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Sócrates (siglo V a. C.) no es un filósofo convencional. Participa en la vida pública, y en varias batallas demuestra ser un ciudadano ejemplar. Su facilidad para descubrir la ignorancia lo hace molesto ante muchos, que lo acaban acusando falsamente de traición al Estado. Sócrates aprovecha la ocasión de su defensa para dar una lección de entereza y dignidad. Platón (427-347 a. C.) es discípulo de Sócrates. Será maestro de Aristóteles, y contribuirá decisivamente al estudio de la filosofía como disciplina. Jenofonte (431-354 a. C.) fue historiador y filósofo griego. Sus dos relatos se complementan y ofrecen un mejor perfil de uno de los personajes más trascendentales de la cultura occidental.
Ciro el joven fue el audaz emprendedor de la llamada expedición de los Diez Mil. Unos trece mil voluntarios griegos, a los que se sumó un núcleo importante de mercenarios asiáticos, tenían el propósito de conquistar Persia, cuyo monarca era Artajerjes, hermano de Ciro. La expedición, auténtica epopeya de su tiempo, fue desbaratada astutamente por el rey persa, y sería Jenofonte, el autor de La expedición de los Diez Mil ?conocida también por La Anábasis? quien dirigiría la dramática retirada de una parte del ejército, a través de territorios inhóspitos y hostiles. Su gesta épica es también la narración detallada de muchos hechos cotidianos, puesto que Jenofonte es, junto a Herodoto y Tucídides, uno de los grandes historiadores griegos.
Veinticuatro siglos después, nosotros, inmersos en la aceleración a que nos tienen sometidos los procesos vertiginosos de las nuevas tecnologías, situados bajo el estruendo del viento huracanado de la innovación, estamos aturdidos de tal forma que se nos escapa la inalterable condición del ser humano, la increíble permanencia de las pasiones. Su influjo ejerce ahora la misma fuerza que ya describieron los griegos… La identificación del ser humano ya estaba bien definida en los tiempos de Jenofonte, cuyo relato se lee ahora con el impaciente interés de los mejores reportajes. Presentación de Miguel Ángel Aguilar
Anábasis narra una hazaña épica: la retirada desde el interior de Asia hasta Europa, a través de una abrupta geografía, de un ejército de diez mil mercenarios griegos, contratados por Ciro el Joven para apoderarse del trono de Persia, los cuales le dieron el triunfo, aunque él mismo pereció en la batalla con lo cual la victoria careció de objeto.
Aquellos hombres comandados por Jenofonte dejaron para la posteridad un raro ejemplo de coraje heroico frente a un enemigo mucho más numeroso, regresando invictos a su patria: una hazaña que por su efecto psicológico y su impacto sobre la posteridad, sólo puede compararse con las Termópilas.
Las dos obras que presenta este volumen constituyen dos ejemplos muy significativos de la etapa más antigua del pensamiento político griego e ilustran el modo en que este surge como reflexión crítica en torno a una determinada forma política: la democracia. Desde el punto de vista intelectual se sitúan, además, en relación con la sofística y la filosofía socrática.
Jenofonte abordó diversos géneros: historia, ensayo, biografía, actividad literaria que supo conjugar con una brillante carrera militar y un manifiesto interés por la vida política ateniense. En el 401 a.C., Ciro decidió sublevarse y destronar a Artajerjes II. Para ello formó un gran ejército, en el que figuraban diez mil mercenarios griegos. Éste es el tema de la " Anábasis " . El autor da al lector información sobre los usos y costumbres de los países por los que atraviesa la expedición, al mismo tiempo que manifiesta su intención didáctica.
Sirviéndose de un estilo sumamente asequible, pero no desprovisto de grandeza, JENOFONTE (428-354 a.C.), hombre de acción e historiador, relató en la ANÁBASIS o «Retirada de los “Diez Mil”», las peripecias, aventuras y penalidades que vivió junto con los miembros del ejército griego que integraron la fuerza expedicionaria enrolada para ayudar a Ciro el Joven en sus pretensiones al trono persa en contra de su hermano, el rey Artajerjes. Tras la derrota de las fuerzas de Ciro en la batalla de Cunaxa, cerca de Babilonia, el contingente hubo de emprender, acosado por el enemigo y por los pueblos que iba hallando a su paso, una épica retirada por las inhóspitas tierras del interior del Asia Menor, las cordilleras de Armenia y el ansiado Mar Negro, hasta llegar a Bizancio. La traducción corre a cargo de Óscar Martínez García, cuya elegante introducción sirve de estímulo adicional a la lectura de la obra.
