Un libro con el título Manual de sabiduría puede parecer presuntuoso y hasta fatuo, porque semejante nominación está reservada a unas pocas obras en la historia de la filosofía. No lo es, porque no es ese el propósito que lo anima, sino otro mucho más cercano y realista de abordar cuestiones ordinarias que atienden a problemas reales, cuyo atisbo de solución puede avistarse en la especulación reflexiva y en el pensamiento en profundidad, bajo el signo de la sensatez, la moderación, la humildad y la honestidad. Sería un libro a situar en la llamada «filosofía para la vida» y, todavía mejor, «filosofía habitada», orientado, en su modestia, a encajar en el molde supremo socrático de que «la verdadera virtud consiste en saber».
Ochenta pensamientos exclusivos del autor constituyen su corpus, la mayoría atinentes a cuestiones de filosofía práctica, pero con puntuales referencias también a materias sociológicas, cosmogónicas, antropológicas o políticas, porque en nuestros días intentar aislar al hombre pensante en la estricta esfera especulativa es algo, si no imposible, sí al menos poco adecuado, ya que el mismo se mueve en un entramado teórico-práctico que abarca facetas de varia índole y lo impregna de señalamientos de muy diversa naturaleza, origen y consecuencias. Baste considerar al respecto la afirmación pragmatista anglosajona de que «todo progreso filosófico implica un perfeccionamiento democrático».
A diferencia de otros libros del autor, este contiene pocos nombres y pocas frases entrecomilladas, por lo que, incluso, carece de índice onomástico, ya que se ha querido con él buscar alguna suerte de síntesis perceptible entre los múltiples requerimientos personales especulativos que asaltan desde hace años al que lo escribe, incluidos los atinentes, en profundidad, a nuestra preocupante España política. Quizá se busca en él y por él intentar algún tipo de armonía entre el pesimismo y la confianza en la redención humana.

Incluir en un mismo libro ensayos filosóficos y ensayos políticos pudiera parecer, a primera vista, una extravagancia o un sinsentido, si la primera materia se entiende como mera especulación sin asidero con la realidad y a la segunda se la ve aferrada a los puros hechos sin posibilidad alguna de remontar el vuelo. Sin embargo, la experiencia tiene una larga trayectoria fructífera, tanto en el pragmatismo estadounidense, desde James y Dewey hasta Rorty y Quine, como en la propia doctrina alemana, con figuras como Adorno, Horkheimer y Habermas. Sobrevolando a unos y a otros, la extraordinaria presencia del británico Russell.
Y es que entre la reflexión filosófica y el análisis político no existe incompatibilidad alguna insuperable, sino más bien cercanía dialéctica, en cuanto una y otro se mueven en el ámbito de los parámetros lógicos y han de recurrir a operaciones mentales de muy parecida, si no igual, textura racional. Así, cuando se afirma que el argumento y el diálogo racionales son fundamentales para el buen funcionamiento de un sistema político, cabe decir lo mismo respecto a la recta operatividad de un sistema filosófico, ligados ambos a la mejor presencia y actuación de la mente humana.
Intercalar en una misma obra el análisis político y la reflexión filosófica puede producir el saludable efecto dual de que ayude al lector a elevar el tono mentalal leer un trabajo político después de haber leído otro filosófico, y de que contribuya a rebajar las ínfulas divagatorias al enfrentarse a un capítulo filosófico tras haber recorrido el terreno pragmático y realista de otro capítulo político. Es posible la interacción entre una y otra materia, que no tiene por qué ser nociva, extravagante o temeraria.

Un profundo y transgresor análisis de la problemática política en España.
«En 1993, justo hace ahora dos décadas, seleccioné, agrupé y ordené doscientos veintitrés artículos de prensa para conformar un libro titulado La democracia en España ¿sobrevivirá? En él, penosamente y con notorio sufrimiento político, trataba de establecer un cuadro realista y sincero del establecimiento del régimen democrático en nuestro país, de sus vicisitudes y previsibles perspectivas. Fue un libro amargo, de esos que el autor hubiera preferido no escribir…
»Sin embargo, estoy relativamente seguro de que en 2013, veinte años después, tenía que escribir un nuevo libro político que, teniendo como causa remota y justificación la obra de 1993, se titulase precisamente La democracia no ha sobrevivido. El ciclo se cerraba, y la visión panorámica del supuesto quedaba completada, aunque lamentablemente para mal.» Ángel Cristóbal Montes
Ángel Cristóbal Montes explica, en este libro polémico y muy personal, cuáles son las raíces históricas de la problemática política y social en la España actual, así como la quiebra de la credibilidad de los políticos y sus formaciones.
El objetivo del autor es analizar, hasta descomponer por completo, algo con lo que él mismo ha soñado, que ha amado y en lo que ha creído profundamente: la democracia española.
Así, la suya es una visión meridiana del proceso por el cual este país, tras emerger de la larga noche opresiva, empezó a participar con entrega e ilusión en la construcción de un edificio democrático limpio, claro, generoso y bienintencionado. E ilustra el modo en que, tras el periodo de ilusión compartida, esa construcción democrática ha sido sistemáticamente saqueada en nuestra poco ejemplar historia contemporánea.
No obstante, tras identificar las causas de la profunda miopía democrática de las últimas décadas, Cristóbal Montes plantea una serie de medidas drásticas y de remedios extraordinarios que podrían operar el prodigio: la salvación de nuestro sistema democrático, pero reformándolo en profundidad y extirpando toda la maleza que él mismo ha generado.
En  definitiva, y como bien dice el autor en la dedicatoria, este es un libro para todas aquellas personas que pelearon con denuedo por la democracia en España y hoy miran con tristeza el resultado.           
 

La permanente pregunta «¿qué es el hombre?» acompaña al pensador filosófico, tanquam umbra, desde los primeros escarceos intelectuales en la vieja Grecia hasta nuestros días, sin que, pese a la variedad colorista de las respuestas ensayadas, pueda decirse que haya una que quepa reputar de definitiva y ni siquiera de preferente o descollante. Inquirir sobre la esencia humana es tan estéril como obligado, porque el ser pensante no se conforma con su ignorancia sobre sí mismo, por más que intuya que cualquier esfuerzo para superarla está condenado al fracaso, aunque no se identifique con el exabrupto de Sartre «la esencia del hombre es no tener esencia alguna».
Por ello, un libro como el presente, El enigma humano, debe arrancar, por necesidad, de la idea de que no va a encontrar la solución, tanto porque un enigma que se resuelve no es un verdadero enigma, como porque el cometido de la filosofía no es encontrar explicación de lo inexplicable, sino a lo sumo enfrentar los problemas insolubles con la «serena desesperación» del que sabe que está hollando un terreno que no puede dominar. El filósofo está habituado a convivir con la incertidumbre, con la desesperanza y con la indefinición, quizá porque, en palabras del maestro Heidegger, «el pensar de los pensadores es un retroceder ante el ser».
Adentrarse, como se hace en el libro, en las simas intelectuales del «misterio del alma», de las «trampas del pensamiento» y del «reto de los sueños» es internarse en unos mundos en los que a priori se sabe no va a hallarse respuesta válida alguna; pero, sin embargo, merece la pena hacerlo, merece la pena intentarlo de nuevo, por más que se sepa con total nitidez que, al final de la aventura filosófica, el panorama continuará teniendo la misma y natural oscuridad que lo caracteriza y resulta impenetrable. No es insensato emprender un «viaje intelectual» como el que el libro plantea, aunque sólo fuera porque el mismo es capaz de procurar al viajero unas saludables curas de humildad, de relatividad y de prudencia espirituales. Si se hace con honestidad, el contacto con el misterio siempre engrandece al hombre, por más que deba pagarse un significativo precio.

Dentro del prodigioso elenco de los filósofos griegos presocráticos, jonios en su mayoría, Heráclito ha brillado siempre con rutilante luz propia. Sin desmerecer en nada a pensadores como Anaximandro, Parménides, Demócrito, Jenófanes u otros, el sophos de Éfeso, desde el momento en que fue redescubierto a través de fragmentos de su obra perdida (probablemente, De natura), una especie de sorpresa, admiración y éxtasis invadió a lo más granado de la filosofía moderna, desde Hegel a Nietzsche y desde Schopenhauer a Heidegger y Simone Weil, que se postró ante los latigazos intelectuales, los desplantes y los desafíos de uno de esos genios eternos que no pueden dejar indiferente a nadie que resulte sensible a los «altos relámpagos del pensamiento», de que nos habla Hegel.
El resultado ha sido el volumen enorme de aportaciones doctrinales que abordan los textos del filósofo efesio bajo todos los enfoques posibles, el filológico, el histórico, el estricto filosófico, el político, el moral o el religioso, que no han agotado, ni mucho menos, la materia, y de manera periódica siguen apareciendo nuevos trabajos que policroman, destacan y dan novedosos enfoques a alguno o algunos de sus enigmáticos y tortuosos textos.

POLITICA.

Hay momentos en la vida de un pensador en los que se siente la imparable compulsión de plasmar por escrito buena parte de esas ideas que se han paseado por su alma a través de los años y de reflexionar en profundidad sobre esos pensamientos ajenos que han penetrado en su espíritu con la fuerza de un certero dardo intelectual.
A esas necesidades responde este libro. Hasta setenta pequeños pero hondos ensayos filosóficos sobre un conglomerado de materias que, cerrando los ojos, permitirían considerar el "divinarum atque humanarum rerum notitia" clásico, abren cauce al autor para adentrarse en ese complicado mundo en el que nunca se sabe bien dónde termina la especulación y dónde comienza la angustia filosófica.
Setenta temas de reflexión parecen condenar a la confusión y aun al desatino si no se tiene un hilo conductor. El libro lo tiene, aparte de constituir el variado dibujo de un alma atormentada por esas preguntas de siempre que afloran de lo más hondo de la personalidad espiritual, en ese tríptico insuperable que Heidegger cuajó en Dios, mundo y hombre, y en esas vertientes humanas, tan definidoras y tan exigentes, cuales son los trascendentales "verum, pulchrum y bonum".

POLITICA.