El comienzo del siglo XXI ha venido marcado por la aparición o intensificación de nuevas formas de violencia ?terrorismo transnacional, redes mafiosas, guerras civiles y étnicas, etc.? sumadas a las tradicionales formas de hacer la guerra, al tiempo que nuevos riesgos globales ?catástrofes ecológicas, acusadas hambrunas, precarización social y laboral, crisis financieras, etc.? han reclamado un mayor protagonismo entre los males de los hombres. Los atentados terroristas en suelo europeo, la inestabilidad política en Oriente Medio, los nuevos flujos migratorios y de refugiados, el espionaje de las comunicaciones o los continuos choques entre legislaciones nacionales y transnacionales obligan a repensar de forma crítica una concepción tradicional de la seguridad completamente desbordada hoy. Se exige por ello la construcción de una visión más abierta e integral, no limitada a las clásicas cuestiones militares y policiales, sino atenta ?además? a las problemáticas y dinámicas globales y sus efectos locales. Esta es la convicción sobre la que se construye el compendio que aquí se presenta, destinado a ofrecer un marco de interpretación crítico sobre el par seguridad/inseguridad en la Europa actual. En este sentido, se abordan temáticas con frecuencia apartadas de los clásicos estudios sobre seguridad, analizadas, por lo demás, desde una perspectiva interdisciplinar atenta a las íntimas conexiones entre fenómenos aparentemente distanciados. Asumiendo pues la definición de «seguridad humana» propuesta por la ONU ?en la que se conjugan aspectos militares y policiales con las dimensiones jurídica, económica, ecológica y social?, se ofrece aquí una serie de textos que conforman en sí un marco de reflexión crítica sobre la seguridad en la Europa del siglo XXI.

De la Historia Ambiental a la antropología de la violencia, de la genética a la concepción del pasado en el Islam, del pensar la globalización a las técnicas para medir el impacto humano en el entorno vegetal, las VIII Jornadas de Estudios Históricos celebradas en 2006 en la Universidad del País Vasco propusieron a profesores, estudiantes y amantes de la Historia un ejercicio de ida y vuelta. Se trataba de salir de la Historia, verla desde fuera, dejarse sacudir por otras visiones y luego volver a entrar. El resultado se presenta en esta colección de artículos que combina la vocación divulgativa con la puesta sobre la mesa de problemas, debates y propuestas que difícilmente dejan indiferente a quien se acerca a ellos.