Los artículos 2 y 3 del Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y las Libertades Fundamentales protegen el derecho a la vida y a la integridad personal y, según una fórmula constantemente utilizada por el Tribunal de Estrasburgo, reciben la alta consideración de ser dos normas que, combinadas entre sí, consagran valores fundamentales de las sociedades democráticas que forman el Consejo de Europa. Desde luego, los derechos que garantizan constituyen el presupuesto mismo de todos los demás, por lo que no es extraño que dicho Tribunal adopte una actitud muy rigurosa en orden a su defensa y efectividad.
El presente libro analiza con detenimiento la jurisprudencia del Tribunal Europeo de Derechos Humanos relativa a la interpretación y aplicación del artículo 2 y 3 del Convenio en relación con la acción de las fuerzas del orden. Aunque la salvaguardia que incorporan no es operativa únicamente en tal hipótesis, ésta es la más frecuentemente abordada por el Tribunal quien, en un período de tiempo relativamente breve, ha dictado un buen número de Sentencias que forman ya un extenso corpus jurisprudencial orientado por la idea de conseguir que la garantía europea del derecho a vida y a la integridad personal sea una realidad práctica.