El sábado 17 de noviembre de 2012 Salvador Alvarenga y su compañero Ezequiel Córdoba se hicieron a la mar para ir a pescar tiburones en su pequeña embarcación. Había aviso de tormenta pero Alvarenga era un experto pescador que no se amedrentaba por nada. Cuando les alcanzó el temporal se encontraban lejos de la costa y un fallo del motor acabó imposibilitando su regreso.

Catorce meses después, el 30 de enero de 2014, con el pelo largo, barba poblada y sin poder apenas hablar ni caminar, Salvador llegó a la playa del atolón Ebon en las Islas Marshall, a siete mil millas de donde partió con su bote.

Gracias a una dieta a base de pescado crudo, tortugas, pequeños pájaros, agua de lluvia y su propia orina, pudo sobrevivir en alta mar. Por su parte, Ezequiel, quien se negó a tomar esos alimentos, murió pocas semanas después de la tormenta que les convirtió en náufragos.

Fascinado por la historia, el periodista estadounidense Jonathan Franklin entrevistó en numerosas ocasiones al pescador y a todas las personas que fueron testigos de su aparición en las Islas Marshall, y también a aquellos que le acompañaron en los días posteriores, durante su hospitalización. De todas estas conversaciones surge este heroico relato sobre la resistencia humana, seguramente el más asombroso de nuestros días.

Una serie de casualidades, los caprichos del destino y algunas decisiones de última hora hicieron que 33 hombres entrasen en la mina de San José (Chile) el 5 de agosto de 2010. Ni ellos ni sus familias imaginaron los acontecimientos que se sucederían más tarde. La historia de los 33 es un testimonio de fuerza y de supervivencia en condiciones extremas que pone de relieve la lucha desesperada de un grupo de hombres contra la humedad, el calor, el hambre, el fantasma del canibalismo, la oscuridad, las alucinaciones. De cómo se desarrollaron cada uno de los 70 días que estuvieron sepultados bajo tierra —el sentimiento de comunidad y unión, Jesucristo como el minero 34, el papel del líder, la asignación de tareas, el racionamiento de los recursos, la fe— o de cómo actuó el Gobierno de Chile para organizar el rescate, de la resistencia de las familias y del poder de esta historia seguida por cientos de ojos a nivel mundial da cuenta este libro.
El periodista Jonathan Franklin, corresponsal en Chile para los periódicos The Guardian, The Washington Post y The Sydney Morning Herald, obtuvo el permiso de las autoridades para contar de primera mano todo lo que estaba sucediendo dentro y fuera de la mina. Los 33 nos acerca la realidad de un fenómeno sociológico que aunó los corazones de la ciudadanía global y que supuso un desafío tecnológico como no se recordaba desde que el hombre pisó la Luna. Una obra necesaria para conocer el trasfondo de los acontecimientos vividos del que sin duda fue el rescate que unió al mundo.

José Salvador Alvarenga zarpó de Chiapas el sábado 17 de noviembre de 2012 con su compañero Ezequiel Córdoba para pasar el día pescando tiburones. A pesar del aviso de tormenta los dos se adentraron en el mar en una pequeña barca y cuando les alcanzó el temporal también se les averió el motor. Según el relato de José Salvador, este pudo sobrevivir en alta mar gracias a una dieta a base de pescado crudo, tortugas y pájaros pequeños y bebiendo agua de lluvia, sangre de tortuga y su propia orina. Ezequiel, que no quiso comer, no pudo resistir tanto tiempo y murió de sed y de hambre. Catorce meses después, con cabellos largos y rubios, barba poblada y sin poder apenas hablar ni caminar, José Salva-dor llegó a la playa del atolón Ebon en las Islas Marshall, siete mil millas más allá de donde salió con su bote, el 30 de enero de 2014. Fascinado por la historia, el periodista estadounidense Jonathan Franklin entrevistó en numerosas ocasiones al pescador y a todos aquellos que estuvieron presentes cuando apareció en las Islas Marshall y que le acompañaron en los días posteriores mientras estuvo hospitalizado para comprobar su estado de salud.