El emocionado recuerdo y la admiración literaria de Jorge Luis Borges por Rafael Cansinos Assens –«he conocido a un hombre que sentía la terrible belleza de cada instante y el tiempo me ha dejado unas anécdotas, un poco de ceniza y la intransferible convicción de que era genial»– ha contribuido a situar su obra en el lugar que le corresponde dentro de las letras españolas del siglo xx. Si en La novela de un literato –también publicada en Alianza Editorial–, Cansinos realiza una prodigiosa reconstrucción del mundo de la bohemia madrileña del primer cuarto de siglo junto a una amplia galería de retratos (Rubén Darío, Juan Ramón Jiménez, Francisco Villaespesa, Antonio y Manuel Machado, Ramón Gómez de la Serna, Felipe Trigo, Julio Camba, Concha Espina, Enrique Jardiel Poncela y Gómez Carrillo, entre otros), en El candelabro de los siete brazos, publicado en 1914, muestra la belleza de la prosa, las claves de inspiración y las obsesiones íntimas de un gran escritor injustamente olvidado. El estilo de la obra, observa Borges en el prólogo de esta edición, es el de los Salmos, acentuado y modificado: «Cada una de las partes que lo integran tiene como nombre una letra del alfabeto hebreo. Las escenas transcurren en Madrid, pero el ambiente es oriental. Los lupanares son harenes; las mujeres que bailan son bayaderas; el Café Colonial es el café de los divanes rojos; las tertulias del Colonial son congregaciones sabáticas. En ese primer libro ya están, para quien sepa leer entre líneas (quizá el único modo de leer, dada la imperfección del lenguaje), la entonación, las cadencias, las preferencias, las vastas y vagas metáforas, el culto romántico del fracaso y hasta la biografía venidera de quien sería mi maestro».

Es una de las grandes figuras de la literatura contemporánea en todo el mundo. Sus poesías, sus cuentos y sus ensayos lo han convertido en un autor leído con fruición por admiradores de todas las edades. Él mismo antologó su propia producción literaria y este libro es el producto de esa selección. En él encontrará el lector un tesoro de imaginación, buen gusto, sabiduría, alcances filosóficos y gran estilo.

El lector tiene en sus manos un libro inédito de Jorge Luis Borges, integrado por seis conferencias sobre poesías pronunciadas en inglés en la Universidad de Harvard durante el curso 1967-1968. A lo largo de unas páginas tan brillantes y precisas que cuesta creer que fuesen dichas -y no leídas- un Borges en la plenitud de su talento reflexiona sobre los misterios y tesoros de la palabra poética. En la línea del ensayo imaginativo y suavemente irónico de sus mejores inquisiciones, estas conferencias deslumbrantes nos recuerdan, entre otras cosas, el especial atractivo de ciertas metáforas, la fuerza y la dignidad de la épica (a juicio de Borges, género narrativo preferible a la novela), la belleza que se esconde en las traducciones más felices, la corta distancia que media entre el buen poema y el malo, o la impronta que la tradición deja sobre cada imagen, cada palabra y cada lector. A través de un torrente de autores, libros y citas, evocados puntualmente por la prodigiosa memoria del escritor argentino, este Arte poética nos revela el credo literario de uno de los grandes fabuladores del siglo XX.

ANCORA & DELFIN

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LETRAS DE HUMANIDAD

Borges

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