Notas de América es un extraordinario testimonio y un mapa sociopolítico de la Norteamérica de mediados del siglo XIX.

El 3 de enero de 1842, Charles Dickens y su esposa se embarcan en el Britannia para realizar, azuzados por la curiosidad de descubrir la nueva y revolucionaria civilización que ya ha cautivado a otros ingleses, la travesía al Nuevo Mundo.

Será un largo recorrido de seis meses para transitar por diversas ciudades estadounidenses, además de una pequeña incursión en Canadá. Se trata de un viaje ilustrativo acerca de una sociedad en pleno desarrollo y de un estudio realista -y a menudo crítico- de sus estructuras sociales, judiciales, sanitarias, penales e industriales.

Opinión:
«El arte de Dickens es la más exquisita de las artes.»
G. K. Chesterton

Ed. Fernando Galván, 5ª ed.

Charles Dickens sigue siendo para muchos el prototipo del novelista victoriano, pues en su obra se condensan los valores y los ideales de esa sociedad. Novelista burgués, sensible a los cambios sociales que se producen en su entorno, logró conciliar dos mundos: el de la sociedad establecida y el de los descontentos y oprimidos.
«Tiempos difíciles» no es sólo un tratado genuino de la realidad efervescente de la segunda mitad del siglo XIX en Inglaterra: las tensiones liberales provocadas por una huelga en el sector textil. Constituye, además, una crítica al utilitarismo más radical, y, en un plano más secundario y marginal, aborda el tema del matrimonio como reflejo de su infeliz experiencia personal.

«Oliver Twist», publicada por entregas en 1837, consolidó la fama de Charles Dickens y es, sin duda, una de las novelas más perdurables de su genio. La historia del pequeño Oliver, criado en un hospicio, empleado y maltratado en una funeraria, que al escapar rumbo a Londres es reclutado por una banda de ladrones que él no reconoce como tales, no sólo es un soberbio escaparate de celebérrimas creaciones dickensianas, sino un magnífico y trepidante relato sobre la inocencia acosada. Los distintos protectores que el héroe va encontrando en su camino nos descubren al Dickens idílico y sentimental, y gracias a ellos una trama de secretos tan dramáticos como finalmente felices. La posteridad ha convertido en mito las peripecias de este pequeño personaje, y quizá hoy, cuando su fascinación no ha decaído, una nueva lectura, en una nueva traducción, pueda revelarnos por qué.

Los papeles póstumos del Club Pickwick de Charles Dickens, que ofrecemos aquí en la magistral versión de José María Valverde, constituye uno de los grandes hitos de la literatura universal. Se trata de la primera novela del autor, quien empezó a publicar la obra,por entregas, en 1836, cuando tan solo contaba veinticuatro años. Ilustradas primero por Robert Seymour y más tarde por el genial Phiz -ilustraciones que recuperamos para esta edición-, las aventuras de Samuel Pickwick y Sam Weller se convirtieron en un éxito arrollador y supusieron la metamorfosis de un joven periodista mal pagado en el gran novelista del siglo XIX inglés, cuando despuntabanlas primeras luces de la era victoriana. Los inolvidables miembros del absurdo Club Pickwick protagon izan aquí, según la generosa tradición de Cervantes, una infinita sucesión de aventuras disparatadas, cómicas, tristes, transidas siempre de una amabilidad quizá nunca igualada.

El interés de Dickens por lo fantástico
permaneció vivo a lo largo de su vida y, a pesar de que ha sido
considerado tradicionalmente como un escritor realista, en los últimos
tiempos se reconoce la importancia de los elementos macabros y sobrenaturales
en su obra, en la cual se lleva hacia un mayor grado de sofisticación
el retrato de la mente criminal, iluminando con ello aspectos hasta entonces
no desvelados de la ficción. Gran parte de los cuentos de fantasmas
de Dickens están intercalados en sus novelas y son referidos
por algún personaje inmerso en la trama; otros fueron publicados
en Navidad, siguiendo la tradición victoriana de ocupar la velada
de Nochebuena escuchando y contando historias de terror y de aparecidos.
En todas ellas Dickens hace cómplice al lector, le sienta
al amor de un buen fuego y le hace beber de las fuentes del auténtico
relato de tradición oral.