Tercera y última entrega de las antimemorias de Bryce Echenique, y el libro con el que ha decidido cerrar su carrera literaria. 

Después de pedir permiso para vivir y para sentir, ahora Alfredo Bryce Echenique pide permiso para retirarse. Esta es la tercera y última entrega de Antimemorias, un libro «hecho de retazos y momentos de una vida dedica­da a la literatura, la amistad y el amor», que supone su despedida como escritor tras más de cinco décadas construyendo una obra literaria admirada e imperece­dera. Dividida en cinco partes, de sus páginas emergen las emotivas y tragicómicas evocaciones de sus andan­zas: la infancia en Perú, el entorno escolar y familiar, el padre aventurero y la madre sensible y lectora; el tras­lado a París en la década de los sesenta con el propósi­to de ser escritor, el descubrimiento de la libertad y el paso por otras ciudades europeas como Barcelona; los grandes amigos, como Julio Ramón Ribeyro; los en­cuentros con figuras como García Márquez; los lances amorosos; las copas; los achaques y arrebatos melan­cólicos; las lecturas... y Stendhal, siempre Stendhal como proa.

NF NOVELA / RELATOS

Bienvenido Salvador Buenaventura, acaudalado y ejemplar abogado de vieja estirpe peruana, decide cambiar de vida a sus cincuenta y cuatro años de edad. Con tal finalidad aterriza en Barcelona, dejando atrás su Lima natal, una magnífica carrera de abogado, y sobre todo, un estigma familiar que hasta entonces siempre supo mantener a raya: el alcoholismo. Una vez superada la titánica y desagradable tarea de buscar piso, Bienvenido encarga las obras de restauración a Pancho Marambio, un hombre pagado de sí mismo, y que vive del engaño y de la estafa; un tipo ostentoso, vulgar y cursi, amante del lujo, la ostentación y las apariencias, y encima de todo un mentiroso a prueba de bala.
Con una peculiar y muy personal Barcelona como telón de fondo, y sin dejar de lado su magistral sentido del humor, aún en los momentos más duros y crueles de su relato, Alfredo Bryce Echenique nos narra la historia del descenso a los infiernos del último de los Buenaventura.

Alfredo Bryce escribe en este libro una suerte de ensayo, instructivo y conmovedor, sobre cuatro experiencias fundamentales del ser humano: la soledad, el amor, la depresión y la felicidad.
"Siempre oí decir, o leí, que los temas a los que he recurrido, una y otra vez, desde que empecé a escribir libros de ficción, eran el amor, la soledad, la enfermedad (la depresión, muy concretamente) y la felicidad. Son temas de todos los tiempos, creo yo, aunque reconozco que la depresión es el más concretamente contemporáneo y que a menudo está muy ligada al humor, o más bien a la ironía, un invento tan moderno como la novela misma, al que Jankielevich definió con gran precisión como “la sonrisa de la razón”. En fin, creo que bastaría con sentarse y conversar con autores de viñetas humorísticas o de novelas y cuentos cargados de ironía y humor para darse cuenta de que a menudo nada tienen de cómicos esos creadores, y que más bien suelen ser tímidos –hay millones de maneras de ser tímido, es cierto, y van desde el no soltar nunca una palabra hasta el soltarlas todas, me consta– y tristones, muy tristones, por más que nos hagan reír y ver el mundo patas arriba.»
(De las «Palabras preliminares» del autor)

Como cuenta en su delicioso prólogo Derroteros de un periodista poco nato, Alfredo Bryce Echenique reúne en este libro su trabajo periodístico llevado a cabo durante una década. En él evoca su admiración por los grandes ases del «nuevo periodismo» –Capote, Mailer, Wolfe, Talese– y cómo llegó a la conclusión de que, en todo trabajo periodístico, sólo es posible alcanzar la objetividad total mediante una subjetividad bien intencionada… que el autor practica sin desmayo.

En el libro acompañamos al autor durante un viaje a Praga o nos demoramos en el Perú, por ejemplo, o comparecen escritores tan queridos por Bryce Echenique, lector infatigable, como Hemingway, Onetti, Voltaire, Montaigne, García Márquez o Camus. O en Elogio de la lambada nos describe su entusiasmo por la «recatafila de excelentes jóvenes y menos jóvenes escritores españoles» y lamenta que sean aún poco conocidos en América Latina.

Unos textos tan personales como a menudo regocijantes, escritos, como Bryce Echenique afirma, a trancas y barrancas, pues «suelo dudar de todo lo que pienso y puedo quedar infinitamente agradecido a aquella persona que me pruebe cúan equivocado estaba acerca de cualquier cosa. En todo caso, detesto la discusión y pienso que la razón solemos tenerla entre todos y que la ironía, tal como un Cervantes o un Rabelais la introdujeron en la novela y en el mundo occidental, consiste precisamente en que la única certeza posible es la que afirma que la certeza absoluta no existe».

En el Perú de los años 50 Manongo Sterne Tovar vive su primera adolescencia entre colegios de los que es expulsado, películas de amor, veraniegas playas y piscinas para niños ricos y el más anacrónico y caro internado inglés de «América del Sud». Ya adulto, fiel a ese pasado, se dedicará a coleccionar momentos bellos para embellecerlos aún más en sus solitarias y sublimes ensoñaciones. Una ambiciosa novela que combina magistralmente el humor más implacable con el más hondo lirismo.

Estamos, por una parte, ante una biografía que hace un balance irónico de la década de los años 60 desde el París de la rebelión de mayo del 68, por otra, ante un relato circular que hace de la oralidad de la lengua peruana la alegoría de una saga tan desmitificadora como humorística.

Ed. Julio Ortega y Elena del Río Parra «El hombre que hablaba de Octavia de Cádiz» es la segunda parte del díptico «Cuaderno de navegación en un sillón Voltaire», cuya primera parte es «La vida exagerada de Martín Romaña», publicada en esta misma colección. Si la primera parte (el cuaderno azul) terminaba en acción desquiciada, la segunda (el cuaderno rojo) retoma y desarrolla una idea propuesta en la primera parte del díptico, donde Martín Romaña había intuido la aparición de Octavia mientras descansaba en una playa de Cádiz. Octavia es esa mujer que se conoce o se intuye desde siempre y cuya aparición simplemente se espera; por eso al final se descubre como una quimera. El relato de Martín y la historia de Octavia son, en definitiva, una pareja desdoblada: el narrador y el personaje sugieren que ambos actores serán siempre dos caras de la misma moneda.

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