Desde que su hija Vanessa se mudó a Estados Unidos para ser profesora de filosofía, Alan Querry, de sesenta y ocho años y que vive en Inglaterra, nunca ha ido a visitarla. Helen, su otra hija, ejecutiva del mundo de la música, tampoco ha ido. Son dos hermanas que se quieren pero que nunca se han recuperado ni del divorcio de sus padres ni de la temprana muerte de su madre. Cuando Josh, el nuevo novio de Vanessa, les cuenta que su hermana tiene una depresión grave, Alan y Helen vuelan a Nueva York. Upstate es una historia intensa y profunda sobre la felicidad y la familia escrita por uno de los críticos literarios más importantes del mundo.

En la tradición de Aspectos de la novela de E. M. Forster, El arte de la novela de Milan Kundera o El arte
de la ficción de David Lodge, la presente obra es un estudio sagaz y chispeante de los elementos fundamentales de la
ficción, como la narrativa, el detalle, la caracterización, el diálogo, el realismo y el estilo. En su primer libro
dedicado íntegramente al análisis literario, uno de los críticos más prominentes de nuestro tiempo disecciona la
maquinaria de la narración de historias y se plantea una serie de preguntas fundamentales: ¿qué queremos decir cuando
afirmamos que “conocemos” a un personaje de ficción?, ¿cuáles son los detalles “reveladores”?, ¿cuándo es acertada una
metáfora?, ¿es realista el realismo?, ¿por qué el final de la mayoría de las novelas decepciona?

En la tradición de Aspectos de la novela de E. M. Forster, El arte de la novela de Milan Kundera o El arte de la ficción de David Lodge, la presente obra es un estudio sagaz y chispeante de los elementos fundamentales de la ficción, como la narrativa, el detalle, la caracterización, el diálogo, el realismo y el estilo. En su primer libro dedicado íntegramente al análisis literario, uno de los críticos más prominentes de nuestro tiempo disecciona la maquinaria de la narración de historias y se plantea una serie de preguntas fundamentales Qué queremos decir cuando afirmamos que conocemos a un personaje de ficción Cuáles son los detalles reveladores Cuándo es acertada una metáfora Es realista el realismo Por qué el final de la mayoría de las novelas decepcionaJames Wood recorre un amplio espectro, desde Homero hasta Beatrix Potter, desde la Biblia hasta John Le Carré, analiza las técnicas de construcción de la ficción y al mismo tiempo ofrece una historia alternativa de la novela. Divertido y profundo, su libro resume de una manera incisiva dos décadas de trabajo crítico audaz, controvertido a menudo y ahora ya clásico, y resultará muy instructivo para escritores, lectores o cualquiera que esté interesado en lo que ocurre en las letras. Un libro que sin duda cambiará nuestra manera de leer.

Un brillante estudio sobre la magia de la novela y una celebración por su poder duradero, de la mano de James Wood, uno de los grandes críticos contemporáneos. Uno de los críticos más destacados y elegantes de nuestro tiempo analiza la maquinaria de contar historias para plantearse algunas preguntas fundamentales: ¿Qué queremos decir cuando decimos que «conocemos» a un personaje de ficción? ¿Qué detalles son reveladores? ¿Cuándo funciona una metáfora? ¿Es el realismo realista? ¿Por qué algunas convenciones literarias quedan obsoletas mientras que otras se mantienen frescas? De Homero a Beatrix Potter, de la Biblia a John le Carré, este libro es a la vez un estudio de las técnicas de la ficción y una historia alternativa de la novela. Ameno y profundo, Cómo funciona la ficción es un libro esencial para escritores, lectores y, sencillamente, cualquier persona interesada en lo que sucede en una página. Reseñas:
«El entusiasmo de Wood es glorioso. Una delicia. El placer en este libro radica en ver leer a Wood.»
Time «Un ensayo perspicaz y elegante que toda persona interesada en los libros debería leer. Merece mucho la pena.»
The Sunday Times «Este absorbente ensayo muestra la profundidad, sensibilidad, imaginación y alegría con que James Wood lee.»
Scotland on Sunday «Luminoso. Repleto de observaciones de gran calidad provenientes de alguien que trabaja en primera línea.»
D.J. Taylor, Independent on Sunday «Cautivador. Astuto, conciso y con un encantador toque de ligereza.»
The Economist

James Wood, uno de los grandes críticos literarios contemporáneos, revela su íntima relación con la palabra escrita en este luminoso ensayo. Leer Lo más parecido a la vida es asistir a una clase magistral impartida por James Wood, uno de los grandes críticos literarios americanos de nuestro tiempo. Para él, de entre todas las artes, la ficción tiene una capacidad única a la hora de describir la textura de nuestras vidas y rescatarla de la muerte y el olvido histórico. A partir de discusiones brillantes con grandes obras literarias como El beso de Chéjov, Los emigrados de Sebald y La flor azul de Penelope Fitzgerald entre otras, Wood nos transmite su comprensión del acto de leer como la más sagrada y personal de las actividades. Lo más parecido a la vida es el libro más personal de James Wood, que huyó de la rigidez académica para mostrarnos la conexión de la literatura con la vida. Es un luminoso ensayo y una invitación a reconsiderar lo que está en juego cuando leemos y escribimos ficción, que entusiasmará a lectores de Muriel Spark, Nabokov, Saramago, Naipaul, W.G. Sebald, Thomas Bernhard, Javier Marías, Danilo Kis, Ian McEwan, Penelope Fitzgerald, Alice Munro o Zadie Smith. Reseñas:
«Excelente: perspicaz y sensible, una combinación muy poco frecuente en el mundo de la crítica.»
Sunday Times «Breve pero fascinante.»
The Independent «Un libro breve pero delicioso.»
Laurence Scott, Financial Times «Lo más parecido a la vida demuestra que, ya sea recorridos cortos o largos, la de Wood es una voz que vale la pena escuchar.»
Forbes «Un libro de gran riqueza expresiva. Un virtuoso despliegue de pasión e ingenio.»
Publishers Weekly «Este libro, de una sosegada sofisticación, es iluminador y revelador en lo que al propio Wood se refiere.»
Newsweek «La mente de Wood es como un recipiente en el que se guardan los tesoros de la literatura que deben protegerse del paso del tiempo. Pero el tesoro no es meramente estético: los libros son cajas de seguridad para el afecto humano, como urnas que contienen palabras en lugar de cenizas.»
Peter Conrad, The Guardian

Una de las primeras y más logradas biografías de Borges, escrita después de su muerte, que capta en profundidad las grandes pasiones y misterios de una de las figuras más importantes de nuestro siglo.
Jorge Luis Borges es una de las figuras más significativas de la literatura contemporánea y un maestro insustituible para las generaciones que le siguieron. Iniciador de una verdadera revolución literaria, enriqueció la lengua española de manera decisiva. Pero pese a su merecida fama, su larga vida encierra muchos misterios incluso para sus más asiduos lectores y amantes.
Esta obra se basa en intensas investigaciones en Buenos Aires y en amplias y generosas informaciones aportadas por el numeroso y variado círculo de personas próximas a Borges. Con ayuda de sus indagaciones, James Woodall consigue ofrecer una imagen de Borges por completo desconocida hasta ahora. Su fina y lúcida travesía por las vivencias, las ideas y las obras del genial argentino permiten conocer los complejos trasfondos de sus historias y poemas, los impactos de encuentros a lo largo de los años, los contextos culturales y políticos y, también, la influencia y la «vida» de sus libros en América Latina, Estados Unidos y Europa.
En esta biografía bellamente narrada, encontramos a un hombre que vivió para la literatura, una vida que transcurrió sobre todo en su mente y cuyos senderos oscuros y enigmáticos, como confiesa Woodall, a veces sólo se pueden descifrar de manera especulativa.
Para todos los amantes de Borges y aún más para los que sólo conocen su nombre, esta obra ofrece un tesoro inapreciable de informaciones y conexiones nuevas, que constituyen una aportación de primer rango al conocimiento de Borges y a la historia de la literatura contemporánea en general.
James Woodall ha escrito sobre teatro, música y literatura para «The Times», el «Daily Telegraph», el «Observer» y «GQ Magazine». Su primer libro, sobre el arte del flamenco, fue publicado en 1992. Actualmente vive en Berlín.

Una de las primeras y más logradas biografías de Borges, escrita después de su muerte, que capta en
profundidad las grandes pasiones y misterios de una de las figuras más importantes de nuestro siglo
Jorge Luis Borges es una de las figuras más significativas de la literatura contemporánea y un maestro insustituible
para las generaciones que le siguieron. Iniciador de una verdadera revolución literaria, enriqueció la lengua española de manera decisiva. Pero pese a su merecida fama, su larga vida encierra muchos misterios incluso para
sus más asiduos lectores y amantes.
Esta obra se basa en intensas investigaciones en Buenos Aires y en amplias y generosas informaciones aportadas por el numeroso y variado círculo de personas próximas a Borges. Con ayuda de sus indagaciones, James
Woodall consigue ofrecer una imagen de Borges por completo desconocida hasta ahora. Su fina y lúcida travesía
por las vivencias, las ideas y las obras del genial argentino permiten conocer los complejos trasfondos de sus historias y poemas, los impactos de encuentros a lo largo de los años, los contextos culturales y políticos y,
también, la influencia y la «vida» de sus libros en América Latina, Estados Unidos y Europa.
En esta biografía bellamente narrada, encontramos a un hombre que vivió para la literatura, una vida que transcurrió sobre todo en su mente y cuyos senderos oscuros y enigmáticos, como confiesa Woodall, a veces
sólo se pueden descifrar de manera especulativa.

Para todos los amantes de Borges y aún más para los que sólo conocen su nombre, esta obre ofrece un tesoro
inapreciable de informaciones y conexiones nuevas, que constituyen una aportación de primer rango al
conocimiento de Borges y a la historia de la literatura contemporánea en general.