Herberto Helder es desde hace muchos años un nombre fundamental en el panorama de la poesía portuguesa. Su primer libro de poemas, "O Amor em Visita" ("El amor de visita") data de 1958. A este siguieron con posterioridad una veintena de títulos, recogidos desde 1973 en "Poesía Toda", recopilación que ha seguido creciendo en sucesivas reediciones, aunque finalmente ha sido reducida por su autor a lo esencial en la suma antológica "Ou o Poema Contínuo" ("O el poema continuo", 2001), que ahora ve la luz también en castellano en esta edición española bilingüe.
Independientemente, difícil, voluntariamente oscuro, Herberto Helder destaca y sobresale en el panorama poético y literario europeo por la singularidad y profundidad de su obra, permanentemente revisada y cuestionada por el propio autor, en la que van de la mano precisión y exigencia, lucidez y alucinación.
“Herberto Helder es el poeta vivo más importante de Europa.”
Antonio Gamoneda, diciembre 2006.

Entre los grandes poetas portugueses actuales hay tres que ocupan sin duda los lugares más altos en la estimación de lectores, estudiosos y críticos: Sophia de Mello Breyner Andresen, Eugénio de Andrade y Herberto Helder. Reciente ganadora del Premio Reina Sofía la primera, también reciente ganador del Premio Camões el segundo, Herberto Helder no tiene ningún premio sencillamente porque se ha negado sistemáticamente a recibirlos y ha prohibido expresamente que le nominen para ellos.
Poeta atípico, pues, rechaza igualmente su inclusión en antologías o participar en encuentros, reuniones, actos públicos y demás actividades habituales entre escritores, refugiándose en una absoluta independencia y alejamiento del medio literario.
Pese a ello, nadie pone en duda en Portugal la validez de su obra, enigmática y exigente hasta el extremo, depurada y reelaborada continuamente.
Una veintena de títulos de poesía, recogidos y reeditados en diversas ocasiones en su Poesia Toda, dan fe de su singular trayectoria. A ellos hay que añadir un libro en prosa, Los pasos en torno (Os Passos em Volta), que en cuidada traducción de Ana Márquez publica ahora Hiperión.
Desde su primera aparición en 1963, el libro, el más leído de su autor, ha conocido numerosas reediciones en Portugal y en traducciones a otros idiomas. Relatos diversos y algunos textos en prosa de carácter ensayístico integran esta obra singular, admirada y leída por nuestros vecinos y ahora accesible para los lectores españoles.
Herberto Helder, que nació en la isla de Madeira en 1930, es considerado una de las grandes voces de la poesía actual

Traducción y prólogo de José Luis Puerto.
Herberto Helder (Funchal, Madeira, 1930) estudia en la Facultad de Letras de Coimbra, y se establece posteriormente en Lisboa, dedicado a trabajos editoriales. Vive en África en un momento importante de su vida, hecho del que nace su interés por la antropología cultural y por los pueblos primitivos. Regresa a Portugal tras un grave accidente de automóvil. Es uno de los fundadores de la revista Nova (1975-1976), cuyo primer número arranca con una diáfana toma de posición: «nuestra patria es el habla castellano-portuguesa». Vive en Cascais, fuera de los círculos literarios y editoriales, entregado a la creación de su obra y al estudio de las ciencias ocultas o de la alquimia. Su obra poética se halla reunida en Poesía Toda (dos volúmenes, 1973, con ediciones posteriores, ampliadas, en 1981 y 1990). Tienen un gran interés también sus versiones de textos poéticos de otras culturas y lenguas al portugués Bebedor Nocturno (1961- 66) y As magias (1986- 87), así como sus narraciones y ensayos.
José Luis Puerto (La Alberca, Salamanca, 1953) realiza estudios de Filología Románica en Salamanca. Ha vivido en Sevilla, Segovia y actualmente en León. Obra poética: El tiempo que nos teje (1982), Un jardín al olvido (1987), Paisaje de invierno (1993), Estelas (1995), Señales (1997) y Las sílabas del mundo (1999). Ha traducido a Eugenio de Andrade, Al Berto, Nuno Júdice, Jorge de Sena, José Bento, Antonio Osorio y Miguel Torga.