Este libro realiza una aproximación histórica al Magisterio de la Iglesia sobre el matrimonio y la familia. Recoge, de forma sintética y sugerente, la lenta y continua elaboración histórica de una tradición plurimilenaria sobre la familia (entre los siglos I a XX). Al hablar de la familia, la Iglesia se ha centrado en el matrimonio como tema central, fundamento de la felicidad personal y del bien común, que ha contribuido de modo decisivo a la construcción de la cultura Occidental. La perspectiva histórica que aquí se adopta permite descubrir continuidades sorprendentes de una profundidad histórica asombrosa, al tiempo que, al albur de las grandes crisis históricas, re-elaboraciones constantes cada vez más finas, que aspiran a ser comprensiones más profundas de esas mismas realidades.
Sin embargo, las tesis que aquí se defienden no solo tienen valor histórico; descubrir qué cambia y qué permanece con el paso de los siglos a medida que el hombre va acumulando conocimiento sobre sí, muestra que nos encontramos ante una tradición viva, de gran riqueza actual. Una tradición es viva cuando ?fiel a sus raíces? sabe explicar el mundo que le ha tocado vivir a las generaciones actuales. Así la pregunta clave que se intenta responder a lo largo de estas páginas es: ¿tiene este corpus algo que decir a los hombres de hoy día? O, por el contrario, ¿es un cúmulo de saberes sin vigencia real en el mundo que nos ha tocado vivir?

A través de un repaso de las tensiones doctrinales que surgieron con el desarrollo de la teología y el derecho canónico a lo largo de la Edad Media y en la modernidad, se pretende contribuir a una mejor comprensión de la misteriosa realidad del matrimonio en la milenaria tradición judeo-cristiana, que adquiere una fuerza singular a la luz de la teología del cuerpo de San Juan Pablo II. La recuperación de la centralidad de la una caro en su doctrina ha permitido restituir el significado primordial del matrimonio, renovando la esperanza de recuperar el sentido último de la historia como realización plena de lo humano, pues el amor conyugal de acuerdo al plan de Dios expresa y realiza los munera –sacerdotal, profético y real– del cristiano. La tesis que aquí se expone puede arrojar luz para una nueva y más fecunda fundamentación de las ciencias sociales, no desde el individuo sino en torno al matrimonio –y su realización práctica, la familia– una comunidad de personas que está en el corazón del sistema social, permitiendo al hombre expresar su verdadera realeza como servicio a los demás para la realización del bien común.