El autor recoge en este volumen ocho series de frases bíblicas, como armas para rechazar la tentación (gula, fornicación, avaricia, tristeza, ira, acedía o pereza, vanagloria y orgullo). Lo escribe a instancias de otro monje, en torno al año 390. El título hace alusión a los razonamientos usados por el demonio para inducir a pecar al monje, y a la réplica que los desbarata mediante la Sagrada Escritura. Es uno de los primeros que hablan de “la guarda del corazón”, invitando a sus lectores no solo a dejar atrás las acciones pecaminosas, sino también los pensamientos que las originan. Así el alma puede contemplar a Dios, en “oración pura”.