La familia Sota es, al producirse la sublevación franquista, no solo el grupo empresarial más importante de Bizkaia sino también de España, así como una de sus mayores fortunas, tanto a nivel español como europeo.
Tras sufrir Ramón Sota Llano, durante años, una campaña denigratoria por parte de sus enemigos monárquicos, el 16 de julio de 1937, con el apoyo de la maquinaria del Gobierno de Franco, su socio, José Luis Aznar Zavala, arrebata a la familia el control de la Naviera Sota y Aznar, así como también del resto de sus empresas.
En 1938, hombres y mujeres de la familia Sota son multados por los Tribunales del general Franco con una cantidad de 370 millones de pesetas de la época. Sus bienes son incautados.
Este libro, que se ha escrito teniendo por primera vez acceso a los fondos privados de Ramón Sota Aburto, así como a la documentación británica de la época, narra la historia de su auge, primero, y de su expolio, después.
Cómo, por quiénes y porqué.
Ciento cincuenta años de historia y personajes claves de la historia de España: Cánovas, Maura, Alfonso XIII, Primo de Rivera, Cambó, Franco, Carrero Blanco y Serrano Suñer, así como de algunas de las familias y personalidades bilbaínas más decisivas de la época: Chávarri, Arana, Unamuno, Ybarra, Sarría, Aznar, Areilza, Balparda, Bergé y Lequerica.
Una gran historia bien contada y por fin desvelada, gloriosa a la vez que amarga.

Se recupera una entrevista de un par de horas de duración que realicé a Xabier Lete en mayo de 1978 en Radio Popular, en Donostia. Me piden que prepare un prólogo. Acepto gustoso. Escucho atentamente la conversación, una y otra vez, y observo que, más que el resumen de una vida, se trata de una fotografía, casi una instantánea, del poeta, de un tiempo y de un país.
Era mayo de 1978, las primeras elecciones se habían producido en junio de 1977, Franco había muerto ya en noviembre de 1975 y la Ley de Amnistía se había aprobado en octubre de 1977. No había aún autonomía de ningún tipo. Aunque no se hable ya hoy de todo eso, a mí me parece necesario decirlo.
Es fácil observar que ya el Lete de 1978, cuando se celebra la entrevista, tiene poco que ver con el de 1968, y seguramente, tendrá poco que ver con el que conocimos los últimos años de su vida. Es esta entrevista un retrato del artista en unos años convulsos y decisivos en la historia de nuestro pueblo.

Eugenio Ibarzabal

Eugenio Ibarzabal entrevistó a Koldo Mitxelena a lo largo de dos semanas, en el verano de 1977, y de esa conversación salió un libro y una estrecha relación posterior entre los dos. Diez años más tarde, Mitxelena fallecía e Ibarzabal abandonaba el puesto de portavoz del Gobierno Vasco. Con el trasfondo de esa relación,
Eugenio Ibarzabal narra su historia a lo largo de aquellos diez años, en los que se produce la Transición en el País Vasco, la negociación constitucional y estatutaria, el ambiente previo al 23-F, los intentos de negociación con ETA militar, la disolución de ETA político-militar y la escisión en el PNV. Días de ilusión y vértigo, 1977-1987 es un testimonio elaborado a partir de las experiencias, vivencias, escritos, diarios, documentos y entrevistas recogidas por el autor a lo largo de esos años.
Ayudan a completar la historia el retrato de personajes como Julio Caro Baroja, Xabier Lete, Lezo Urreiztieta, XabierArzalluz, Carlos Garaikoetxea, Juan Ajuriagerra, Manuel de Irujo, Jose Antonio Agirre, Iñaki Esnaola,
Telesforo de Monzón, Jaime Mayor Oreja, Txomin Iturbe, Ricardo García Damborenea, Jon Idigoras, Mario Onandia, Felipe González, Juan José Rosón, Juan Luis Cebrián, Pertur, Txillardegi, Oteiza, Chillida, Txiki Benegas, Jose Miguel de Barandiaran, entre muchos otros.
Días de ilusión y vértigo es también un libro sobre la amistad, es decir, sobre el entendimiento, la compañía, la complicidad y la solidaridad, pero también sobre la ruptura, el abandono, la soledad y el descubrimiento de su inexistencia. Es, asimismo, un libro sobre el despertar de las personas que conlleva el descubrimiento del amor.
Una historia personal elaborada a través del encuentro con otras muchas y diferentes vidas, cargada de emoción, humor, de una sinceridad total, que desvela acontecimientos desconocidos hasta este momento.

Muchos son los que se han preguntado después de leer La pasión de mejorar,de Eugenio Ibarzabal, cómo se puede cambiar de hábitos mentales y de manera depensar. Se ve clara su necesidad, pero no tan claro el como conseguirlo. Estelibro es su respuesta. El autor coloca como referencia fundamental la misióno proyecto personal de cada cual, y ofrece un camino contrastado a través de una larga experiencia con personas y organizaciones de carácter muy diferente.INDICE RESUMIDO: Descubriendo como funciona nuestra mente. La misión. Algunos pensamientos dominantes en la cultura actual. Dar sin esperar a recibir. Las ventajas de la indivisibilidad. Algunas herramientas para pensar bien. Práctica de la atención. Práctica de la intuición. Reflexión final

Cuando hace 20 años, en su Estella natal, don Manuel Irujo recibía su último agur multitudinario, su compañero de exilio e ideales, Alberto Onaindía, le despidió afirmando que hombres como el político estellés justificaban a toda una generación. La estatura política de Manuel Irujo dejaba pequeños los habituales laureles de los correligionarios, para ser toda la clase política, de aquel entonces, quien en términos, siempre elogiosos, glosase su vida y praxis. J. CHUECA Centro Vasco y Juventud Vasca, Partido y Comunión, la dictadura de Primo de Rivera y la República, la guerra y el exilio, son los temas relatados por un hombre que los vivió muy de cerca... como protagonista. Un libro clave a la hora de enjuiciar actitudes pasadas y orientar actitudes futuras.

Existen en la historia de los pueblos momentos críticos, situaciones de encrucijada, en las que ninguna opción correcta es posible sin apelar a un pasado cercano que proporcione datos comparativos a cuya luz poder juzgar el presente. En momentos así se impone la necesidad de recuperar la memoria colectiva de los avatares históricos de un pueblo. Y nada, quizás, tan adecuado para cumplir dicho objetivo como apelar a los protagonistas directos más comprometidos y lúcidos de dicha historia. Pues si bien es cierto que toda trayectoria particular, con sus realizaciones, logros y frustraciones, resulta condicionada por el devenir colectivo de la comunidad a la que pertenece, no es menos real e importante la incidencia de ciertos elementos particulares en el seno de esa misma colectividad.Este es el caso de Koldo Mitxelena, eminente lingüista, reconocido y prestigioso hombre de cultura, pero también militante político que supo asumir, con ejemplar consecuencia, los máximos riesgos y compromisos de dicha militancia. Koldo Mitxelena pertenece a ese sector de la generación joven de los años de guerra que no ha perdido jamás el contacto con la realidad política, cultural y social del País Vasco. Habiendo vivido inmerso en esa realidad en calidad de protagonista destacado, consideramos que él es uno de los hombres fundamentales para poder intentar, a través de una indagación personal y existencial, ese análisis de la reciente historia de nuestro pueblo que nos resulta hoy día totalmente imprescindible. El talante absolutamente liberal de Mitxelena en el aspecto ideológico, as como su postura progresista por lo que respecta a cuestiones fundamentales de desarrollo y organización social, avalan la importancia de la larga entrevista realizada en el presente libro a uno de los personajes clave del nacionalismo vasco de posguerra.

La tarde del 23 de agosto de 1937 un avión aterriza en la playa de Laredo. Desciende un hombre de 34 años que acaba de protagonizar una bronca monumental con el piloto que, dado el peligro, quería volver a Biarritz. Se dirige a sus compañeros de partido instalados en la playa y se dispone a dirigir la capitulación del grueso del Ejército vasco a los italianos. Sabe muy bien lo que le espera. Podía haberse exiliado, pero ha decidido compartir la suerte de los suyos, que, hasta el día de su muerte, lo van a considerar como su Hermano Mayor. Se llama Juan Ajuriagerra. En el otoño del 2017, Eugenio Ibarzabal pudo recuperar las decenas de entrevistas que había realizado cuarenta años atrás, entre ellas las que realizó con Ajuriagerra tres meses antes de morir. A partir de ahí ha escrito este libro que demuestra que nos encontramos ante la figura más decisiva en la historia del nacionalismo vasco. El libro desvela su
actuación ante la sublevación franquista el 18 de julio de 1936 y los días posteriores, su papel como dirigente y responsable de información en la guerra, las negociaciones del Pacto de Santoña que protagonizó, su actitud de dirigente en la cárcel, la etapa de clandestinidad en San Sebastián, su ruptura con la organización de Servicios de Información del Gobierno Vasco, el nacimiento de ETA, su postura ante la violencia, su papel en la Transición y, finalmente, su posición en el debate constitucional. ?Lo único que me ha importado al zambullirme en su historia ha sido buscar la verdad, más allá de ideologías y discursos partidistas. Me gustaría que quien se acercara a este libro, bien sea cercano ideológicamente a Ajuriagerra o no, observara los hechos y luego se preguntara: ¿qué hubiera hecho yo en su lugar?, ¿ayudó o perjudicó?, ¿dejó las cosas mejor o peor de lo que ya estaban? Porque no es lo que se dice, ni lo que se proclama, ni lo que se denuncia, sino lo que se hace?. Eugenio Ibarzabal ha escrito una biografía cuidando al máximo la fluidez de la narración y elaborando una apasionante historia que se lee como lo que también es: una auténtica novela. Porque la vida de Ajuriagerra fue eso: una vida de novela.

Ésta es una historia de escucha. Y, al mismo tiempo, una re­flexión sobre el arte de escuchar. El escritor y conferenciante Eugenio Ibarzabal se sirve de vivencias y anécdotas, y de su dilatada experiencia como entrevistador, para ofrecer algunas de las claves de lo que constituye una buena conversación. 

Frente a la cháchara desinteresada en la que nos vemos envueltos a menudo, Ibarzabal propone un tipo de escucha que permite sacar lo mejor de nuestro interlocutor a través de una lista de consejos para hacerle sentir cómodo. Por ello, el autor entiende que «la escucha es un acto de humildad», de introspección y concentración, un silenciamiento que nos ayuda a empatizar y que a su vez promueve virtudes como la paciencia, la comprensión, la sinceridad, el respeto, la tolerancia y la apertura de miras. He aquí una defensa del valor del silencio y del «dejar hablar en lugar del juzgar».

Este libro puede ser un ejercicio iniciático para aprender a vivir más cerca de los que nos rodean y dejar nuestro ego a un lado, para que la persona con la que convivimos pase a ocupar un primer plano. Ibarzabal nos enseña, con ejemplos y pautas sencillas, que una conversación bien conducida puede transformarnos. Escuchar es un arte que puede cambiar nuestra vida.