Siguiendo la experiencia de los grandes escritores viajeros anglosajones por India y África, Ciro Bayo emprende una aventura por las tierras que van desde la mitad boliviana del lago Titicaca hasta la frontera con Brasil delimitada por el río Madera. Un paraíso de la cuenca del Amazonas, en plena cordillera de los Andes, habitado por animales y plantas exóticas. En compañía de un naturalista alemán, un nativo experto en plantas medicinales y un buscador de oro escocés, la expedición irá sorprendiendo las huellas de los descubridores españoles que, pese a haber caído ahora en un injusto olvido, peinaron cada rincón de América para convertir en leyenda sus esfuerzos por incorporar al mundo conocido un nuevo continente.
• Ciro Bayo (Madrid, 1859-1939) viajó por España, Europa y América, experiencias que relató en varios libros de viajes, género del que fue pionero. Aventurero y bohemio, es uno de los escritores injustamente olvidados de finales del siglo XIX y primeros del XX. En 1876, nada más acabar la Tercera Guerra Carlista, partió hacia La Habana, primero de sus viajes transoceánicos que le inspiró varios libros con los que prácticamente inauguró la literatura viajera española. En 1884 emprendió una serie de recorridos por Europa en los que aprendió francés e inglés y en 1889 volvió a embarcarse hacia América, en este caso rumbo a Argentina. Desde allí iría a Bolivia y durante diez años recorrió Sudamérica viviendo todo tipo de aventuras. Amigo de los hermanos Pío y Ricardo Baroja, con los que realizó un viaje desde Madrid hasta Yuste (Cáceres), recogido en El peregrino entretenido (Viaje romancesco) (1910), Julio Caro Baroja dejó por escrito algunos recuerdos de Ciro Bayo, al que trata con respeto y admiración. A su regreso de Sudamérica, Bayo trabajó como periodista, traductor y escritor de numerosas obras, entre ellas algunas tan alimenticias como Higiene sexual del casado (1913). Entre sus títulos destacan Lazarillo español. Guía de vagos en tierras de España por un peregrino industrioso (1911), Chuquisaca, o La Plata perulera; cuadros históricos, tipos y costumbres del Alto Perú (Bolivia) (1912), la novela Orfeo en el infierno (1912), Las grandes cacerías americanas (1927) y Por la América desconocida (1927).
• Prólogo: José Sebastián.

Quizá con Ciro Bayo desaparece un tipo de escritor entre bohemio y sabio, un escritor, como dijo Gastón Baquero, en estado puro. «De escritor que sólo necesita de veras escribir para dominar la existencia. Los demás lo ven como fracasado, mentiroso, ridículo a veces, pero él es por dentro el rey de un mundo magnífico». En EL PEREGRINO ENTRETENIDO se presentó así: «Soy un caballero andante de nuevo cuño, o si le parece a usted mejor, un pícaro; porque a esto viene a parar la antigua caballería traducida a la prosa de la vida corriente. Soy también letrado, que es lo mismo que decir hidalgo pobre dos veces, con la agravante de conllevar con buen ánimo y conformidad mi pobreza. Soy artista, soy escritor, y quien dice esto, dice un desmañado, un inepto en la vida práctica. Además de esto, no quiero rebajarme al nivel de esos prosaicos burgueses de susceptibilidades y pequeñas vanidades, que manejan con tal cual acierto sus negocios y no pasan de ahí. También me siento enemigo de la sociedad actual; yo, que odio la vida reglamentada y codificada, no soy ni idealista ni utopista, ni pensador ni energúmeno, ni apóstol ni sicario. Soy un estoico, al que no se le da nada de la vida corriente. Lo confieso soy un español rezagado del siglo XVII». No fue difícil reconocer a Ciro Bayo detrás de don Peregrino Gay, en Luces de bohemia. Valle-Inclán lo presentará como el hombre que «ha escrito la crónica de su vida andariega en un rancio y animado castellano» y su amigo Ricardo Baroja escribió de él que era un «magnífico compuesto de soldado, de viajero, de poeta, de asceta, de bohemio, dando a esta palabra su sentido más noble y último aventurero español de la vieja, de la noble cepa». CIRO BAYO (Madrid, 1856-1939). Fue un extraño personaje, de vida aventurera y bohemia. A los 16 años milita en el Partido Carlista, como cuenta en su libro Con Dorregaray, una correría por el Maestrazgo (1912). Estudió Derecho. Recorre Europa y América del Sur -fue maestro rural en la Argentina- y sus andanzas le inspiran obras como El peregrino en Indias. En el corazón de América del Sur (1911), Los marañones. Leyenda áurea del Nuevo Mundo (1913), Los caballeros del Dorado (1915), Por la América desconocida (1920), etc. Entre lo más destacado de su obra, están los libros de viajes por España: Lazarillo español (1911), que narra un viaje de Madrid a Barcelona, y este que aquí presentamos, El peregrino entretenido (Viaje romancesco) (1910), donde relata una excursión a pie, desde Madrid hasta Yuste, en compañía de Pío y Ricardo Baroja.

Edición de José Esteban.
Ciro Bayo y Segurola (Madrid, 16 de abril de 1859 - Madrid, 4 de julio de 1939 ) fue un escritor bohemio y peregrino, viajero incansable y curioso, que dejó una obra llena de fantasía y encanto, de curiosas novelas radicadas en tierras lejanas y de libros de viajes, con una prosa rica y castiza. Viajero impenitente, sablista, en la nota que escribió para la Enciclopedia Espasa la mitad de los datos son ficticios. Aún más: la foto que entregó no era la suya, sino la de su padre
Su más famosa novela es este Lazarillo español, antecesor del Viaje a la Alcarria de Cela, libro de viajes novelado en el que encontramos una pasión que busca y presta especial atención a los paisajes, pueblos viejos, mesones, ventas y caminos españoles.
«Camilo José Cela conocía la obra de Ciro Bayo, hay muchos parecidos en los dos libros, pero mientras uno es un relato de viajes que aspira a ser literatura, el otro es una serie de artículos alimenticios que vendió al semanario ferozmente franquista El Español, para luego publicarlo en libro, y meterlo de rondón entre la prosa más eficaz de su época. Sabía mucho Cela, no cabe el menosprecio, pero Viaje a la Alcarria es un ganapán periodístico luego convertido en libro. Una comparación de estilos, lenguaje y vigor narrativo resultaría demoledor para Don Camilo. Ciro Bayo cuenta el viaje de un vagabundo desde Madrid a Barcelona, pero pasando por el sur, por Sevilla y la costa malagueña y levantina; pocas ciudades y muchos pueblos, y un talento especial para describir paisajes y paisanajes; convertir en aventura lo sencillo, y transformar en natural lo insólito.» (Gregorio Morán, La Vanguardia, 09/11/2013)