Entre las dimensiones de crisis de la democracia liberal hay una particularmente aguda: la creciente falta de respeto por la opinión de quienes no forman parte de nuestro grupo de referencia. Esto lo vemos continuamente en las redes sociales, en artículos de opinión de la prensa, incluso en reuniones de amigos. Lo que debería ser un hecho en una sociedad plural, la serena convivencia de opiniones divergentes sobre la política u otros aspectos de la vida social, ha dado paso a una sorprendente animadversión hacia quienes se manifiestan públicamente sobre algo que no nos gusta o no coincide con nuestra propia posición. Y no estamos hablando solo del ya habitual 'troleo' o los intentos por denigrar al disidente; lo preocupante comienza a ser la voluntad de señalar y contribuir a perjudicar a quienes pensamos que sostienen opiniones 'desviadas', como ocurre en lo que ya se conoce como la 'cultura de la cancelación'. El objetivo de este libro es tratar de levantar acta de este fenómeno, describir dónde y cómo se manifiesta, cuáles pueden ser las causas de esta transformación en la cultura pública de las sociedades democráticas, y cuáles son sus consecuencias. El núcleo del análisis gira en torno al significado último de la virtud de la tolerancia y advierte de los peligros de su progresivo debilitamiento.

El diagnóstico que nos hace del hombre encuentra el problema principal para institucionalizar la convivencia humana en la subjetividad de los afectos humanos, en el "lenguaje de las pasiones". La combinación entre los disgregadores impulsos pasionales y la inconsistencia de las palabras ofrece así el combustible idóneo para que prenda el fuego del enfrentamiento y los hombres se dejen llevar por falsas opiniones inducidas en ellos por las diferentes facciones en lucha. Este "caos verbal", estimulado por grupos políticos y religiosos, pero también por la propia influencia de la filosofía moral y política greco-romana, conduciría a la desestabilización actual o potencial de la convivencia. El conflicto político se desvela así como una lucha de poder donde las principales armas son las palabras, los conceptos y las distinciones; o, si se quiere, una "guerra de representaciones" donde cada parte manipula la realidad para que se ajuste de forma más convincente a sus intereses políticos específicos.

Hace 500 años un apesadumbrado Maquiavelo consiguió escribir lo que acabaría siendo uno de los más grandes libros de la historia de la teoría política, El príncipe. Era un pequeño tratado en el que se hablaba de los diferentes tipos de principados y de los atributos que deben acompañar a los hombres de Estado. Fue Gramsci quien más tarde señalaría que con la desaparición del absolutismo, eran los partidos políticos los nuevos «Príncipes». Tal razonamiento, vigente durante los siglos XIX y XX. Ha sucumbido ante el nuevo paradigma: el Príncipe del siglo XXI es ahora el ciudadano.
Y a ese nuevo Príncipe, los ciudadanos, es a quien dirigen su libro Joan Subirats y Fernando Vallespín, en lo que podría ser el Maquiavelo del siglo XXI. Una obra valiente y lúcida, con una defensa decidida de la ciudadanía, la democracia y la participación política. Consejos para unos tiempos en que ni los Estados son lo que eran, ni las ideologías tradicionales nos sirven para orientarnos en un mundo radicalmente transformado. Tiempos en donde nos seguimos aferrando a los arquetipos, señal inequívoca de que el desconcierto y las emociones se están imponiendo. El resultado obvio es el populismo, la aparición de orates que hablan en nombre del «pueblo» y señalan al culpable de sus muchos males, la dialéctica del amo y el esclavo en clave del siglo XXI, una nueva vuelta de tuerca en la infantilización de la política. Por eso hacen faltan miradas lúcidas y valientes, que proporcionen consejos para este ciudadano del siglo XXI, porque al final somos nosotros quienes trazaremos la línea de lo intolerable.

Como decía D’Israeli, la política es el «arte de gobernar a la humanidad mediante el engaño». En efecto, el espacio de lo político se ha visto siempre como una esfera especialmente propicia para la mendacidad, la hipocresía y la simulación. Y, sin embargo, los políticos de hoy apenas necesitan recurrir a la mentira. ¿Para qué hacerlo si es posible engañar por otros medios? Entre éstos el más eficaz es la construcción de la realidad a la medida de sus intereses. Han adquirido auténtica maestría en el arte del enmascaramiento detrás de marcos, narrativas u otros instrumentos dirigidos a manipular la percepción del mundo. Sobre todo en unos momentos en los que necesitan encubrir su impotencia frente a los dictados de la economía detrás de todo tipo de estratagemas. Su objetivo es convencernos de que son algo más que meros gestores de un sistema económico sobre el que han perdido toda capacidad de iniciativa, impedir que veamos que la democracia ha devenido ya casi en un mero simulacro, y reafirmarnos en la idea de que ellos «importan».
Los ciudadanos, ante un mundo huérfano ya de una realidad objetiva que sirva de referente común frente al cual contrastar nuestras opiniones, y en ausencia de eficaces medios de argumentación pública, nos mostramos encantados ante la posibilidad de pronunciarnos libérrimamente sobre casi todo. El camino queda expedito para que podamos construirlo «a pesar de los hechos», como parte de nuestra «libertad».
• Fernando Vallespin Oña es catedrático de Ciencia Política en la Universidad Autónoma de Madrid desde 1992, en la que ha ejercido casi toda su carrera académica, y donde ha ocupado cargos como el de vicerrector de Cultura, la dirección del Departamento de Ciencia Política o del Centro de Teoría Política. Ha sido presidente del Centro de Investigaciones Sociológicas de 2004 a 2008, y en la actualidad ostenta el cargo de director académico de la Fundación Ortega-Marañón. Ha publicado varios libros y más de un centenar de artículos académicos y capítulos de libros de ciencia y teoría política en revistas españolas y extranjeras, con especial predilección por la teoría política contemporánea. Colabora habitualmente en el diario El País y la Cadena SER.

PENSAMIENTO

Esta obra ofrece una visión general, a la vez rigurosa y amena, de la evolución del pensamiento político desde sus inicios hasta nuestros días. Dividida en seis volúmenes en los que se combinan el orden cronológico y el temático, Historia de la teoría política cuenta con un importante grupo de especialistas -dirigido por Fernando Vallespín - que profundiza en los autores y corrientes más representativos e incorpora referencias expresas al pensamiento político español e hispanoamericano. Estre tomo primero comienza con unas consideraciones iniciales sobre los aspectos metodológicos más relevantes de la historia de la teoría política (Fernando vallespín), para centrarse después en la Grecia antigua ( Carlos García Gual), Roma (Javier Arce), la edad media (Andrés Barcala) y, en un capítulo aparte, la aportación de los pensadores del mundo islámico a esta materia (María Jesús Viguera).

Esta obra ofrece una visión general, a la vez rigurosa y amena, de la evolución del pensamiento político desde sus inicios hasta nuestros días. Dividida en seis
volúmenes en los que se combinan el orden cronológico y el temático, la HISTORIA DE LA TEORÍA POLÍTICA cuenta con un importante grupo de especialistas ­dirigido por FERNANDO VALLESPÍN­ que profundiza en los autores y corrientes más representativos e incorpora referencias expresas al pensamiento político español e hispanoamericano. El presente volumen ­que cierra la serie­ se ocupa de la reestructuración contemporánea del pensamiento político, con colaboraciones de R. DEL ÁGUILA, E. BELTRÁN, J. M. COLOMER, R. COTARELO, E. DÍAZ, J. L. GARCÍA DE LA SERRANA, E.
GARCÍA-GUITIÁN, C. GÓMEZ, M. MENÉN-DEZ, Á. RIVERO, C. SÁNCHEZ, J. SAUQUILLO, Á. VALENCIA y el propio Fernando Vallespín.