“(...) Por eso comienza la guerra actual a aburrirnos: porque no es una lucha de hombres, sino de multitudes; porque no se presta a hazañas personales; porque en su enorme orden nivelador hace aparecer iguales a todos los que en ella toman parte.”
Publicado por primera vez en 1915, este libro recopila una serie de artículos que el escritor de origen guatemalteco Gómez Carrillo fue alumbrando en el diario El Liberal y donde se muestra como un hábil reportero de guerra, acercándose a la primera línea de fuego para contarnos los horrores de una guerra que el propio autor considera la primera guerra de masas y armamentos que aniquilan grandes poblaciones en muy poco tiempo.
De la Gran Guerra nos dice que ya no saldrán héroes ni nombres destacados, sino un conjunto de batallas cruentas y maniobras estratégicas dirigidas desde un despacho, a cientos o miles de kilómetros de la zona en conflicto. En un lapso de pocos meses veremos cómo evolucionan los diferentes bandos y nos toparemos con la más cruda realidad de esta barbarie que marcó el inicio del siglo XX.
-- Hombre polifacético: escritor, periodista, crítico literario, diplomático,... Enrique Gómez Carrillo (Guatemala, 1873 - París, 1927) no mostró gran interés por los estudios, pero su innata capacidad para contar historias hizo que muy pronto empezase a colaborar en prensa escrita. Con el impulso de Rubén Darío dio el salto a París y allí pudo vivir la bohemia y también conocer los éxitos de una carrera diplomática que lo empujó a viajar y a conocer gentes de todos los rincones de la vieja Europa. Vivió rápido y se vio envuelto en multitud de escándalos, como el que lo culpaba de haber llevado a Mata Hari ante las autoridades frances

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Cuando el 8 de noviembre de 1914 el escritor guatemalteco Emilio Gómez Carrillo, recibe en Madrid una invitación del ministro francés de Negocios Extranjeros para incorporarse a un grupo de periodistas, entre los que se encuentra también Pierre Loti, que viajarán al frente de guerra, acepta de inmediato el ofrecimiento...

En 1917 la cupletista española Raquel Meller conoció al periodista y diplomático guatemalteco Enrique Gómez Carrillo, con quien se casaría dos años después. El matrimonio sólo duró hasta 1922 y, durante ese período, Gómez Carrillo logró que parte de la intelectualidad española rindiera homenaje a la artista que mejor interpretó La violetera en un libro que se ha convertido en una joya bibliográfica. Aquí están las opiniones sobre la Meller de Jacinto Benavente, Manuel Machado, los hermanos Álvarez Quintero, Mariano Benlliure, María Guerrero, Apeles Mestres, Ángel Guimerá… Y todo ilustrado por el pintor Carlos Vázquez, discípulo de Sorolla y Ramón Casas.

"Por primera vez se reúnen en un solo volumen los tres tomos de las memorias de Enrique Gómez Carrillo, una de las obras más fascinantes de la literatura autobiográfica de lengua española. El despertar del alma (1918), En plena bohemia (1919) y La miseria de Madrid (1921) evocan la temprana iniciación literaria del autor en su Guatemala natal, el brillante París del fin de siglo, donde conoció a Oscar Wilde y a Verlaine, y la España roma de la Restauración cuando estaba a punto de iniciarse la revolución modernista.
Enrique Gómez Carrillo (1873-1927) quiso hacer con la prosa lo que Rubén Darío hizo con el verso: darle color y música, desnudarla de la vieja retórica, volverla capaz de expresar los infinitos matices de la sensibilidad contemporánea. Cronista de la vida galante y de las trincheras de la Gran Guerra, autor de numerosos libros de viajes, divulgador de literaturas exóticas, célebre en su tiempo y hoy arrumbado en los anaqueles de las librerías de viejo, la obra plural de Gómez Carrillo encierra numerosas sorpresas, como estas magistrales memorias a la vez íntimas y literarias." (José Luis García Martín).