Jessica Mitford (1917-1996) era la quinta de seis hermanas de una legendaria familia aristocrática inglesa que durante los años treinta y cuarenta se harían famosas por sus conductas supuestamente escandalosas. Con el tiempo llegaría a convertirse en una de las periodistas norteamericanas más comprometidas y conocidas de su tiempo.
Nobles y rebeldes es el divertidísimo relato de la infancia de las hermanas Mitford, que fue como la propia Jessica dice: «muy poco convencional… Debo se pasaba horas en la cocina, en silencio, tratando de imitar exactamente la cara de una gallina mientras pone un huevo. Unity y yo nos inventamos un idioma, incomprensible para el resto del mundo, al que tradujimos varias canciones llenas de palabrotas (para poderlas cantar tranquilamente delante de los adultos)». Pero Jessica encontraba el mundo de su familia tan asfixiante como peculiar, y decidió abandonarlo: se escapó a España con un sobrino de Churchill, Esmond Romilly, a luchar en la guerra civil. El consiguiente escándalo, por el que hasta se desplegó un destructor británico para recuperar a los dos prófugos, inspiró algunos de los pasajes más divertidos y mordaces del libro.
Un retrato de familia, un ensayo de antropología social, una historia de amor, "Nobles y rebeldes" es una deliciosa autobiografía.
«Una lectura sensacional, se lee como una novela aunque es maravillosamente real. Mitford es a la vez tierna y divertida; todos sus brillantes personajes están asombrosamente llenos de vida.» (Siriol Hugh-Jones [Tatler]).
«Más que una divertidísima autobiografía (…) ha logrado evocar a toda una generación. Su libro está lleno de la música de su tiempo.» (Sunday Times).
• Traducción de Patricia Antón. Introducción de Christopher Hitchens