Europa no constituye una unidad geográfica, como Australia o África, ni tampoco una unidad racial, sino que es resultado de un largo devenir histórico y espiritual. No es un continente ni una raza, sino una sociedad y una cultura, fruto de la integración, durante siglos, de la tradición científica de la Grecia Clásica, del genio político unificador de Roma, la religión cristiana y el impulso radical de los pueblos bárbaros.
Entender Europa exige conocer las bases sobre las que se asienta su cultura. Dawson analiza con brevedad cada una de ellas, mediante un texto perdurable de enorme lucidez.

En tiempos de fuertes rechazos y dudas sobre la validez del proyecto europeo y, más aún, de afirmación generalizada de la decadencia de Occidente, Hacia la comprensión de Europa resulta un texto tan iluminador como cuando se publicó por vez primera en 1952, pues permite a los ciudadanos europeos "explicar lo que es Europa, qué derecho tiene a existir y cuáles son sus condiciones de supervivencia". A partir de la desazón que se apropió de la civilización occidental tras la catástrofe de los dos conflictos mundiales del siglo XX, y del posterior intento de reconstrucción a partir de fuerzas económicas impersonales, Christopher Dawson aborda en esta obra tres cuestiones clave íntimamente relacionadas: Europa en cuanto comunidad de pueblos, Europa como unidad espiritual con base en la tradición de la cultura cristiana, y la reacción antieuropea como resultado inevitable de su pérdida de objetivos espirituales y del sistema de valores morales comunes. Este libro inaugura la serie ESENCIALES, la cual hace llegar al público obras que tratan temas de fondo. UNIR se propone difundir los saberes basados en un ejercicio crítico de la razón, y desarrollar los fundamentos intelectuales que constituyen el nervio de la civilización occidental.

Este libro es uno de los más lúcidos trabajos sobre la unidad de Europa. Se reedita ahora en Rialp para que nuevos lectores puedan conocerlo. Su autor, fallecido en 1970, ha sido uno de los grandes historiadores del siglo XX. Expone aquí una esperanzadora concepción del hombre moderno basada en el cristianismo como forma de vida, y en las cualidades de la cultura europea como elemento de unidad. Para conservar esa vital unidad, es imprescindible que Europa recuerde sus orígenes y que tenga conciencia plena de su herencia y sus tradiciones. En esta obra, Christopher Dawson ilumina el pasado y abre horizontes para el futuro. Christopher Dawson nació en Inglaterra el 12 de octubre de 1889. Estudió en Winchester y en Oxford, y a los 25 años se convirtió al catolicismo. Historiador y filósofo de la cultura, ha sido un eminente europeísta. Falleció en mayo de 1970. Además de este libro escribió, entre otros, los siguientes títulos: Religion and Culture; The Formation of Christendom; Progreso y Religión; Hacia la comprensión de Europa, y El espíritu del Movimiento de Oxford, los dos últimos publicados por Rialp.

Separata facticia de Revista de Estudios Americanos. 23,5x16,5. 28 pp. Revista de la Escuela de Estudios Hispano-Americanos. Núm 12. Sevilla, enero 1952.