«Que el mundo entero sea un pueblo no quiere decir que todos seamos iguales. Quiere decir que todos estamos desarraigados respecto a algo o alguien.»

En este libro Carlo Ginzburg indaga, desde diversos puntos de vista, en las potencialidades cognitivas y morales, constructivas y destructivas, del desarraigo y de la distancia. ¿Por qué una larga tradición ha atribuido a la mirada del forastero (del salvaje, del campesino, del animal) la capacidad de desvelar la falacia de la sociedad? ¿Por qué el estilo se ha usado en muchos casos para incluir o excluir lo culturalmente diferente? Ojazos de madera nos ofrece nuevas miradas sobre todo ello y sobre el mundo, cerca y lejos de nosotros.

Como para San Agustín, que comparó la belleza de la historia humana con una melodía, la sucesión de los siglos también es para Ginzburg un canto que nadie puede escuchar en su totalidad. Siguiendo huellas, recurriendo a metáforas, empleando perspectivas que acercan lo extraño o provocan extrañamiento sobre lo familiar, el historiador Carlo Ginzburg persigue la reconstrucción de esa música a partir de fragmentos diversos.
Del conjunto de escritos recogidos en Mitos, emblemas, indicios, un clásico de la historiografía moderna, destaca el ensayo «Indicios. Raíces de un paradigma indiciario», de gran impacto y amplia repercusión en el ámbito académico, en donde Ginzburg asienta las bases de la microhistoria cultural: una disciplina que estudia cómo se desarrollan las sociedades a través de hechos cotidianos y aparentemente intrascendentes, pero que expresan los desarrollos histórico-sociales de cada momento.
En él, Ginzburg analiza el funcionamiento del “paradigma indiciario”, un método de conocimiento de la realidad utilizado desde los albores de los tiempos que no necesitaba apelar a la construcción de leyes, generalizaciones o regularidades. Empleado desde épocas remotas por los cazadores primitivos y difundido a lo largo del siglo XIX entre intelectuales de distintas procedencias como G. Morelli (crítico de arte), Arthur Conan Doyle (creador del detective Sherlok Holmes) o Sigmund Freud, el paradigma de los indicios propone un conocimiento histórico basado en la recopilación e interconexión morfológica de huellas, rastros o síntomas.
«Carlo Ginzburg mueve sus reflexiones con el ritmo justo, conjugando erudición con profundidad y dando cuerpo a una nueva manera de pensar la historia» Claudio Martyniuk, Clarín (2007)
«Carlo Ginzburg, es considerado el más eminente historiador italiano de su generación. »
Alexander Stille, The New

Antes era válido acusar a quienes historiaban el pasado de consignar únicamente las «gestas de los reyes». Hoy día ya no lo es, pues cada vez se investiga más sobre lo que ellos callaron, expurgaron o simplemente ignoraron. «¿Quién construyó Tebas de las siete puertas?», pregunta el lector obrero de Brecht. Las fuentes nada nos dicen de aquellos albañiles anónimos, pero la pregunta conserva toda su carga (Carlo Ginzburg).

Siglo XVI. El Santo Oficio juzga a un molinero, Domenico Scandella, al que llaman Menocchio. Gracias al análisis de las creencias del reo y de los interrogatorios a los que le someten, Carlo Ginzburg reconstruye de forma memorable en este libro un fragmento de «cultura popular» o «cultura de las clases subordinadas», condenada, en general, al silencio y nos obsequia, de este modo, con un fresco de un mundo oscuro del que todavía quedan ramificaciones.

En aquest breu assaig, l’historiador Carlo Ginzburg fa una lectura del Leviatan de Hobbes des de la contemporaneïtat, i centra el seu discurs no solament en els antecedents i la manera com es va gestar aquesta obra, sinó en una de les nocions clau per entendre-la, la idea de la por. L’originalitat i la clarividència dels arguments de Ginzburg dibuixen els orígens d’un Estat que amenaça terror, l’exerceix i el pateix, i apunta cap al futur d’un nou Leviatan.