Pocos temas resultan tan fundamentales en Sociología como la «clase» y sin embargo, sigue siendo un concepto permanentemente cuestionado. Los sociólogos no sólo no se ponen de acuerdo en cuanto a la mejor definición del concepto, sino también en su función general en la teoría social y, lo que es más, en si sigue siendo relevante en el análisis de la sociedad contemporánea. Algunos opinan que, en gran medida, las clases se han difuminado en las sociedades contemporáneas; otros piensan que las clases aún suponen una de las formas principales de desigualdad y poder social. Hay quien concibe la clase como un fenómeno económico muy concreto y quien defiende una noción amplia que incluye dimensiones culturales así como condiciones económicas. Este libro explora las bases teóricas de los enfoques principales en seis capítulos escritos por expertos en la materia. A modo de conclusión presenta un mapa conceptual de estos enfoques respondiendo a la cuestión: «Si las clases son la respuesta, ¿cuál es la pregunta?».
- Traducción de Andrés Cotarelo Jiménez.

Este libro está estructurado en tres partes bien distintas. En la primera se realiza un riguroso y muy renovador análisis de las teorías sobre la estructura de clases de las sociedades capitalistas avanzadas, con el propósito de resolver algunas de las más conocidas anomalías del pensamiento marxista en este campo. En la segunda se discuten las distintas teorías marxistas de las crisis, mostrando su posible compatibilidad como modelos sucesivos de las crisis históricas específicas atravesadas por el capitalismo en su historia. En la tercera se discute el problema de la burocracia en relación con el ejercicio del poder político por las clases fundamentales, a partir fundamentalmente de los análisis de Lenin y Weber.

El libro se abre con una introducción metodológica sobre los diferentes tipos de determinación que se pueden descubrir en el análisis social, y se cierra con un capítulo en torno a los problemas políticos que se plantean para definir una estrategia socialista en las sociedades capitalistas avanzadas.