Publicada por primera vez en 1907, en una de las clásicas ediciones de literatura indecorosa clandestina de la época, Las 11.000 vergas fue primeramente consagrada como novela surrealista a principios de los años treinta, gracias a los elogios de Ceorges Braque, y posteriormente, en los años sesenta, ensalzada como una de las más representativas de las novelas pornográficas. Sorprende que en la literatura homosexual nunca se haya contemplado Las 11.000 vergas como un clásico y que nunca los militantes gays hayan intentado recuperar una novela que se ha incluido más en la literatura erótica en general aún teniendo muy poco de sensibilidad heterosexual. Señalemos ese más de la mitad de «combinaciones» homosexuales que colman la novela, inimaginables siquiera en el más perverso de los sentidos. Quizá la numerosa presencia de mujeres en la obra haya confundido igual a unos y a otros, por más que quede bien claro desde un principio que Mony, príncipe de Vibescu, se deja sodomizar de manera normal por su ayuda de cámara, el bien dotado Cornaboeux, y sólo logra ponerse en forma cada mañana una vez ha sido debidamente satisfecho por el peluquero y unos cuantos asistentes más. Las 11.000 vergas es una fantasía desmadrada, una ensoñación sadomasoquista sin límites, llena de un humor macabro y violento, morbosamente recomendable para lectores «faltos de seriedad».

Desde su aparición en la «Bibliothèque
des Curieuxm» en 1913, La Roma de los Borgia ha sido calificada
indistintamente de blasfema, pornográfica, antirreligiosa, etc.
Sin embargo, la obra de Apollinaire intenta reflejar a modo de fresco
la atmósfera del crimen, crueldad y terror de una época que
llegó al máximo grado de depravación con la familia
Borgia, cuyos miembros más destacados fueron el papa libertino Alejandro,
entregado a los placeres más abyectos en el Vaticano, el asesino
y verdugo César Borgia y la hermosa envenenadora Lucrecia.

En la Italia del siglo XVI, la familia de los Borgia se encuentra en el mismo centro del conflicto entre el poder político y la Iglesia en uno de los momentos de mayor riqueza intelectual, artística y espiritual en Europa. Una época, sin embargo, que no se puede entender sin la violencia, el crimen y el horror, y donde las mentiras, el incesto y el asesinato forman parte de las estrategias para sobrevivir.
Guillaume Apollinaire escribió esta novela en colaboración con su amigó René Dalize, aunque desde su primera aparición estuvo firmada solo por Apollinaire.
La manifiesta falta intención moralizadora de Apollinaire y Dalize, así como su escritura fría y sin escrúpulos permite al lector adentrarse en la atmósfera de este decisivo momento histórico y comprender sus crueles lógicas de funcionamiento.
Calificada en su época como pornográfica, antirreligiosa, anticlerical… La Roma de los Borgia puede deinirse como una novela que narra la crueldad del poder. Y es quizá por esta razón que el paso del tiempo no ha hecho más que acrecentar su interés y actualidad.

«Novela del escritor francés de origen polaco Guillaume Apollinaire (1880-1918) publicada por primer vez en 1916. El poeta Croniamantal ha sido engendrado en el fugacísimo encuentro entre un músico ambulante y una chica alegre y desvergonzada. Ella consigue casarse con un barón, pero muere en el parto. El niño es educado por su propio padre y muy pronto destaca por su prodigiosa inteligencia. Croniamantal va en busca de su destino: ha alcanzado una fama excepcional como poeta y después de varios viajes por Europa vuelve a Francia cuando en todo el mundo se ha desencadenado una cruzada contra la poesía. Es degollado por una muchedumbre y honrado por la posteridad como genio, porque el mundo tortura a sus poetas y después de la muerte los eleva a la grandeza de la tradición. La sátira y el dinamismo de la vanguardia contra el estatismo clasicista.»

Cuando Guillaume Apollinaire (1880-1918) comienza a publicar sus primeros cuentos en revistas apenas contaba con veinte años de edad, pero hasta diez años después no verán la luz reunidos en un libro: El Heresiarca y Cía. Las tramas de estos relatos nos remiten en parte a la infancia italiana de Apollinaire, a su adolescencia en Mónaco y Niza, y a las tradiciones centroeuropeas recogidas en un viaje por Alemania. Sus temas se nutren también de las abundantes y desordenadas lecturas adolescentes de Apollinaire y su predilección por la fábula: epopeyas italianas, novelas de la Tabla Redonda, la Biblia, la mitología griega, etc. De estas fuentes provienen muchos de los personajes inmortales y fabulosos a los que da vida en El Heresiarca: Simón el mago, el judío errante o Salomé, cuyas vidas y milagros recrea o reinventa Apollinaire con erudición e imaginación, a la manera de las Vidas imaginarias de Marcel Schwob.
Como curiosidad, reproducimos a continuación algunas líneas que redactó el propio Apollinaire como presentación de la obra a la prensa:
«El Heresiarca y Cía es, en efecto, una obra curiosa y muy interesante. Entre tantas invenciones fantásticas, trágicas y a veces sublimes, el autor se embriaga de una deliciosa erudición con la que también embriaga a sus lectores».

¿Wilhelm Apollinaris de Kostrowitsky (verdadero nombre de Guillaume Apollinaire) nació en Roma el 26 de agosto de 1880. Hijo ilegítimo de un alto funcionario vaticano y de una noble polaca, tras ser abandonado por su padre, Apollinaire se instala con su madre en el sur de Francia, donde pasará toda su infancia y adolescencia. A los diecinueve años se traslada a París para buscarse allí la vida y transita de un empleo a otro: «negro» literario, profesor, empleado de banco o periodista. Su pasión por la poesía y el arte le llevan a sumarse al joven movimiento modernista. Colabora en la creación de algunas revistas literarias y se convierte en defensor del recién nacido cubismo. Escribe infinidad de poemas, ficciones y críticas que aparecerán posteriormente reunidas en su obra Alcoholes (1913). En 1914 se alista en el ejército francés para combatir en la I Guerra Mundial, donde resultará herido de gravedad. Al regresar a París, será aclamado como maestro por los futuros dadaístas y surrealistas. En 1918, tras publicar su popular libro de versos Caligramas y casarse con Jacqueline Kolb, la «hermosa pelirroja», muere aquejado de gripe.

El Heresiarca y Cía. recoge el clima funambulesco, vibrante y abigarrado de los lugares y las gentes con los que Apollinaire tuvo que convivir. Un pintoresco panorama de una humanidad que aún puede reír, tener sueños y esperanzas, preocuparse por los pequ

Apollinaire publicó Las once mil vergas con sus iniciales
entre 1906 y 1907, destinada a un círculo muy restringido,
y pronto todos los salones mundanos y literarios de París
hablaban de ella en voz baja. Sin embargo, en los círculos
culturales de vanguardia la identidad del autor
de Las once mil vergas era un secreto a voces
?Pierre Mac Orlan poseía un ejemplar de la primera edición
con una dedicatoria del autor?. Picasso, Braque, Jacob,
Bretón, Eluard y Aragón, entre otros, reivindicaron
a Apollinaire como uno de los precursores del surrealismo.
Un catálogo clandestino de libros eróticos, fechado en 1907,
decía lo siguiente sobre Las once mil vergas: «Deja muy atrás las obras más escandalosas del divino marqués ...
No se ha escrito nada más aterrador que la orgía
en el coche-cama, culminada por un doble asesinato ...
Nada más conmovedor que el episodio de la japonesa
Kilyemu, cuyo amante, afeminado confeso, muere empalado tal como ha vivido ... Hay escenas de vampirismo
sin precedentes cuya actriz principal es una enfermera
de la Cruz Roja, bella como un ángel, que, insaciable, viola
a los muertos y a los heridos ... Las escenas de pederastia, de safismo, de necrofilia, de escatomanía, de bestialidad
se combinan de la forma más armoniosa...»