míster Salinger, volumen que agrupa las recientes incursiones en el género cuen-tístico de uno de los más prestigiosos narradores hispanoamericanos de la actualidad: Juan Carlos Méndez Guédez. Unido por la transparencia y el humor, Hasta luego, míster Salinger se encuentra habitado por personajes que celebran o padecen la belleza de lo inalcanzable. El éxito, el talento, la figura del padre, la felicidad de la infancia, el esplendor de un amor o de un cuerpo inaccesible, se juntan para conformar un fresco en el que, más que a la pérdida, nos enfrentamos a la vibración de lo que siempre perdura como deseo, como luminosa herida. Un conjunto de relatos entrañables que permitirán al lector participar de ellos como si perteneciesen a su propia existencia.

Una mañana, José Luis, un ingenuo pero despierto niño sudamericano, toma un avión junto a su familia y viaja a España desde su Latinoamérica natal. Al contemplar Madrid, José Luis llora porque ignora qué significa la palabra otoño y piensa que ha llegado a una ciudad llena de árboles enfermos. Se inicia así una aventura en la vida de este niño que desconoce tantas nuevas palabras ­ilegal, extranjero, emigrante­, pero que al mismo tiempo descubrirá en su nueva existencia el valor de la amistad y el nacimiento de un apenas intuido sentimiento amoroso. El niño recupera de inmediato la memoria del país que ha dejado atrás y aprende a pasos agigantados las claves que le permiten sobrevivir dentro de una nueva realidad, en la que las pequeñas tragedias cotidianas como jugar mal al fútbol o padecer el inicial rechazo por su peculiar manera de hablar se convierten en motivos para un humor sutil.
Una tarde con campanas es una novela llena de emociones, de iniciación a la vida, en la que desde la mirada ingenua de un niño asistimos a las peripecias de su mundo familiar, plagado de anécdotas tristes y risueñas, en la realidad española y europea de hoy. Un relato divertido y apasionante en el que se funden lo cotidiano con la magia, la leyenda con lo onírico, la cultura hispanoamericana con la española.
Una tarde con campanas revela a Juan Carlos Méndez Guédez como una brillante presencia de la novelística actual y confirma la opinión de Alfredo Bryce Echenique para quien el autor es «una de las voces más firmes de la nueva narrativa hispanoamericana».