'El papel pintado amarillo' relata, en primera persona y a través de varias entradas de diario, el descenso a la locura de una mujer a quien se le prescribe la cura del reposo después de dar a luz. Aislada en una vieja finca colonial a la que ha ido a pasar el verano con su marido John, un médico de ética dudosa, la joven empieza a obsesionarse con los desconcertantes dibujos que se distinguen en las paredes de la habitación, pintadas de un color amarillo asfixiante.
Publicada originalmente en 1892 en una revista literaria, la obra está basada en las propias experiencias de su autora, Charlotte Perkins Gilman, escritora estadounidense prolífica y feminista pionera que desafió reiteradamente las convenciones de su época y el rol que la sociedad asignaba a las mujeres. Escribió este relato con la intención de denunciar el perverso tratamiento al que tuvo que someterse después de caer en una depresión posparto. Polémica en su momento, la obra alcanzó muy pronto el estatus de clásico de la literatura de terror y puntal de la literatura feminista norteamericana. En el presente volumen rescatamos el texto en una nueva traducción e incluimos una breve selección de los relatos de la autora, en los que se ven reflejadas sus teorías feministas y por los que desfilan personajes femeninos fuertes, resolutivos y decididos a tomar las riendas de sus vidas. La edición viene introducida por un revelador y clarividente texto de Maggie O?Farrell.

A Terra d?Elles, lúcida visió d?una utopia feminista, Gilman fa servir un fecund enginy a l?hora de relatar el «descobriment» per part de tres exploradors d?una societat exclusivament femenina aïllada en algun indret d?Amèrica del Sud. El llibre, una fantasia ben estructurada, permet a Gilman articular les seves idees, poc convencionals a l?època, sobre les aptituds i els rols femenins i masculins, la maternitat, l?individualisme, la sororitat, la intimitat, el sentiment de comunitat, la sexualitat i molts altres temes: les relacions mare-filla, l?educació, la religió, la pau, el patriotisme, el desenvolupament sostenible... Terra d?Elles captivarà les lectores i els lectors pel punt de vista altament intel·ligent empeltat d?ironia al llarg de tota la novel·la. A Terra d?Elles, una de les seves obres cabdals, Gilman utilitza un relat d?aventures originalíssim per combatre les injustícies i desigualtats que va veure i analitzar durant tota la seva vida i perquè puguem imaginar com seria un món on les dones no tinguessin por.

Esta novela narra las peripecias de tres jóvenes exploradores estadounidenses, Van, Terry y Jeff. Atraídos por las leyendas que les transmiten los salvajes sobre un país remoto y desconocido, habitado tan solo por mujeres, deciden investigar por sí mismos. En sus divagaciones previas al descubrimiento sueñan con un festín sexual permanente, con multitud de mujeres, jóvenes y atractivas, deseosas de ser sometidas a la superioridad del ingenio masculino. Sin embargo, cuando por fin alcanzan El país de las mujeres lo que encuentran es muy distinto de lo que habían imaginado. Lejos de desearles sexualmente, las mujeres del país recientemente descubierto son capaces de organizarse cooperativamente a fin de desplegar todas sus potencialidades, facultades y talentos. ¿Como los hombres?? El país de las mujeres constituye un verdadero manifiesto de la ideología de género, en el que se defiende con vigor la igualdad de las mujeres, que no es solo una cuestión a la que aspirar de derecho, sino también de hecho, en el sentido que que sus capacidades y talentos son iguales, cuando no superiores, a los de los hombres.

En aquest assaig sociològic, publicat el 1911, Charlotte P. Gilman, a partir de les idees de Lester F. Ward, construeix la seva crítica a la cultura androcèntrica. Segons l'autora, l'androcentrisme ha alterat els rols vertaders de dones i homes i aquest fet ha perjudicat i alentit el desenvolupament correcte de la humanitat. Així, la dominació masculina i la submissió de la dona, propagades per una cultura centrada en la masculinitat, han perjudicat dones, homes i infants.
En cada capítol d'aquest llibre, Gilman analitza un aspecte social diferent com ara l'educació, l'economia, la religió, la justícia, els esports o la literatura. S'hi estudien els canvis que han provocat els efectes de l'excessiva influència masculina en cadascun d'aquests àmbits i com aquests han allunyat homes i dones de les seves funcions veritables.
El llibre que teniu a les mans és un clar manifest per a la igualtat i una denúncia al greuge que ha causat una cultura que privilegia un sexe i en discrimina l'altre. Tanmateix, és alhora un vot de confiança en la humanitat a fi que construeixi una societat més justa; però, per a això, cal una feminitat més lliure.

El 1884 Charlotte Gilman, empesa en part pel sentit del deure, va decidir casar-se. Incapaç d’emmotllar-se al model prescrit per a les dones d’aquell temps i esdevenir un «àngel de la llar», el seu estat mental va començar a anar de mal borràs. Al març del 1885 va néixer la seva filla Katharine i la depressió no va fer més que agreujar-se. En aquella època la recepta per a les dones en aquesta situació era: res d’escriure, res de llegir, res de pensar. Tractament que la va fer passar d’estar malament a literalment arrossegar-se.
El paper de paret groc il·lustra una desfeta mental i la narra amb extraordinari i sostingut tremp, ull clínic i agudesa psicològica. Inserit en el marc d’un conte gòtic, és un esborronador al·legat a favor de la insubmissió de les dones respecte a la fèrula marital i al poder patriarcal. Tan bon punt es va publicar va causar una tremenda impressió i va ser considerat una obra clàssica de la literatura de terror. És una peça indiscutible del cànon literari estatunidenc, així com una baula del de la literatura escrita per dones. Una obra mestra.

En 1885, un año después de haberse casado con Charles Walter Stetson, Charlotte Perkins Gilman dio a luz a su hija, Katharine, y al poco tiempo entró en una profunda depresión. El doctor Silas Weir Mitchell, un reputado neurólogo a quien había acudido en busca de ayuda, le diagnosticó agotamiento de los nervios y le prescribió una cura de descanso, un controvertido tratamiento en el que era pionero. «Vive una vida tan hogareña como te sea posible, realiza no más de dos horas de actividad intelectual al día y no toques nunca más una pluma, un pincel o un lapicero»: estas fueron las instrucciones que le dio el médico a la autora. Durante unos meses siguió estos consejos, pero su depresión se agravó, y, según sus propias palabras, se acercó tanto a la frontera de la profunda ruina mental que llegó a vislumbrar el otro lado. Solo haciendo caso omiso de los consejos del médico y volviendo al trabajo logró recuperarse de su depresión. Esta experiencia la marcó hasta tal punto que en 1890 escribió "El papel pintado amarillo", un estremecedor relato que constituye una demoledora crítica al tratamiento prescrito por el doctor Mitchell.

Los relatos agrupados bajo el título Si yo fuera un hombre, componen un puñado del mejor exponente del trabajo y la idea que mantuvo la vida de Charlotte P. Gilman: preocupación por la situación de las mujeres, sus relaciones con los hombres y la necesidad de arrostrar el propio destino. Las protagonistas suelen ser mujeres que en un momento determinado optan con voluntad y decisión por imponer un cambio radical en su vida. Tomando como punto de partida estas dificultades de las mujeres para encontrar su propio espacio, todas tienen en común el ímpetu con el que resuelven sus problemas.

A Terra d’elles, la lúcida visió de Charlotte Perkins Gilman d’una utopía feminista, fa servir un fecund enginy en el relat sobre tres exploradors que descobreixen una societat exclusivament femenina aïllada en algún indret d’Amèrica del Sud. En adonar-se del grau avançat de civilitzaciço que hi troven, els visitans van a l arecerca d’homes ja que pressuposen que com que el país és tan civilitzat “hi ha d’haver homes”. El relat, una fantasia deliciosa, permet a Gilman articular les seves idees, poc convencionals en la seva época, sobre les aptituds i els rols femenins i masculins, la maternitat, l’individualisme, la intimitat, el sentiment de comunitat, la sexualitat i molts altres temes: les relacions mare-filla, l’educació, la religió, la pau, el patriotisme, el desenvolupament sostenible…

Precursora en el seu temps a desenvolupar una perspectiva humanista i feminista, Gilman ha estat redescoberta i seguida entusiàsticament per les feministes contemporànies. Expressant els desitjos de dones i homes oprimits per l’ordre social d’aquella época, Gilman va exposar hàbilment les seves idees amb una agudesa que sovint es trova a faltar en les obres polèmiques.