Historia de seducción y chantaje, “El primo Basilio” integra, junto con Madame Bovary, Ana Karenina, La Regenta y Effi Briest, la brillante constelación de lo que podría llamarse “novelas de adulterio” del siglo XIX. En el marco de una languideciente Lisboa, Eça de Queiroz narra la tediosa y mediocre existencia de la soñadora Luisa, en cuyos confusos sentimientos el canallesco Basilio encontrará terreno abonado para añadir un registro más a la nómina de sus fechorías.

Clérigo sin vocación, el joven padre Amaro Vieira es destinado a la parroquia de Leiria. El enamoramiento que suscita en Amélia, hija de la patrona de la casa en que se hospeda, la opaca y tediosa vida de provincias, sus escasos escrúpulos y la impunidad que le proporcionan la institución a la cual pertenece así como su condición de eclesiástico, lo abocan paso a paso a sucesivas encrucijadas en las que no vacilará a la hora de escoger…
• El portugués José Maria Eça de Queiroz (1845-1900) es uno de los más grandes narradores europeos del siglo XIX. Novela que suscitó gran escándalo en el momento de su publicación, "El crimen del padre Amaro" retrata una sociedad dominada por el oscurantismo y la omnipotencia de la Iglesia católica. En 2002 fue llevada al cine teniendo como protagonista a Gael García Bernal.
• Traducción: Eduardo Naval Herrero.

Oportuna recuperación de una de las tres grandes novelas de Eça de Queiroz (las otras dos son "El primo Basilio" y "Los Maias"). Esta terrible historia del amor ente un párroco rural y una jovencita le sirve a Queiroz para retratar como nadie, con un estilo preciso, elegante y corrosivo, el Portugal clerical e hipócrita de finales del siglo pasado. Queiroz (1845-1900) representa, junto con Camilo Castello Branco, la cumbre de la novela decimonónica portuguesa

JOSÉ MARÍA EÇA DE QUEIROZ (Póvoa de Varzim, 1845-París, 1900) es sin duda el escritor portugués más importante del siglo XIX y uno de los cuatro o cinco novelistas más considerables de su tiempo en toda Europa. Estudió Derecho en Coimbra y ejerció de abogado durante algunos años en Lisboa, pero los más de sus años de actividad literaria los pasó lejos de Portugal, dedicado a la carrera diplomática. Publicó algunos volúmenes de crónicas, artículos, viajes y cartas, todos excelentes, pero destacan aún más sus cuentos, a menudo de carácter fantástico, como El mandarín o El difunto y sobre todo sus novelas: El misterio de la carretera de Cintra (1870), El crimen del padre Amaro (1875), El primo Basilio (1878), La reliquia (1887) y Los Maia (1888). El conde de Abraños fue escrita en Francia en 1879, pero permaneció inexplicablemente inédita hasta 1925. Rescatamos esta novela, una de las más señeras a la par que más desconocidas entre todas las obras de Eça de Queiroz, en la versión prodigiosa y exacta que hizo el gallego Wenceslao Fernández Flórez en 1930. El Nabokov de Pálido fuego o el Jorge Ibargüengoitia de Los relámpagos de agosto hubieran entendido a la perfección la suprema ironía y la sabiduría literaria de esta falsa biografía de un prócer político portugués de mediados del XIX, escrita por su fidelísimo y aplicado secretario y dedicada a su joven viuda. A. L.

Historia de seducción y chantaje, EL PRIMO BASILIO (1878) es también retrato de las pequeñeces y miserias de una sociedad y de una clase social dominadas por el peso asfixiante de la mediocridad, e integra, junto con «Madame Bovary» (L 5537), «La Regenta» (L 5009), «Ana Karenina» (LB 1450 y LB 1451) y «Effi Briest», la brillante constelación de lo que podría llamarse «novelas de adulterio» del siglo xix. Si en «El crimen del padre Amaro» (L 5510) JOSÉ MARIA EÇA DE QUEIROZ (1845-1900) arremetía contra el oscurantismo y la hipocresía de la Iglesia católica en el medio rural, «El primo Basilio» nos desplaza al escenario de una languideciente Lisboa, para alumbrar, a lo largo de su apasionante relato, un variado elenco de personajes en el que destacan, entre otros, la desdichada Luisa, el canallesco Basilio o la amargada Juliana, acaso el más vigoroso de la novela en su trágico resentimiento.