Un periodista norteamericano que había sido soldado en Vietnam durante la guerra confesaba, afligido: “Hay lugares adonde no quiero regresar”. Higinio Polo tampoco quiere regresar, no quiere ver la tristeza de Samarra, ni la pobreza de Basora; no quiere ver en qué se ha convertido Bosra, ni quiere ver las ruinas del Crac de los Caballeros, ni la destrucción del Suq al Madina, ni los cascotes de la gran mezquita de Alepo; no quiere ver las ruinas de Palmira, ni la melancolía de Beirut, ni volver a Babilonia, ni recorrer de nuevo las calles de Bagdad.

"El caso Blondstein" es una novela de trama aparentemente policíaca, en la que desempeña un papel decisivo el mundo virtual de las comunicaciones modernas. Blondstein -director de una revista y hombre que suele comunicarse con sus corresponsales por inter­medio de su ayudante y exclusivamente por correo electrónico, y que supuestamente vive en Nueva York- es un misterioso personaje que se pone en contacto con un periodista, Higinio Polo, para pedirle un artículo. La relación entablada entre el judío neoyorquino y el periodista, que se inicia durante las conmemoraciones de la lle gada a España de las Brigadas Internacionales, se amplía después en un marco geográfico e intelectual en el que no faltan sorpren dentes alusiones encontradas en un museo hebreo de Ciudad del Cabo o en el título de un artículo, y en la que aparecen desde un estrafalario poeta hasta comunicaciones de la Casa Blanca, refe rencias a los conflictos internacionales, como la guerra en Afganistán o las atrocidades en Perú o en Albania y ecos de la guerra civil española en el Israel de nuestros días.
En la novela, se mezclan Blondstein -el judío norteamericano, tal vez argentino- Chaplin y Paulette Goddard, las canciones de Paul Robeson, una singular partida de ajedrez entre los grandes maes tros Bent Larsen y David Bronstein, Gustav Klucis y el cartelismo soviético, las memorias de Buñuel, el fraude de Piltdown, el entierro de Antonio Machado, la música de Madame Butterfly Tina Modotti y la revolución mexicana, el argumento diagonal de Georg Cantor, Aristóteles y Demóstenes, Rita Hayworth y La dama de Shanghai, Hesiodo y el Pentateuco, y muchas otras cuestiones y personajes, en una intriga policíaca en la que nada es lo que parece, y en la que el periodista se obsesiona con la personalidad de Blondstein hasta llegar a sentirse envuelto en una conspiración que parece un juego de espejos.

Vientre de nácar aborda un período de la historia de España que, aunque cercano, es muy desconocido para las nuevas generaciones: el período de la posguerra, que se abra con el final de la guerra civil y que empieza a desvanecerse hacia mediados de los años sesenta con la progresiva modernización del país. El aparente protagonista de la novela, Víctor Vidal, es un representante propio país, aunque el personaje y su presente, situado en la España de hoy mismo, apenas e su pretexto para que el lector encuentre al verdadero protagonista de la novela: marta roca. Víctor Vidal es un hombre joven, que frisa la treintena, y que trabaja como guionista para el cine y para series dramáticas de televisión. Con un precario encargo para escribir el guión de unos programas documentales sobre el exilio español en el río de la plata, viaja a buenos aires. Pero el asunto no le interesa demasiado: de hecho, apenas conoce nada de la diáspora de centenares de miles de personas que, tras la guerra civil, abandonaron España. En la cabeza, Víctor Vidal tiene otro mundo, que le apasiona: quiere llevar al cine la aventura de una aviadora, Beryl Markham, que cubrió la ruta aérea entre Nairobi y Londres en 1936, protagonizando arriesgados episodios, y que vivió en los espacios abiertos africanos antes de la segunda guerra mundial. Ese mundo romántico, lleno de cazadores blancos y safaris por la sabana, de animales salvajes y de tribus indígenas que conviven con los europeos que han escapado de la próspera y aburrida Europa, llena su imaginación. Con áfrica en la cabeza y con un trabajo sobre el exilio español, Víctor Vidal conoce en buenos aires a un hombre que le cuenta la vida de marta roca, el vientre de nácar, una hermosa joven cuya peripecia vital le atrapa: buscando las leyendas africanas, Víctor recala en una historia agazapada en el barrio chino barcelonés, en la dura posguerra española. Estructurada en tres niveles- buenos aires, áfrica y la Barcelona fascista- la novela arranca con la guerra civil española y atraviesa la posguerra, para precipitarse en un epílogo de hoy mismo.

• Higinio Polo es doctor en Historia Contemporánea por la Universidad de Barcelona, y ha publicado numerosos trabajos sobre cuestiones políticas y culturales. Colaborador de diversas publicaciones periódicas, sus artículos han sido ampliamente difundidos a través de numerosas páginas web de todo el mundo. Es autor de las novelas Al caer la tarde en Singapur y esta Vientre de nácar (ambas en la editorial Montesinos), del ensayo literario Irán, memorias del paraíso (Montesinos), y del ensayo político USA, el Estado delincuente (El Viejo Topo)

Higinio Polo viajó por Irán en busca de la vieja Persia: rastreó las huellas de Omar Jayyám y de Hasan Sabbah, el fundador de la secta de los asesinos; visitó Bam, la vieja ciudad del desierto ahora abandonada; paseó por Shiraz y Persépolis; comprobó por qué Estahan es la mitad del mundo; buscó y halló a los seguidores de Zoroastro; burlando a sus guardianes se introdujo en el mausoleo de Fátima y en la mezquita de imam Reza, el templo más sagrado del país; y se detuvo en los caravasar qeu aún se mantienen orgullosamente en pie, recordando las épocas que las caravanas recorrían la ruta de la seda. Esa vieja Persia está todavía ahí, encerrada en un Irán hermético, un país en el que las nuevas generaciones pugnan por vivir superando las severas limitaciones impuestas por la teocracia gobernante.
Veinte años después de la revolución islámica, el poder los ayatol·las empieza a ser cuestionado, aunque el futuro está lleno de incógnitas: décadas de represión, primero del sha y después de los clérigos chiítas, casi consiguieron exterminar cualquier signo de progresismo, y el país bulle en un escenario en el que la vieja guardia jomeinista, que sigue controlando los principales resortes del poder, bloquea los tímidos intentos reformistas que parece querer impulsar el presidente de la república, Jatamí.
"Irán: Memorias del Paraíso" nos habla a un tiempo de todo eso: de los grandes poetas de la historia persa y de las condiciones en que hoy se desenvuelve la mujer; de la alegría popular ante la caída del sha y de los miedos a contar lo que ahora sucede; del fervor religioso del pueblo y de cómo se utiliza lo religioso para obtener prebendas del poder; en definitiva, nos habla del pasado y del presente, y lo hace de forma magnética, atrapando al lector con la amenidad tradicional de la literatura de los grandes viajeros.

El personaje principal de esta atractiva novela es un hombre a la deriva que persigue una sombra, una mujer de la que cree que puede llegar a enamorarse, por los legendarios parajes de Oriente que sirvieron de escenario a las novelas de Salgari o Conrad, lecturas infantiles vivas aun en su memoria. Xavier Bassa, el protagonista, que ha emprendido la búsqueda de esa mujer por los territorios de la península de Malaca, es incapaz de comprender su propia desdicha, aislado como está en su mezquindad y envuelto en una telaraña de relaciones femeninas que no han sido más que un simple decorado de su vida. Deambulando por las calles de Singapur, Kuala Lumpur, Bangkok, Kuala Terengganu, Marang o Kota Bharu, Bassa advierte que su existencia sólo es un juego de destellos del pasado y que el territorio de sus sueños parece estar compuesto casi exclusivamente por las minucias de su propia biografía. Y, a pesar de la huidiza presencia de la mujer que podría recomponer su vida, recela que está llegando al final del camino.
"¿Qué decir de un libro tan inmenso y tan bueno como el de Higinio Polo? Todo aquel que lo lea, sabrá lo que hablo. Es sin duda un escritor de futuro, de los que quedan pocos. ¿Quién decía que la novela había muerto? No lo han leído todo sin duda. Estamos ante un escritor que en cada palabra demuestra su valía. Sencillamente, me postro ante la evidencia, qué grande es el libro y el escritor!", Anika entre libros

• ISBN: 8495580063 / 9788495580061
• Estado: Bueno.

El personaje principal de esta atractiva novela es un hombre a la deriva que persigue una sombra, una mujer de la que cree que puede llegar a enamorarse, por los legendarios parajes de Oriente que sirvieron de escenario a las novelas de Salgari o Conrad, lecturas infantiles vivas aun en su memoria. Xavier Bassa, el protagonista, que ha emprendido la búsqueda de esa mujer por los territorios de la península de Malaca, es incapaz de comprender su propia desdicha, aislado como está en su mezquindad y envuelto en una telaraña de relaciones femeninas que no han sido más que un simple decorado de su vida. Deambulando por las calles de Singapur, Kuala Lumpur, Bangkok, Kuala Terengganu, Marang o Kota Bharu, Bassa advierte que su existencia sólo es un juego de destellos del pasado y que el territorio de sus sueños parece estar compuesto casi exclusivamente por las minucias de su propia biografía. Y, a pesar de la huidiza presencia de la mujer que podría recomponer su vida, recela que está llegando al final del camino.
"¿Qué decir de un libro tan inmenso y tan bueno como el de Higinio Polo? Todo aquel que lo lea, sabrá lo que hablo. Es sin duda un escritor de futuro, de los que quedan pocos. ¿Quién decía que la novela había muerto? No lo han leído todo sin duda. Estamos ante un escritor que en cada palabra demuestra su valía. Sencillamente, me postro ante la evidencia, qué grande es el libro y el escritor!".