En La agonía del poder reaparece el Baudrillard más comprometido con la demolición de los ídolos que dominan los inicios del nuevo milenio. El filósofo francés arremete contra el consumismo, la metástasis de la imagen, o el papel simbólico que desempeña Occidente en el mundo actual. La obra se compone de dos textos: El juego del antagonismo mundial o la agonía del poder y Violencia de la imagen. Violencia contra la imagen, que recogen las dos conferencias que impartió Baudrillard en su última visita a Madrid, en noviembre de 2005.
El desafío de la confrontación mundial, escribe Jean Baudrillard, se reduce al reto que hemos lanzado a las otras culturas para que se adhieran a nuestro proceso de hundimiento de todos los valores. No es exactamente un choque de civilizaciones ni un conflicto puramente económico o político. Se trata de un desafío de orden simbólico: una aniquilación física y mental, una carnavalización universal que Occidente impone al precio de su propia humillación y de su expropiación simbólica.

El sistema de los objetos (1968) ofrece una crítica cultural de los productos de la sociedad de consumo. Mediante categorías freudianas y saussurianas, y con una perspectiva esencialmente marxista, consigue transmitir todas las ideas candentes de la época. Baudrillard propone una triple clasi?cación de los objetos que solemos usar cotidianamente: funcionales, no funcionales y metafuncionales. El análisis semiológico de la decoración y del diseño de interiores le sirve para contrastar objetos funcionales «modernos» y «tradicionales». Su tratamiento de objetos no funcionales o «marginales» se centra en las antigüedades y en la psicología del coleccionismo. La categoría metafuncional aborda los objetos inútiles, aberrantes, «esquizofuncionales». Finalmente, analiza las implicaciones del crédito y de la publicidad en nuestra vida diaria.
Se trata de un tour de force de semiótica materialista del primer Baudrillard, quien, en retrospectiva, se revela como una referencia iluminadora sobre las ideas de la época: Bataille y su política económica del «gasto»; la teoría del regalo de Mauss; la muchedumbre solitaria de Reisman y la sociedad tecnológica de Jacques Ellul; el estructuralismo de Roland Barthes en El sistema de la moda; el estudio de Henri Lefebvre acerca de la construcción social del espacio y, por último, la crítica situacionista del espectáculo, de Guy Debord.
A esta obra le sucederán La sociedad de consumo (1970) y Crítica de la economía política del signo (1974) ?también publicadas por Siglo XXI.

La desaparición de Dios nos ha dejado frente a la realidad. ¿Qué ocurrirá con la desaparición de la realidad?
Cabe preguntarse si es este un destino negativo o simplemente una ausencia de destino, es decir, el surgimiento de una banalidad implacable ligada al cálculo integral de la realidad. El destino no ha dicho su última palabra. Se lo puede sentir en el corazón mismo de esa reali- zación integral, en el corazón del poder, en esa convulsión interna que sigue su lógica y pre- cipita sus efectos, en ese vuelco maléfico de la estructura que transforma una destinación po- sitiva en una finalidad asesina: aquí se encuentra el principio del Mal y aquí debe intervenir la inteligencia del Mal.
O sea, dos movimientos antagónicos:
Realidad Integral: movimiento irreversible de totalización del mundo.
Forma Dual: reversibilidad interna al movimiento irreversible de lo real.
Parecería que la evolución (o la involución) hacia un universo integral es irresistible. Pero al mismo tiempo parecería que la forma dual es indestructible. Nada permite especular sobre el desenlace de este doble movimiento contradictorio. Asistimos a la confrontación insoluble de una forma dual y una integración total. Mas esta última sólo lo es en apariencia, siempre pre- sa como está de una desintegración secreta, de un disenso que la trabaja por dentro. Se trata de la violencia mundial inmanente al sistema-mundo y que le opone, desde dentro, la forma simbólica más pura del desafío.

Gracias a la colusión del individuo con el sistema, el hombre que se enajena en la producción se recupera a sí mismo en la adquisición; y en la tenencia renovada de objetos el hombre se siente sobrevivir ante la repetida mortalidad de los objetos-signos.

El conjunto de ensayos que forman este volumen suponen una llamada de atención ante lo que se ha convertido ya en la cultura de producción enfocada al consumo. Crítica de la economía política del signo es un ataque frontal contra la implicación del mercado en el sistema cultural y a su producción como signo y valor de cambio. El abandono del valor de uso de los objetos acarrea el crecimiento desaforado del consumo, de la producción no para satisfacer necesidades primarias, sino para la mera adquisición. Crítica de la economía política de signo es la continuación de los problemas y teorías planteados en El sistema de los objetos, publicado también por Siglo XXI.

El desafío de la confrontación mundial –escribe Jean Baudrillard– se reduce al reto que hemos lanzado a las otras culturas para que se adhieran a nuestro proceso de hundimiento de todos los valores. No es exactamente un “choque de civilizaciones” ni un conflicto puramente económico o político. Se trata de un desafío de orden simbólico: una aniquilación física y mental, una carnavalización universal que Occidente impone al precio de su propia humillación y de su expropiación simbólica”. En La agonía del poder reaparece el Baudrillard más comprometido con la demolición de los ídolos que dominan los inicios del nuevo milenio. El filósofo francés arremete contra el consumismo, la metástasis de la imagen, o el papel simbólico que desempeña Occidente en el mundo actual. La obra se compone de dos textos: “El juego del antagonismo mundial o la agonía del poder” es la transcripción de la conferencia que Jean Baudrillard pronunció el 23 de noviembre de 2005 en el transcurso de la ceremonia de entrega de la Medalla de Oro del CBA, mientras que “Violencia de la imagen. Violencia contra la imagen” recoge la intervención de Baudrillard en la Universidad Autónoma de Madrid el 24 de noviembre del mismo año.

8ª ed.