La discapacidad intelectual constituye uno de los grandes retos que tiene planteada nuestra sociedad, que lleva a cuestionar muchas cosas, la primera de ellas la propia organización social: sobre qué principios y valores estamos edificando nuestra civilización. La lectura de estas páginas ha de servir de guía no sólo para el trabajo y la reflexión continua de padres, asociaciones, profesionales y responsables del diseño y ejecución de políticas públicas referidas a la discapacidad intelectual, sino también al ciudadano común que cada vez con mayor frecuencia se encuentra cara a cara con la discapacidad.

La ética es un saber que nos orienta para actuar racionalmente en el conjunto de nuestra vida, consiguiendo sacar de ella lo más posible, para lo cual necesitamos saber ordenar inteligentemente las metas que perseguimos y arbitrar los medios oportunos para alcanzar dichos fines.
Esto es especialmente importante en nuestra época, en que atravesamos un periodo de grandes cambios en lo más profundo de nuestras convicciones antropológicas y éticas, suscitando, por tanto, grandes dilemas, confusión y división. Después de regir nuestros pensamientos y decisiones sobre la vida y la muerte durante más de dos mil años, en estos últimos tiempos estamos asistiendo al derrumbe de la ética occidental tradicional; el conjunto de ideas, creencias y valores ha cambiado vertiginosamente, al ritmo de las grandes transformaciones políticas, económicas, sociales y tecnológicas que han convulsionado nuestras sociedades.
Esta obra constituye un riguroso y completo estudio que, pese al título, sobrepasa con creces lo que se esperaría de una mera introducción. Se trata de un extenso trabajo que estudia desde el concepto mismo de ética -con sus diferencias con el derecho, la religión y la política- y su fundamento hasta un variado repertorio de cuestiones que plantean problemas bioéticos, y que van desde la atención al paciente crónico y terminal, hasta el respeto de la naturaleza y los derechos de los animales, pasando por la temática de las personas con discapacidad, la ancianidad, el uso de los recursos sanitarios, la reproducción humana asistida y la genética.

Partiendo de la consideración del deficiente mental como una persona como las demás, sexuada y sexual, con unas claras necesidades; en la obra se exponen, tras una primera aportación de datos históricos, médicos, psicológicos y sociológicos, los puntos que deben fundamentar una adecuada ética sexual en relación con la deficiencia mental. Seguidamente, se intenta orientar sobre la educación sexual que debe recibir esta población para garantizar un adecuado desarrollo de esta dimensión personal. Finalmente, se aborda la posibilidad que tienen estas personas de contraer matrimonio, tanto civil como canónico y los dilemas que plantea una posible paternidad.