José María de Cossio situó el origen del Toreo a pie en el siglo XVIII, pero en similares prudencias siguen anclados los estudiosos que apenas adelantan un siglo el comienzo del proceso que desembocó en la corrida moderna, cuyas raíces se hunden mucho más atrás. Y esta afirmación se mostrará refrendada en las páginas de este libro por pruebas documentales y pervivencias arquitectónicas irrefutables, a pesar de alzarse estas en cascos urbanos de villas de tanta prestancia como Almazán. Almazán disfrutó de dos recintos festivos: el de la Plaza Mayor, espacio acotado para alardes y celebraciones de tronío, y el Campo del Toro. ¿Por qué del toro ese campo? Rincón urbano, amparado por las murallas, pero secundario a tenor de la jerarquización social del entramado urbano, qué tipo de acontecimientos acogía. La respuesta a estas preguntas ocupará las páginas de esta obra.
Pero aquí sólo hablarán los documentos, no las teorías preconcebidas ni las repeticiones doctrinales.

"Paciencia y barajar", escribió Cervantes. Conla paciencia del investigador y la mano del escritorGonzalo Santonja acredita en este libro, continuación yahondamiento en los temas tratados en Luces sobre unaépoca oscura (León, Everest, 2010), que los ganaderosde bravo y el Arte de Torear ya formaban parte de la vidacotidiana en Hispania desde fechas remotas. El toreo es,por lo tanto, uno de nuestros elementos constitutivosy el autor explica por qué es una evidencia cuandohablamos de los toros como Bien de Interés Cultural."Por los albores del toreo a pie" ratifica lo que [...]decía Federico García Lorca: "los toros es la fiesta másculta que hay en el mundo".Alfonso Fernández MañuecoAlcalde de Salamanca -

Despierta, toro: esgrime, desencadena, víbrate
Levanta, toro: truena, tono, abalánzate.
Atorbellínate, toro: revuélvete
Sálvate, denso toro de emoción y de España.
Sálvate.

Honestos versos de Miguel Hernández que prologan el libro de Gonzalo Santonja.
De la época oscura. El toreo a pie en el siglo XVII narra los orígenes del arte del toreo a pie, sus sempiternos detractores y defensores, gloria de monarcas y papas, astados rebeldes o enjutos, plazas de toros que consolidaron glorias y luces. Los grabados de Goya y fotografías dan fe de todo ello.

Si bien se sabía de la crucial importancia que para la edición en México y otros países de América Latina representó la marcha de numerosos intelectuales y de algunos editores españoles comprometidos con la República, no había hasta ahora un estudio ordenado y sistemático de este fenómeno. El profesor Santonja demuestra, por ejemplo, cómo el gobierno de la República consideró estratégica la labor editorial y preparó con antelación el traslado de fondos y marcas editoriales al continente americano. Destacan, los capítulos dedicados a «El mapa editorial en la República en armas» que recogen autores, obras y tendencias de Madrid, Valencia y Barcelona durante la época de la confrontación civil.

Premio González de Lama 1996.