Este libro ?lejos de modas y coyunturas? nace de la fascinación por el cine de Visconti y el universo cultural de sus grandes películas de madurez. Con la crisis de la modernidad como trasfondo y la decadencia como leitmotiv, el lector transitará de la literatura a la filosofía y la historia, para adentrarse en un complejo universo donde estética y política se entremezclan, el mal y el bien conviven en rara complementariedad, la sofisticación no logra enterrar a lo grotesco, y la muerte se convierte en anhelo. En este universo de luz crepuscular y sutil melancolía, con tanta elegancia como ironía, exponen sus pensamientos Platón, Schopenhauer y Nietzsche. Allí escriben sus cuentos maravillosos Thomas Mann y Giuseppe di Lampedusa, allí viven y padecen reyes, príncipes y artistas mientras suena la música de Verdi, Wagner o Mahler. Este libro es una invitación a recuperar ?de la mano del mejor cine de Visconti? lo mejor de la gran cultura europea de finales del siglo XIX y principios del XX, para reflexionar ?entre otras cosas? sobre el erotismo y la belleza, sobre la vida y su tragedia, o sobre la quiebra de la civilización burguesa y la barbarie fascista mientras escuchamos el preludio del Tristán e Isolda, nos acordamos de cómo Sigfrido descubrió el miedo o nos dejamos llevar por el adagietto de la Quinta de Mahler hasta fundirnos por unos instantes en la tentadora infinitud del ser, primigenio y caótico.
El autor: ANDRÉS DE FRANCISCO (1963) es doctor en filosofía y profesor titular en la Universidad Complutense de Madrid. Autor entre otros libros de 'La mirada republicana' (Catarata, 2012) y editor de 'Harrington, Stuart Mill y Marx', ha desarrollado un creciente interés por la interpretación filosófica de obras y géneros cinematográficos, interés que empezó con su 'El western como cine político y moral' (La balsa de la Medusa, 2011) y ha concluido por ahora con el presente libro 'Visconti y la decadencia'.

Este libro ofrece una mirada desde la izquierda política a la tradición republicana y una mirada republicana a la propia tradición de la izquierda política. Desde esta perspectiva de izquierda republicano-democrática, se va armando una concepción de la vida buena y de la buena sociedad que gravita centralmente sobre la idea de justicia. Dado que esta es una idea compleja, La mirada republicana la va construyendo mediante un universo conceptual que incorpora a la libertad y la virtud, la identidad y la economía emocional, la ley y el derecho, la ciudadanía, el Estado y el diseño institucional, y una serie de valores éticos centrados en la austeridad, la verdad y la dignidad. El libro hace del clientelismo, la corrupción y el faccionalismo tres de sus principales objetos de crítica porque —entiende— son tres mecanismos principales por los que se instala el privilegio en la estructura del poder social, y se pierde de vista el ideal de justicia social y política. Comoquiera que el elitismo es la doctrina que justifica el poder jerárquico de las minorías privilegiadas —sin olvidar que la izquierda también ha caído en esa trampa—, la apuesta democrática aquí defendida se complementa con una crítica no solo del desprecio elitista a las masas subalternas a lo largo de la historia, sino de su fundamentación filosófico-moral. En este caso, Ortega y Gasset brinda la oportunidad. El libro, que es complementario del que el autor publicó en 2007 (Ciudadanía y democracia. Un enfoque republicano, editorial Los libros de la Catarata), se cierra con un homenaje a Gerald A. Cohen, emblema de la izquierda académica de las últimas décadas.
Andrés de Francisco es doctor en Filosofía y profesor titular en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología de la UCM. Ha trabajado en el campo de la metodología y la teoría social, donde ha publicado Teorías contemporáneas de las clases sociales (Madrid: Pablo Iglesias, 1993), Sociología y cambio social (Barcelona, Ariel: 1997) y Capital social (Madrid: Zona Abierta, 2001). Es miembro fundador del Grupo de Sociología Analítica (FES) y coautor del manifiesto “Por un giro analítico en Sociología” (RIS, vol. 67, 2009). En el campo de la filosofía y la teoría políticas, ha publicado numerosos artículos además de los libros Republicanismo y democracia (Buenos Aires: Miño y Dávila, 2005) y Ciudadanía y democracia: un enfoque republicano (Madrid: Los Libros de la Catarata, 2007). Ha traducido a John Rawls al castellano y ha editado La república de Oceana, de John Harrington (Madrid: Capitán Swing, 2012).