El narrador y protagonista de esta novela recibe la llamada de su ex mujer, a la que acaban de diagnosticarle un cáncer. Instado por la necesidad de ayudar, decide averiguar si la enfermedad es una secuela del accidente nuclear de Chernóbil, y con ese fin regresa a Berlín para intentar reconstruir los acontecimientos que tuvieron lugar en mayo de 1986, cuando ambos eran empleados de Neues Deutschland— el periódico del partido socialista alemán—, en cuya central de climatización él era mecánico. ¿Estuvo ella en contacto con un camión contaminado que llegó a la central de frío desde Ucrania? ¿Fue él una pieza más del engranaje que ayudó a encubrir aquel fatídico episodio?
Con una prosa sobria y certera, Inka Parei urde un inquietante relato en primera persona que nos va revelando las inflexiones de un sufrimiento acallado, en el que los accidentes de la vida del protagonista se confunden con la sombría realidad de la Berlín del Este antes de la caída del muro y con el inevitable extravío tras el final de la Guerra Fría.

El anciano sabía que dentro de unas horas podría verse el amanecer detrás de la ventana de la escalera. A veces, de noche, cuando el sueño le rehuía, se apostaba en este lugar. Aún no entraba luz, solo se veía cierta claridad que se desprendía de los contornos del exterior en el preciso instante en que el rayar del alba insuflaba al aire su brillo cárdeno, inquisitivo y apremiante, mientras que en el interior de la casa la noche todavía se prolongaba un rato. De pronto añoró la claridad del amanecer y se prometió que volvería a este lugar en el momento oportuno para mirar por la pequeña ventana desde la cual uno podía echar una mirada al exterior y sumergirse en otra época, fuese el futuro o el pasado; en esos instantes no importaba...

La luchadora de sombras, novela impregnada de fuerza, misterio y decadencia, narra la historia de Hell, una joven que descubre que su vecina ha desaparecido y decide buscarla. Tras este argumento se esconde un singular y azaroso juego de relaciones que nos muestra—en un agitado Berlín recién unificado, y en un vaivén entre el presente y el pasado—la desesperación y desconcierto de unos personajes que, entre el reto y la supervivencia, hacen uso de ese atávico instinto de defensa que es la lucha. Con un lenguaje contemporáneo y trepidante, Inka Parei nos presenta su primer trabajo, una novela urbana que refleja con calidad poco habitual los años en torno a la caída del Muro, y que ha sido acogida calurosamente por la crítica como una de las voces más importantes de la nueva narrativa alemana.

«Una novela memorable. Un talento sorprendente.» Die Welt
Inka Parei (Frankfurt am Main, 1967) estudió Filología Alemana, Sociología, Ciencias Políticas y Sinología. Actualmente, y desde hace varios años, vive en Berlín, escenario de su ópera prima La luchadora de sombras.