Lo primero que hizo Joe McNally al llegar a la ciudad de Nueva York en 1976 fue trabajar como chico de las fotocopias en el Daily News, «el perro desgraciado de la redacción». Percibía un salario miserable y vivía en un hotel barato de Manhattan. La vida no era glamurosa. Pero gracias a su buen ojo para las fotos y la voluntad de aceptar (casi) cualquier trabajo que le ofrecieran, se subió sin dudarlo a la siempre precaria cuerda floja de los fotógrafos independientes. Cuarenta años después, cuenta en su haber con historias y encargos para National Geographic, Time, LIFE, Sports Illustrated y muchas más publicaciones. Ha visitado casi 70 países y recibido docenas de premios.

En Fotografía de verdad, Joe McNally comparte con franqueza historias, lecciones y conocimientos de su vida como fotógrafo. No se trata de un libro de instrucciones que explique, por ejemplo, «qué hacer con la luz», aunque también incluya información instructiva. Tampoco es una mirada retrospectiva a «los buenos viejos tiempos», porque, en realidad, nunca existieron. Este libro es un conjunto de «notas de campo» sinceras, recopiladas a lo largo del tiempo, una suerte de mirada íntima detrás de la escena de uno de los fotógrafos más reconocidos del mundo, que ha visto y hecho prácticamente de todo.

Imaginó una vida y luego la fotografió. Aquí verás algunas de esas instantáneas.

En la fotografía, lo esencial es la luz. La misteriosa y mágica, la luz que nos revela texturas, el material con que están hechos los objetos y la distancia a qué se encuentran. Joe McNally lleva 35 años narrando historias a través de la fotografía. Imágenes dramáticas, sutiles, alegres, enérgicas, conmovedoras y, a veces, rodeadas por una atmósfera de misterio. Son tan variadas como las técnicas de iluminación que utiliza. Lo que realmente hace diferente este libro es la explicación rigurosa de por qué un esquema de iluminación funciona para una foto. Cada ejemplo incluye las imágenes que explican el desarrollo de la sesión y los bocetos para colocar las luces. Aspectos tan novedosos como los nuevos sistemas TTL de control remoto para flashes están aquí tratados. El autor nos lleva al corazón de cada imagen. Redactado con su característico tono informal y haciendo gala de su gran sentido del humor, Diseñar la luz es un libro lleno de información y sabiduría, con los conocimientos que solo pueden derivarse de una vida dedicada a la fotografía, a un trabajo guiado por la atención, el talento y la pasión.
ÍNDICE: NOTAS SOBRE EL LIBRO. POSIBILIDADES. ¡PREPÁRESE PARA UNA (DOLOROSA) INTRODUCCIÓN EXPRÉS!. Un par de apuntes. ¡MÁS MODIFICADORES DE LUZ!. ¡Reflectores triangulares (TriGrip)!. ¿Necesita un bar con ventana?. Y si necesita una luz difusa de calidad un día soleado.... EL RIESGO DE DECIR "NO". (UNA) LUZ NORTEÑA. ¡Nos adentramos en territorio más salvaje... y más frío! Islandia, esa tierra de locos. Y ahora... ¡pasemos a algo completamente diferente!. Un consejo: Haga trampas y busque algo que ya esté iluminado. Seguimos con nuestra gira por Islandia con una sola luz.... ¡Una luz fantástica!. NO PUDE SOPORTARLO MÁS.... UNA LUZ, UNA VENTANA, UNA ESTANCIA. CRISTAL ESMERILADO Y VENTANAS SUCIAS. ABC. CÓMO CONSTRUIR UNA PARED DE LUZ. QUE SALTE LA LUZ... Y OTRAS LECCIONES. FLASH GRANDE, FLASH PEQUEÑO, MUY LEJOS. FLASH DE ÚLTIMA HORA. ¿NO QUERÍAS SOL POR UN TUBO?. PONGA UNA MESA CON LUZ. Pero esto no es más que el comienzo... para un retrato atlético con iluminación en aureola. Y si lo que busca es un loco de remate.... UN RETRATO CON PERSONALIDAD CON DOS FLASHES COMPACTOS. ILUMINACIÓN INDUSTRIAL. EN BUSCA DE UN ROSTRO. ¿CÓMO CONSEGUIR QUE TE DESPIDAN DE LIFE?. LUZ GRANDE, FLASH PEQUEÑO. LA ESTÉTICA DEL FLASH SINCRONIZADO A ALTA VELOCIDAD. CONTRA LA PARED. Fotografía en clave alta con flash anular. ¡Diviértase!. ¡Modifique la luz!. ¡Malditos reflejos! ¡Flash anular a toda potencia!. YO CREÍA QUE LAS LUCES IBAN A ESTAR ENCENDIDAS. TTL POR RADIO. LA FORMA DE LA LUZ. HISTORIA DE UN ROSTRO Y DOS ILUMINACIONES. MAMIE Y BARBARA: ¡LECCIÓN APRENDIDA!. LECCIONES DE LA ERA DEL ACETATO. Píxeles nuevos, trucos viejos. LA FOTOGRAFÍA AL FILO DEL CAÑÓN. CUANDO LA LUZ PRINCIPAL SE COLOCA DETRÁS. NO TE METAS CON EL FOTÓGRAFO. TRABAJAR CON D. Guía rápida de proyectos personales que se me ocurren mientras duermo. LA LUZ, SIGNO DE EXCLAMACIÓN. El porqué de estas tres imágenes. UNA LUZ, UNA SOMBRA. PARECE DIFÍCIL, PERO NO LO ES. Más buenas noticias: ¡Todavía más fácil!. LA LOCURA DEL FLASH. ¡Consiga un ayudante!. ¡Asuma riesgos!. Las tres zonas. ¡Utilice la tecnología a su disposición!. Una luz que encaja en el conjunto. Separe el flash de la cámara. Acérquese, utilice un angular y dispare como loco. Busque los contrastes de luz. Instantes en calma. No guarde la cámara. EL OTRO JOE. LA DAMA, LA LUZ Y UN POCO DE SUERTE. ILUMINAR EL VIENTO. MÁS WILMA. PARECE DIFÍCIL Y LO ES. URGENTE.... El estudio. El bar. El cuarto de calderas. En la calle. ÍNDICE ALFABÉTICO.

La iluminación en la fotografía es esencial. La luz es singular y mágica. Gracias a ella se revelan sombras, texturas, e incluso el material con que están hechos los objetos y a qué distancia se encuentran. Hablar sobre iluminación no sólo se refiere a introducir o eliminar focos de una escena, sino también a exposición, velocidades de obturador y sobre todo a cómo crear la luz y utilizar el flash.
Después de más de treinta años tras los objetivos, el autor conoce de fotografía como nadie. Sabe cómo hablar sobre la luz, cómo moldearla, cómo darle color y cómo controlarla y dirigirla. Este libro aporta soluciones originales para obtener resultados impresionantes. Un despliegue de talento que profundiza en el proceso creativo del autor, a veces divertido, a menudo serio, pero siempre fascinante.
Tanto si está fotografiando a una gimnasta en la Gran Muralla, un caimán en un pantano, o un camión de bomberos a toda velocidad por Times Square, Joe otorga una importancia especial y única a la iluminación. El resultado son imágenes con un toque único y maravilloso. No se lo pierda.