“Todo el dilema es este: o bien la simulación es irreversible y no existe nada más allá de ella, no se trata siquiera de un acontecimiento sino de nuestra banalidad absoluta, de una obscenidad cotidiana... o bien existe de todos modos un arte de la simulación, una cualidad irónica que resucita una y otra vez las apariencias del mundo para destruirlas. De lo contrario, el arte no haría otra cosa, como suele suceder hoy, que encarnizarse sobre su propio cadáver. No hay que sumar lo mismo a lo mismo, y así sucesivamente, en abismo: esto es la simulación pobre. Hay que arrancar lo mismo de lo mismo. Es preciso que cada imagen le quite algo a la realidad del mundo, es preciso que en cada imagen algo desaparezca, pero no se debe ceder a la tentación del aniquilamiento, de la entropía definitiva, es preciso que la desaparición continúe viva: este es el secreto del arte...”

Los acontecimientos son lo que son, no hay elección. Sólo contamos con la elección de los conceptos; pero es una elección a la que hay que aferrarse. De ningún modo debemos permitir que los acontecimientos nos impongan la suya: su figura ideológica y su escenificación en la información. En este orden de cosas, cualquier acontecimiento puede valer. Cada acontecimiento encierra toda la situación en un momento dado, siempre que se la aísle del montaje propagandístico de los acontecimientos. Hay que luchar contra ese bluff de los eventos, y debe encontrarse en el acontecimiento lo que constituye el acontecimiento, es decir lo que excede cualquier interpretación, cualquier idea convencional de lo político y de la historia. No lo que el análisis puede someter a sus propios fines, sino precisamente lo que se le resiste, lo que se nos oculta, lo que resulta equívoco a través de los hechos. Hay que eliminar, pues, esa pantalla total tras la cual actúan la transparencia y el resentimiento, hay que encontrar el punto doloroso, neurálgico, alrededor del cual se articula la corrupción de un sistema, y que puede ser una vaca loca, una huelga o el fantasma de François Mitterrand... Es tentador interrogar la teoría, no en lo que pueda tener de cierto, sino como reto a la realidad, como reto lanzado al acontecimiento de desmentirla. La crónica sólo puede proceder de un determinado número de ideas procedentes de otro lugar, pero el desafío consiste en someterlas a la prueba de una actualidad imprevisible. Radicalidad, subversión, simulación, ilusión: cómo todas estas dimensiones se entrelazan, se actualizan en nuestro universo, que prácticamente se ha quedado sin referencias, sin historia y sin memoria, y que ya está en gran medida inmerso en la cuarta dimensión de lo virtual. No es otro el propósito de este libro: ocuparse en sentido inverso de la actualidad que ha acaparado las portadas de los medios de comunicación un poco más acá, un poco más allá de la realidad, un poco más acá, un poco más allá de la verdad.

El «paroxiton» es la sílaba anterior a la última, la «penúltima». Así pues, el paroxismo es el momento anterior al último, no el del final, sino precisamente el anterior al final, justo antes de que ya no se pueda decir nada. El paroxismo, dice Baudrillard, está relacionado con los fenómenos extremos, pero no comparte la ilusión del final. Vive en la inminencia del final. La utiliza como observatorio, desde donde puede tener un panorama inexpugnable. Hace intervenir el final en el mismo desarrollo de las cosas. Incluso se sitúa eventualmente más allá, como si saltara por encima de su sombra. Ni fanático, ni proselitista, ni exorcista: justo la violencia del paroxismo y el discreto encanto de la indiferencia. Justo equilibrio entre los extremos, justo allí donde en los confines de la indiferencia sigue brillando un resplandor de desesperación. Ésta es sin duda también la figura de nuestro mundo.

«De los dos adversarios, uno es un comerciante de tapices, el otro un traficante de armas: no tienen ni la misma lógica ni la misma estrategia, aunque los dos sean truhanes (…) Sadam no se batirá jamás, los americanos lo harán, en la pantalla, contra un doble ficticio.»

Jean Baudrillard, en este libro cuyo título evoca al de Jean Giradoux La guerra de Troya no tendrá lugar, se pregunta: Una vez desaparecido el objetico primordial de las contiendas, el afán de conquista o de dominación, ¿es posible una guerra?

La del Golfo, ni guerra fría ni guerra tradicional, ha puesto de manifiesto hechos destacables y absolutamente novedosos en el campo bélico.

El rehén ha sustituido al combatiente, se ha convertido en el actor principal, en el protagonista del simulacro en su inacción, en la estrella de la no-guerra. Por otra parte, la manipulación de la información, la oscilación en las cifras y los hechos, las tasas de potencial militar iraquí, tan pronto destruido como flamante; cifras tan fluctuantes como las de las bajas causadas al enemigo por sofisticadas armas presuntamente «inteligentes», que han destruido objetivos errados o ficticios. Finalmente, despliegue inaudito de instrumentos bélicos de cartón piedra, que han convertido en penosamente irrisorio el triunfo de su destrucción, a la vez que plantean serias dudas sobre la eficacia de los servicios de inteligencia de los «aliados».

Estafa de una pseudoguerra experimental y aséptica, in vitro, sin contacto físico directo, casi sin visión mutua del enemigo.

Una guerra, en fin, con dudosos vencedores y vencidos. Sadam sigue en el poder. Recoge sus tapices y se va, sin que nadie le pida cuentas, y, a la vez, rinde al mundo un servicio casi impagable: revaloriza a Israel ante la opinión pública mundial, confirma el poderío de las armas americanas, otorga a Gorbachov una oportunidad política, relanza la ONU, abre las puertas a Irán y al chiísmo, para las masas árabes sigue siendo un héroe…Como se pregunta sardónicamente Baudrillard: «¿Puede concebirse un hombre tan admirable?»