• Isaac Newton: El sistema del mundo.
• Bernard le Bovier de Fontenelle: Elogio de sir Isaac Newton.
• Andrew Motte: Prefacio a la edición inglesa de 1728
• Edición de Eloy Rada García

• La obra: Isaac Newton no dudaba en reescribir sus obras tantas veces como consideraba necesario para exponer sus ideas con la claridad o los matices deseados; conservaba estas versiones previas y todavía hoy recibimos la sorpresa de alguno de estos escritos que sale a la luz.
Algo de esto ocurrió con el libro que tiene en sus manos. Publicado poco después de la muerte del autor, se trata de la redacción original del libro III de Principia Mathematica, en la que efectúa una exposición muy intuitiva y poco técnica de su concepción del sistema de los cielos.
Esta falta de aparato matemático es la que hizo a Newton rechazar su inclusión en la edición final de los Principia y volver a redactarlo de un modo más formal y acorde con el resto de esta obra; pero es también lo que hace esta versión tan apasionante para nosotros, pues encontramos en ella las intuiciones que llevan a Newton a su comprensión del sistema del mundo sin el fárrago matemático que habitualmente las acompaña.

• El autor: Lo que el común entendemos hoy por física o por astronomía es en gran medida lo que a finales del siglo XVII expuso Newton y como él lo explicó. Isaac Newton (1642-1727) nació en una granja situada 150 kilómetros al norte de Londres, donde desde niño destacó por su ingenio y sus dotes manuales. Aunque destinado al oficio de granjero, su desinterés por él, unido a su capacidad para el estudio, le llevaron a la Universidad de Cambridge, donde pronto destacó, ocupó una cátedra y llevó a cabo sus investigaciones.
Gran observador, excepcional matemático, trabajador obsesivo, a lo largo de su vida dedicada a la ciencia (hasta los 50 años, aproximadamente), intentó comprender cómo era y funcionaba el mundo y formular de un modo riguroso (esto es, matemático) el resultado de las investigaciones que llevó a cabo en prácticamente todos los campos del saber, desde los estudios bíblicos a las matemáticas, pasando por la mecánica, óptica, química, astronomía y muchas otras disciplinas.
Nombrado director de la Casa de la Moneda, dedicó los últimos años de su vida, con el mismo tesón y éxito que había dedicado a la ciencia, a reacuñar la moneda británica y a la persecución de falsificadores.

Publicado en Londres en 1687, Principios matemáticos de la filosofía natural es uno de esos libros que todo el mundo cita pero muy pocos han leído; pues si el puesto que ocupa en la historia del pensamiento es tan principal como acreditado, su lectura presenta serias dificultades debidas a la complejidad propia de alguno de sus teoremas, junto a la sujeción deliberada del autor a las reglas del método geométrico en su demostración. Como es bien sabido, Newton resuelve aquí el teorema de los movimientos planetarios a la vez que los une a lo terrestres mediante una misma dinámica y una ley universal de gravitación; discute y explica fenómenos como el del movimiento de los cometas o las mareas; sienta las bases de la hidrostática, la hidrodinámica y la acústica; demuestra la imposibilidad de la hipótesis cartesiana de los vórtices; descubre, define por primera vez de modo no contradictorio y da reglas prácticas para la derivación e integración de funciones; y sistematiza un modo de estudio de la Naturaleza (a la que deben hacerse preguntas explícitas y cuantitativas mediante los experimentos) y de exposición de los conocimientos adquiridos mediante métodos matemáticos: lo que desde él se conoce propiamente como física. En esta edición los Principia van precedidos de un exhaustivo estudio preliminar de su preparador, Antonio Escohotado, donde se revisan y se aclaran los problemas de la obra.

Isaac Newton (1642-1727), recogiendo las aportaciones de Kepler y Galileo, consigue por vez primera construir un modelo matemático general que permite explicar tanto el movimiento de los cuerpos celestes como el de los terrestres. Esta edición del libro que sentó las bases de la física moderna ha sido traducida, prologada y anotada por Eloy Rada.

En esta obra se edita, por primera vez, el manuscrito “Prolegomena ad Lexici Propetici partem secundam”, en el que su autor, Isaac Newton, propone una nueva descripción, en lengua latina, de la estructura del Templo de Salomón, basándose en fuentes literarias bíblicas y extrabíblicas. También por primera vez se ofrece la traducción española del manuscrito y la reproducción facsimilar del mismo. Este texto pone de relieve la amplitud y profundidad de los conocimientos matemáticos de su autor aplicados a la arquitectura.

Este libro trata de uno de los instrumentos conceptuales y analíticos más básicos y más importantes inventados por los humanos: el cálculo infinitesimal. Sin él, la historia de la ciencia -lo que en buena medida también quiere decir la historia de la humanidad- habría sido diferente. Sus inventores fueron dos gigantes de la ciencia: Isaac Newton (1642-1727) y Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716), este último también una figura prominente en la historia de la filosofía. Ahora bien, el recuerdo de sus respectivas contribuciones está indisolublemente acompañado por la polémica que mantuvieron, ellos y sus seguidores, por atribuirse el mérito de la prioridad de su descubrimiento. Una polémica agria donde la haya, que muestra algunos rasgos de lo peor de la condición humana.
Para que los lectores puedan hacerse una idea tanto del carácter de los dos protagonistas de este momento inolvidable de la historia de la ciencia, como de sus respectivas contribuciones a la invención del cálculo infinitesimal, al igual que del “espíritu” de la época en que vivieron, este volumen reproduce, fenomenalmente introducidos y anotados por Antonio Durán, los principales documentos que recogen los puntos de vista de Newton y Leibniz: el llamado "Account" , de Newton, y la denominada "Charta volans", junto a la "Historia y origen del cálculo diferencial", de Leibniz.

1ª edición.

La concepción del universo propuesta por Copérnico, perfeccionada por Kepler y formulada de manera completa y suficiente por Isaac Newton (1642-1727) tuvo que vencer las resistencias que ofrecían el antiguo sistema ptolemaico (armazón de la astronomía medieval y renacentista apoyado por la lectura teológica de la Biblia), la creencia alimentada por los predicadores de que los cometas eran «mensajeros de la cólera divina» y la teoría cartesiana de los vórtices como explicación mecánica del movimiento de los astros.
" El sistema del mundo " , publicado póstumamente en 1728, fue un instrumento decisivo para difundir e imponer las nuevas teorías. El tratado, primera versión del libro tercero de los
" Principia Mathematica " , expone en un lenguaje popular y asequible la ley de la gravitación universal, los movimientos de la Luna y su relación con la Tierra y el Sol, y el fenómeno de los cometas. Esta edición incluye también el célebre
" Elogio de Sir Isaac Newton "
escrito por Fontenelle en 1727.
Traducción e introducción de Eloy Rada García