Más que el magisterio episcopal de Mons. Juan del Río Martín, estos «apuntes para la vida» contienen su biografía pastoral. Se trata de escritos breves e incisivos, llenos de frescura, espontaneidad y claridad de ideas, que ha ido escribiendo a lo largo de su ministerio episcopal, al hilo de los acontecimientos de la Iglesia y de la sociedad, siguiendo el ritmo de los tiempos litúrgicos. En estos escritos pastorales ha quedado plasmada la huella de sus raíces andaluzas y de su vida dedicada al anuncio del Evangelio: el amor y la devoción a la Virgen de quien nació en Ayamonte (Huelva); la sabiduría teológica y la solicitud por las vocaciones sacerdotales de quien realizó su tesis doctoral sobre san Juan de Ávila y fue formador del Seminario de Sevilla; la preocupación por los jóvenes de quien estuvo durante más de una década encargado de la pastoral universitaria hispalense; el aprecio de la religiosidad popular de quien fue director espiritual de hermandades; la valoración de los medios de comunicación social de quien fue el primer director de la Oficina de Información de los Obispos del Sur de España… En su dilatado ministerio episcopal que alcanza ya los veinte años, desde que en el 2000 fuera nombrado obispo de Asidonia-Jerez, el actual Arzobispo Castrense de España ha ido volcando en sus escritos su corazón de Pastor, que ahora, reunidos en forma de libro, nos estimulan a vivir con gozo y esperanza la existencia cristiana en su diálogo con el mundo.

El nuevo Doctor de la Iglesia Universal, San Juan de Ávila (1449/1500-1569), Patrón del clero español, iniciador de la ascética y de la mística en nuestro país, es uno de los principales exponentes de reforma personal y eclesial vivida entre 1525-1569, periodo sumamente complejo en la historia civil, intelectual y espiritual de Europa. Hombre culto de su época, con amplios conocimientos bíblicos, patrísticos, teológicos y humanísticos, fue predicador, director de almas, reformador, pedagogo, y hasta inventor. Como eminente teólogo pastoral, sabe traducir a los diferentes auditorios, los principios más altos de la ciencia teológica, con el fin de que sean asimilados por todos y puedan alcanzar la belleza de la autenticidad de la vida cristiana. Esto lo consigue a través de un estilo natural, elegante y cálido al modo paulino. Al tratarse de un autor de estas características, se ha elegido la Santidad y pecado en la Iglesia como atalaya más apropiada para divisar su eclesiología. Desde esa perspectiva, vemos cómo su concepto de la reforma de la Iglesia nace de los elementos sobrenaturales, pero a la vez reclaman cambios estructurales, de tal manera que atraigan a los pobres y alejados. Los santos no son algo petrificado en la antigüedad, sino luces perennes que iluminan los nuevos tiempos. La figura del Maestro Ávila, como el tema estudiado, tiene máxima actualidad, si la comparamos con el papa Francisco. Son lejanos en el tiempo y con distintos ministerios en la Iglesia, pero son cercanos en sus formas de comunicar, en su cristocentrismo del Dios humanado, en los deseos de reforma de la Iglesia in capite et in membris, en las esperanzas de un cristianismo en misión, y en el ideal de una teología que esté siempre al servicio de la evangelización. El cometido de la presente publicación es estudiar de modo sistemático la doctrina del Maestro Ávila sobre la Santidad y el pecado en la Iglesia. Desde este prisma se divisan las grandes líneas de fuerza que traban su eclesiología. Al tratarse de un autor que no escribió tratados de teología, la labor ha consistido en ir espigando, ordenando y valorando su producción, para que adquiera cuerpo y relieve el material eclesiológico que se halla disperso en sus escritos y que pueda ayudar más directamente a efectuar una síntesis doctrinal sobre el tema anunciado.

Mons. Juan del Río Martín, obispo de Asidonia-Jerez, reúne en estas páginas los comentarios radiofónicos semanales que, durante sus cinco primeros años al frente de la diócesis, ha «regalado» a los oyentes de Cope-Jerez. Siempre al hilo de la actualidad eclesial y social, sus intervenciones a través de las ondas son breves y directas, pero llenas de frescura, espontaneidad y claridad de ideas. No se trata, como cabría suponer, de textos meramente doctrinales, morales o espirituales, sino que su objetivo fundamental es servir de ayuda a sus oyentes para que vivan «con toda ilusión e intensi-dad», estimularnos a vivir «coro gozo y esperanza la existencia cristiana en su diálogo con el mun-do». Como el propio Juan del Río reconoce, las ondas le han servido «como un púlpito, plaza o areópago» desde donde predicar los valores del Reino de Dios y, de paso, contribuir a crear una «Iglesia más atrayente» que empeñe todo su esfuerzo en edificar «una sociedad más humana, justa y pacífica». La voluntad y el contenido de sus palabras justifican sobradamente la edición de este li-bro, para que se «dé fe por escrito» de que han sido pronunciadas y evitar así que se esfumen «en el aire».