La controvertida y brillante conferencia que Edward Said pronunció

en el Museo Freud de Londres sobre el profundo significado que Moisés y el monoteísmo, según Freud, tienen para la política actual en Oriente Medio.

Censurada y finalmente prohibida por el Instituto Freud de Viena, esta controvertida y brillante conferencia pudo ser pronunciada en el Museo Freud de Londres. Aún parecen escucharse los ecos de la inquebrantable voz de Said.

El autor presenta en este ensayo una aproximación multidisciplinar, nutriéndose de fuentes procedentes de la literatura, la arqueología y la teoría social, para explorar el profundo significado que Moisés y el monoteísmo, según Sigmund Freud, tienen para la política actual en los países de Oriente Medio. El ensayo, que muestra el permanente interés de Said por la obra de Freud y la influencia de la misma en su propio trabajo, plantea que la tesis de Freud al afirmar que Moisés fue un egipcio socava la idea misma de identidad pura y mantiene que la identidad no puede pensarse ni entenderse sin el reconocimiento previo de los límites que son inherentes a ella. Said sugiere que, desde esta perspectiva, ese sentido de identidad aún no resuelto podría, de haber tomado cuerpo en la realidad política, haber formado una buena base para lograr la comprensión mutua de judíos y palestinos. En lugar de eso, la imparable marcha de Israel dirigida al establecimiento de un estado exclusivamente judío niega cualquier percepción de un pasado más complejo que incluye a ambos.

Una obra define los términos del debate intelectual cuando logra fundar su corriente antagónica, cuando de un modo u otro consigue inventar a sus adversarios. Orientalismo y, quizá en menor medida, Cultura e imperialismo son dos de los ensayos decisivos de nuestro tiempo porque marcan una de las grandes líneas de fricción para el pensamiento contemporáneo: de un lado quienes privilegian la mirada occidental apelando a sus fundamentos racionales (u objetivos); del otro quienes escrutan esa mirada discutiendo la racionalidad (u objetividad) de esos fundamentos.
Poder, política y cultura refleja como ningún otro libro el alcance del trabajo teórico llevado a cabo por Edward Said en terrenos aparentemente tan dispares como la crítica cultural, la musicología o el pensamiento político. En estas veintiuna conversaciones registradas a lo largo de tres décadas, el polémico profesor aborda una extraordinaria variedad de temas sin excluir los vaivenes de su propia biografía. Desde Palestina a Pavarotti, desde su errante infancia bajo el dominio colonial británico a sus controversias ideológicas en Estados Unidos, todo lo aborda con una singular combinación de lucidez analítica, pasión ética y perspicacia estética. El lector hallará en estas páginas «una aproximación oblicua y cautivadora a la mente de quien ha sabido crear a través de sus textos una brillante crónica que pone en cuestión los valores de la cultura contemporánea» (Nadine Gordimer).

Una lectura de la formación de la crítica contemporánea y del pensamiento cultural.

El mundo, el texto y el crítico atestigua el vasto espectro de intereses de su autor y la ejemplar sutileza de sus análisis. Más de una década le tomó a Said componer la docena de ensayos y el lúcido programa que conforman este volumen, cuyo impacto trascendió largamente el ámbito universitario.

Eric Auerbach, Walter Benjamin, Georg Lukács, Michel Foucault y Jacques Derrida son algunas de las autoridades que Edward W. Said convoca para examinar el quehacer crítico en la era de la globalización y la crisis del paradigma humanista, y con ellas establece un diálogo claro y minucioso que no teme ser polémico. Frente a la ortodoxia implacable de los diferentes fundamentalismos o la tendencia a «sacralizar» las grandes obras literarias, Said invoca la imagen del intelectual que pone en cuestión las verdades consagradas y se entrega, a través de la lectura atenta e informada por el saber histórico, al esclarecimiento de los textos y de las condiciones de su escritura.

Reseña:
«Un libro relajado y razonado, original, inmensamente erudito y escrito con fluidez.»
John Bayley, New York Times Book Review

Censurada i finalment prohibida per l’Institut Freud a Viena, aquesta brillant i polèmica conferència fou finalment pronunciada al Museu Freud de Londres. La infrangible i preclara veu de Said pot encara escoltar-se amb tota la seva enèrgica i exemplar vitalitat. El present assaig de l’autor examina, mitjançant un
conjunt impressionant de materials procedents de la literatura, l’arqueologia i les ciències socials, les profundes conseqüències que es poden treure del llibre Moisès i la religió monoteista, de Sigmund Freud, amb relació a la situació política actual al Pròxim Orient.
Demostrant un arrelat interès en l’obra de Freud i en la influència d’aquesta sobre la seva pròpia, Said afirma que el fet que Freud proposés que Moisès no
era jueu desautoritza qualsevol intent d’atribució d’identitats “pures” i, a més a més, que el problema de la identitat no es pot estudiar ni resoldre plenament
sense reconèixer els límits que li són inherents. Said diu que una tal concepció, irresolta i plena de matisos, de la identitat, si s’hagués plasmat en la realitat política hauria pogut constituir la base per a un nou acord entre jueus i palestins. En canvi, l’avanç implacable d’Israel cap a un estat exclusivament jueu nega qualsevol concepció del passat més complexa i inclusiva.

Este libro reúne ensayos sobre temas culturales y literarios escritos por Edward W. Said a lo largo de tres décadas de intenso trabajo intelectual y político. Como indica el artículo que da título a este volumen, tanto su exilio personal como el destino del pueblo palestino han dado forma a las cuestiones que han preocupado al autor a lo largo de su fructífera carrera. Vistos en conjunto y con la perspectiva crítica que concede el tiempo, estos textos -seleccionados por el propio autor como compendio de su carrera humanista- nos ofrecen la oportunidad de contemplar la evolución y formación de un combativo profesor, un hombre de palabra y acción, así como el desarrollo de una vocación por el conocimiento del mundo llevada hasta sus últimas consecuencias. Desde sus reflexiones sobre la cultura popular que le llevan a calificar a Tarzán de "exiliado permanente" o evocar la figura de la bailarina del vientre Tahia Carioca, al machismo y la tauromaquia de Hemingway, pasando por las diferencias que distinguen ciudades como Alejandría y El Cairo, o sus indispensables capítulos sobre música (Boulez, Gould, Bach y Fidelio), en estos artículos el autor de Orientalismo expone su punto de vista, inteligente y siempre contrario a la edificación de cánones literarios tan del gusto del público anglosajón, sobre autores como George Orwell, Giambattista Vico, Georg Lukács, E. M. Cioran, Naguib Mahfouz, Herman Melville, Joseph Conrad, Antonio Gramsci, Raymond Williams, Samuel Huntington o Eric Hobsbawm. Esta colección, mucho más que la suma de sus partes, es el retrato de una vida intelectual ejemplar en la cual rigor y claridad se unen con coraje y compromiso... Este es, con toda seguridad, uno de las obras más importantes de la cultura y las humanidades que América ha producido en los últimos años. Martha C. Nussbaum, New York Times Book Review

"El mundo, el texto y el crítico" es, entre los numerosos e influyentes libros de Edward Said, el que con más rigor atestigua el vasto espectro de los intereses del autor y la ejemplar sutileza de sus análisis. Más de una década le llevó a Said escribir la docena de ensayos y el lúcido programa que componen el volumen, cuyo impacto trascendió largamente el ámbito universitario.
Eric Auerbach, Walter Benjamin, Georg Lukacs, Michel Foucault y Jacques Derrida son algunos de los interlocutores que Said convoca para examinar, con agudeza, las exigencias y las circunstancias del quehacer crítico en la era de la globalización y la crisis del paradigma humanista. Es en el cotejo con los otros como se perfila el pensamiento del escritor: en Said, el conocimiento erudito y minucioso del pensamiento crítico contemporáneo se pone al servicio de un diálogo que es ejemplarmente claro y, con frecuencia, no teme ser polémico.
Lector apasionado y perspicaz, ciudadano de su tiempo y gran estudioso de la teoría literaria y la narrativa modernas, Edward Said propone en las páginas de El mundo, el texto y el crítico hacer de la lectura un arte radicalmente secular: frente a la ortodoxia implacable de los varios fundamentalismos o la tendencia a «sacralizar» las grandes obras literarias, Said invoca la imagen del intelectual que pone en cuestión las verdades consagradas y se entrega, a través de la lectura atenta e informada por el saber histórico, al esclarecimiento de los textos y de las condiciones de su escritura.
Edward W. Said nació en Jerusalén en 1935 y pasó parte de su juventud en el Líbano y El Cairo. Ejerció la docencia como profesor de literatura inglesa y comparada en la Universidad de Columbia, Nueva York. Considerado uno de los críticos literarios y culturales más importantes de nuestro tiempo, su actividad como pensador se extendió a la literatura, la política, la música, la filosofía y la historia. Entre su obra crítica destacan Orientalismo, obra clásica entre los estudios culturales y literarios, y Cultura e Imperialismo. También es autor de libros sobre el conflicto israelí-palestino como Nuevas crónicas palestinas y un libro de memorias, Fuera de lugar. Edward W. Said fue galardonado, junto con Daniel Barenboim, con el Premio Príncipe de Asturias de la Concordia. Edward W. Said falleció en la ciudad de Nueva York en septiembre del año 2003.

En esta edición revisada y ampliada de "Crónicas palestinas" se ha conservado una tercera parte de los artículos del primer libro para ayudar al lector a entender la evolución posterior de los acontecimientos y se presentan 21 nuevos artículos de Edward W. Said escritos desde marzo de 2001 hasta la actualidad.

En estos tiempos en que los medios de comunicación nos inundan y se ven inundados por imágenes y estereotipos que se refieren al Islam y a los musulmanes, Edward W. Said nos ofrece una descripción rigurosa y esclarecedora de la formación y desarrollo de estas «ideas recibidas» o tópicos que muchas veces impiden o sesgan nuestra visión. En Orientalismo se nos muestra cómo estos «clichés ideológicos» obedecen a los intereses y estrategias del poder dominante en cadamomento histórico. La tesis central del autor señala la dificultad para el mundo occidental de pensar sobre Oriente y sus culturas, si antes no logra romper ese velo de prejuicios que distorsiona nuestra lectura. Asimismo nos muestra cómo la relación entre Oriente y Occidente es una relación de poder, construida sobre la subordinación de la idea de Oriente al fuerte imaginario occidental asentado en la superioridad centralista de un «nosotros» enfrentado a un «ellos», lo no europeo, vivido como «lo extraño». Una crítica lúcida como la de Said (...) resulta más necesaria que nunca. Juan Goytisolo, El País

Said analiza y denuncia el descrédito del Proceso de Paz palestino-israelí a la vez que evidencia la mendaz actitud de Israel, el papel de EEUU y el inconcebible descuido de los actuales dirigentes palestinos en la defensa de los intereses de su pueblo.

Publicada originalmente en 1993, Cultura e imperialismo es una obra indispensable que restablece el diálogo entre la literatura y la vida, y permite comprender uno de los procesos históricos y culturales más complejos de la modernidad.

En el siglo XIX y principios del XX, mientras las grandes potencias se esforzaban en construir y mantener imperios que se extendían desde Australia hasta las islas del Caribe, Occidente fue el protagonista incontestable de un esplendor cultural que vio nacer obras maestras tales como la Aida de Verdi, Mansfield Park de Jane Austen, El corazón de las tinieblas de Conrad o El extranjero de Camus, por citar solo algunas. Con todo, y a pesar de la magnitud del fenómeno imperialista que caracterizó esa época, la mayoría de críticos literarios y culturales nunca prestaron la suficiente atención a su influencia sobre la cultura.

Mediante un brillante análisis, Edward W. Said examina estas obras junto con la de escritores de la talla de W. B. Yeats, Chinua Achebe o Salman Rushdie, para demostrar como la periferia sujeta al orden impuesto por la metrópoli supo crear su propia cultura vigorosa, opositora y resistente.

Críticas:
«Obra imprescindible.»
José María Ridao, El País

«La originalidad y la eficacia de este estudio se basan en el método. Said trabaja sobre las obras individuales, leyéndolas primero como grandiosos productos de la imaginación creadora e interpretativa, y luego mostrándolas dentro de la relación entre cultura e imperio.»
Elvira Huelbes, El Mundo

«Pivote entre dos mundos, solo Said ha sido capaz de advertir que la apacible rutina de Mansfield Park, la mansión en la novela de Jane Austen, se mantiene con el trabajo esclavo de una isla del Caribe. Sin imperio, proclama Said, no existiría la novela clásica europea tal como la conocemos.»
Terry Eagleton, The Guardian

«La crítica literaria que intenta tender puentes entre el arte y la política tiene que aprender mucho, si no todo, de este impresionante diálogo de Said consigo mismo.»
Camille Paglia, The Washington Post