Coordinador de la edición íntegra: Pedro Sánchez-Prieto Borja.
Alfonso X (rey de Castilla y León desde 1252 hasta 1284), pese a los graves problemas políticos y familiares que hubo de afrontar a lo largo de su reinado, aportó su decisivo esfuerzo personal para crear en la Corte de Toledo un sorprendente centro de actividad cultural, atrayendo a gentes capaces de aunar sus conocimientos, participando en una ingente tarea intelectual, amparada y organizada por el propio Rey (en ese ámbito se gestaron las Cantigas, los Libros del Saber de Astronomía, el Libro de los Juegos, el Lapidario, la Estoria de España, las Siete Partidas y, naturalmente, la General Estoria).
La General Estoria nació como un completo relato del curso de la Humanidad desde el origen del hombre hasta el reinado del propio rey Alfonso. La magnitud del proyecto no permitió su conclusión, pero los manuscritos redactados y actualmente conservados integran en su conjunto un asombroso monumento intelectual, de contenido enciclopédico, único en la cultura europea.
En cuanto al devenir histórico, la General Estoria procuró seguir el patrón cronológico de la Biblia, pero dicha fuente se enriquece con aportaciones de figuras tanto del mundo clásico (Ovidio, Lucano…) como de autores coetáneos (Pedro Coméstor…). Así, en cada momento la historia del pueblo judío se conjunta y completa con los acontecimientos gentiles de la época relacionada, con leyendas, mitos y descripciones geográficas del mundo entonces conocido, que ponen de manifiesto un concepto historiográfico de gran amplitud.
Tras casi ocho siglos de completa inacción editorial, las seis partes de la General Estoria ven ahora la luz gracias a la presente edición de la Biblioteca Castro. Se transcriben íntegramente, según los códices conservados en las bibliotecas de El Vaticano, El Escorial, Nacional de España y Universidad de Évora, dividiendo cada parte en dos tomos para evitar libros excesivamente voluminosos. La edición, financiada íntegramente por la Fundación José Antonio de Castro, ha sido minuciosamente preparada a lo largo de doce años, por un equipo de prestigiosos medievalistas coordinado por el catedrático Pedro Sánchez-Prieto. Comprende 10 tomos en los que el texto alfonsí va precedido de una exhaustiva Introducción y seguido del correspondiente Aparato crítico, con lo que se aporta un valor añadido de carácter científico a la propia obra medieval.

Coordinador de la edición íntegra: Pedro Sánchez-Prieto Borja.
Alfonso X (rey de Castilla y León desde 1252 hasta 1284), pese a los graves problemas políticos y familiares que hubo de afrontar a lo largo de su reinado, aportó su decisivo esfuerzo personal para crear en la Corte de Toledo un sorprendente centro de actividad cultural, atrayendo a gentes capaces de aunar sus conocimientos, participando en una ingente tarea intelectual, amparada y organizada por el propio Rey (en ese ámbito se gestaron las Cantigas, los Libros del Saber de Astronomía, el Libro de los Juegos, el Lapidario, la Estoria de España, las Siete Partidas y, naturalmente, la General Estoria).
La General Estoria nació como un completo relato del curso de la Humanidad desde el origen del hombre hasta el reinado del propio rey Alfonso. La magnitud del proyecto no permitió su conclusión, pero los manuscritos redactados y actualmente conservados integran en su conjunto un asombroso monumento intelectual, de contenido enciclopédico, único en la cultura europea.
En cuanto al devenir histórico, la General Estoria procuró seguir el patrón cronológico de la Biblia, pero dicha fuente se enriquece con aportaciones de figuras tanto del mundo clásico (Ovidio, Lucano…) como de autores coetáneos (Pedro Coméstor…). Así, en cada momento la historia del pueblo judío se conjunta y completa con los acontecimientos gentiles de la época relacionada, con leyendas, mitos y descripciones geográficas del mundo entonces conocido, que ponen de manifiesto un concepto historiográfico de gran amplitud.
Tras casi ocho siglos de completa inacción editorial, las seis partes de la General Estoria ven ahora la luz gracias a la presente edición de la Biblioteca Castro. Se transcriben íntegramente, según los códices conservados en las bibliotecas de El Vaticano, El Escorial, Nacional de España y Universidad de Évora, dividiendo cada parte en dos tomos para evitar libros excesivamente voluminosos. La edición, financiada íntegramente por la Fundación José Antonio de Castro, ha sido minuciosamente preparada a lo largo de doce años, por un equipo de prestigiosos medievalistas coordinado por el catedrático Pedro Sánchez-Prieto. Comprende 10 tomos en los que el texto alfonsí va precedido de una exhaustiva Introducción y seguido del correspondiente Aparato crítico, con lo que se aporta un valor añadido de carácter científico a la propia obra medieval.

La Primera Parte de la General Estoria comprende los acontecimientos de la Humanidad incluidos en las Edades Primera, Segunda y parte de la Tercera.

TOMO I.- Relata el origen del hombre según la Biblia (Génesis) explicando que, con Caín nació su hermana Calmana y con Abel su hermana Delvora, extendiendo el relato de la vida de los descendientes de Adán y Eva hasta el Diluvio, acudiendo a los historiadores gentiles (Flavio Josefo, Estrabón, etc.) para explicar sus motivaciones y describir el “Arca”, incluso mencionando el uso de un betún o “gluten” como un limo que salía hirviente del suelo (¿petróleo?). Geográficamente describe las tres partes del Mundo conocidas: Europa que nace en el Algarbe o costas de Cádiz; Asia, que nace en el Oriente y África, separada de Europa por el Mediterráneo y que va de Cádiz al Nilo, comprendiendo las Etiopías, según Plinio y Lucano.

Tras relatar el proceso cultural del hombre (vestidos, vivienda, creencias religiosas) entra en la descripción del cielo (estrellas y signos del Zodiaco) para continuar con la biografía de una serie de personajes de Babilonia, detallando la historia de la reina Semíramis, amazona y conquistadora que levantó los “Jardines de Babilonia” y fundó Nínive. Describe parte de la historia de Egipto, deteniéndose en comentar la existencia de “las cocadrices” (cocodrilos) y los “delfines” como animales del Nilo.


Finalmente relata la vida en Atenas y su organización social y cultural con la enseñanza del “trivium” (gramática, dialéctica y oratoria) y el “cuadrivium” (aritmética, geometría, astrología y música).

TOMO II.- La base de este tomo II es el contenido de los cuatro libros bíblicos que siguen al Génesis (Éxodo, Levítico, Números y Deuteronomio) y en su mayor parte, está dedicado a relatar la biografía de Moisés, desde la situación de los hebreos en Egipto y las llamadas “plagas de Egipto”, la huida, el paso del mar Rojo, la recepción de las Tablas de la Ley, etc., (sin omitir los relatos de los historiadores gentiles, Flavio Josefo, Agustín, Maestre Pedro, Orígenes, Plinio, etc.) hasta los pormenores del mandato de Moisés sobre los israelitas y su legislación sobre los sacrificios y holocaustos; alimentación y prohibiciones; tratamiento de los leprosos; cuidado y estudio de animales; ordenamiento jurídico penal y civil, etc.

Estos contenidos de carácter bíblico se engarzan con una larga serie de relatos gentiles. Algunos de carácter mitológico aunque considerados como hechos históricos, tales como las luchas del primer Hércules con Anteo (hijo de la tierra); la intervención de Neptuno, Pallas, Febo y otros en la creación de Atenas; la historia de las reinas de Egipto Doluca y Malganiza; el relato de la violación de la doncella Calixto (o Parrasis) por Júpiter; la conversión de aquella y su hijo Arcas en osa y oso y su traslado a los cielos como figuras del Zodiaco (Osa Mayor y Osa Menor); la creación de las restantes figuras del Zodiaco; las historias de Dárdano, como primer habitante de Troya y de la reina de Egipto Doluca, con la descripción de su sepulcro, con las características hoy conocidas en las sepulturas de faraones y reinas.

TOMO I.- Esta Segunda Parte de la General Estoria abarca casi por completo la tercera Edad del mundo y el comienzo de la cuarta (en el orden bíblico, desde Abraham hasta David), pero los relatos bíblicos aparecen entrelazados con la descripción de los sucesos acontecidos en diferentes civilizaciones en el mismo momento histórico (relatos gentiles, muchas veces mitológicos, sobre los griegos, troyanos, latinos, asirios, etc.). Así, se recogen las historias de Busiris, rey de Egipto y de su matador, Hércules, hijo de Júpiter; la división territorial de Grecia; la historia de Creta; de Hermes; de Esculapio; de los siete mayores montes; del rapto de Europa; de Mercurio; de las islas Cíclades; de Narciso; de la naturaleza y entendimiento de los delfines; de Atlantides, hijo de Mercurio y Venus, del rey Perseo; de los reyes de Tebas; de Edipo; del rey Minos; del Minotauro; etc.

TOMO II.- En este tomo segundo continúa la narración de los hechos bíblicos contenidos en los libros de los Jueces, aunque ampliados en buena parte y, por supuesto, entrelazados con los hechos ocurridos en otros lugares del mundo conocido. Para ello utiliza fuentes de conocimiento “gentiles”, a las que se reconoce el valor derivado de que en la General Estoria se consideran personas de existencia real y cierta a figuras mitológicas (Júpiter, Baco, Mercurio, Aquiles, etc.).
Entre las muchas leyendas o relatos gentiles, se recogen la creación de Cartago y de Cartagena por la reina Dido; la historia de Hércules y sus luchas y hazañas, incluso las que tuvo con los centauros y las amazonas. Especial mención merece la historia de Troya, narrada minuciosamente, como hecho real, desde sus orígenes y primeros personajes (Jasón, Medea, Paris, Príamo, Écuba, Tántalo, etc.) hasta su destrucción por los griegos.
Se engarzan las referencias a los relatos bíblicos sobre los jueces de Israel, con la descripción de personajes como Bruto, y su asentamiento en Britania. La historia del rey David (basada en las Antigüedades judías de Flavio Josefo) ocupa la última parte, que concluye con la muerte del rey y la designación como sucesor de Salomón, no faltando la habitual correlación entre la historia de Israel y los demás países con la indicación de que, a la muerte de David, reinaban: Eupales en Asiria; Medón en Atenas; Latino Silvio en los latinos; Estestrato en la Cedemonia; Concio en Corinto y los “diapolitas” en Egipto.

QUINTA PARTE

TOMO I.- Siguiendo con la teoría agustiniana de las “Seis edades del mundo”, en esta Quinta Parte sus relatos quedan plenamente inmersos en los acontecimientos de la quinta Edad, en concreto, los que suceden desde el reinado en Egipto de Tolomeo Filopátor hasta el nacimiento de Cristo. Los alfonsíes dedican este primer volumen a la materia bíblica, que recoge los hechos descritos en los dos primeros libros de los Macabeos y es completada con un fragmento de las Antigüedades judías del historiador Flavio Josefo, en el que se relata la historia judía correspondiente al final de esta quinta Edad del mundo.

Para entender el origen la rebelión macabea, la Estoria se remonta a la muerte de Alejandro (323 a.c.) y la división de su inmenso imperio entre sus generales. Los tolemaicos y seleúcidas combaten en Palestina y Antíoco IV (de la disnastía seleúcida) intenta helenizar al pueblo hebreo sin respetar sus tradiciones religiosas. Por ello, Matatías y sus hijos iniciarán la rebelión contra Antíoco: Judas Macabeo consigue apoderarse de Jerusalén y con Simón, dueño del poder político y religioso, se consolida la dinastía judía de los Asmoneos. Esta dinastía se mantiene hasta el 37 a.C., cuando Herodes el Grande llega al poder y se convierte en rey de Jerusalén. Esta quinta Parte termina de forma abrupta con la muerte de Herodes, por lo que se supone que la sección bíblica, si bien fue completada, se perdió posteriormente.

TOMO II.- La historia gentil ocupa la segunda sección de la Quinta Parte. En ella se aprecian dos segmentos claramente diferenciados: un primero se dedica a la traducción de la Farsalia: poema épico de Lucano que relata la guerra civil que mantuvieron durante años Julio César y Pompeyo tras la ruptura del primer triunvirato (formado por Julio César, Craso y Pompeyo) y una serie de capítulos en los que se narran los años de mandato de Julio César (desde su victoria en la batalla de Farsalia en el 51 a.c.) y los de Octavio Augusto, con los sucesos acaecidos durante los 42 primeros años de su reinado. En esta Parte se recogen pasajes tan conocidos como el paso del Rubicón por parte de César para conquistar Roma; los presagios de la maga Ericto sobre la derrota de Pompeyo y la muerte del mismo por orden del rey egipcio Tolomeo; la llegada de César a Egipto y el inicio de su relación con Cleopatra; el acceso al poder del segundo triunvirato a la muerte de Julio César, la victoria definitiva de Octavio y la muerte de Marco Antonio y su amante Cleopatra.


SEXTA PARTE

El único testimonio que nos ha llegado de esta última parte de la General Estoria es un pequeño fragmento de unos 20 folios que termina de manera abrupta. Pretende abarcar la última Edad del mundo en la que se narraría el nacimiento de Cristo, y como ya viene siendo habitual en la Estoria, también los hechos de los gentiles que sucedieron durante este tiempo: en concreto la historia de Roma y de Judea. Se remonta a la vida de los padres de la Virgen María y de San Juan Bautista cuando Octavio César inicia su imperio en Roma y Herodes reina en Asiria. Cuenta cómo Judea entra en la órbita de Roma al imponerse Octavio y Lucio Antonio (Marco Antonio) sobre el rebelde Casio; cómo Marco Antonio conoce a Cleopatra y tras conquistar Asiria vuelve a Roma. Enlaza de nuevo con la vida de los padres de la Virgen y el relato se interrumpe en el momento en que la madre, Ana, queda encinta.

TOMO I.- Inicia la quinta Edad del Mundo y, junto a los habituales relatos bíblicos, que amplía y comenta, recoge la historia de los reyes de Persia y Macedonia; la división de su reino a la muerte de Alejandro; la historia de Egipto; la biografía de Nabucodonosor, rey de Babilonia y Caldea, que dice fue criado por un búho y una cabra; las cartas cruzadas entre Nabucodonosor y Vafre, rey de Egipto; los relatos de Plinio sobre este país, con nueva descripción de los cocodrilos y los “hicgneumones”, sus enemigos. Se entrecruzan relatos sobre Tarquino y sus luchas con los sicambros, procedentes de Troya, y comentarios sobre los tres montes (Quirinal, Evilminal y Esculino) que rodeaban la ciudad. Los relatos, en parte bíblicos y en parte gentiles, continúan con los reyes de Persia: Astiages, Espartaco (Ciro), la historia de Susana y los viejos, y sigue con Pisistrato, rey de Atenas, la historia de Judit y Holofernes y, volviendo a Atenas, vuelve a enlazar con Pisistrato y Diocles; la Batalla de Maratón con los persas, Milciades, Temístocles y Cinegerio, iniciando la historia de Darío, rey de los persas.

TOMO II.- Tras los capítulos dedicados a los profetas Aggeo, Zacarías y Malaquías, la General Estoria recoge en este tomo amplios textos gentiles de carácter histórico con relatos referidos, entre otros temas, a las luchas entre Persia y Esparta (batallas de Maratón y Paso de las Termópilas), a los reinos de Bretaña, a los suevos, a los reyes de Persia, a la isla de Sicilia y al volcán Etna (relatando sus erupciones) y también a Platón, Aristóteles, Sófocles, Eurípides, leyes de Licurgo, etc.

Tienen especial amplitud las páginas dedicadas a Macedonia y a la biografía de Alejandro Magno (sus relaciones con Talestrida, reina de las Amazonas); la conquista de la India; la sorpresa de los hipopótamos, los tigres, los leopardos, los cocodrilos, los dragones, etc.; las relaciones con los brahamanes, los cíclopes etc., hasta la muerte de Alejandro y su testamento. Tras los relatos sobre Alejandría y su faro, destacan las referencias a los cuatro principales reinos del mundo: Babilonia, Cartago, Macedonia y Roma.

TOMO I.- Esta Parte de la General Estoria es la que ofrece mayores dificultades para su edición por no conservarse ningún códice original de la Cámara regia de Alfonso X. Está prácticamente dedicada a la Cuarta Edad (desde el reinado de David hasta la transmigración o cautividad de los judíos en Babilonia en el 590 a.c.). De la etapa davídica, correspondiente al II libro de los Reyes, se inserta el Salterio y los hechos de los gentiles coetáneos, es decir, la historia de los griegos y los troyanos tras la guerra de Troya. En concreto, los alfonsíes se sienten maravillados por la figura de Ulises: héroe astuto sin el que no hubiera sido posible la victoria griega, y al que también le atribuyen (según la fuente de un glosario medieval) la fundación de Lisboa. El amplio concepto de Historia alfonsí desborda la mera sucesión de acontecimientos, y la curiosidad de los compiladores les lleva a incluir noticias de la más variada índole (geográficas, naturalistas…): así, después de tratar la materia troyana se añaden otros capítulos sobre el origen de los godos y cómo fueron a instalarse en tierras septentrionales. Vuelve luego al libro III de los Reyes y a la figura del otro gran rey sabio por el que Alfonso X sentía verdadera fascinación: Salomón, “sus fechos”, las obras que compuso (Cantar de los cantares, Proverbios, Sabiduría y Eclesiastés) y los acontecimientos de los gentiles que vivieron en su tiempo (entre ellos cabe destacar los contenidos relativos a los “reyes de las Bretañas”). Por último, desde la muerte de Salomón se historian simultáneamente los sucesos de Judá e Israel después de la partición del reino de Jeroboam.

TOMO II.- Continúa este volumen con la progresión del relato histórico que marca la Biblia: el libro IV de los Reyes, en el que se narran los acontecimientos desde la muerte de Ocozías, rey de Judá, hasta la “transmigración” de Babilonia, que supone el fin de la monarquía judaica cuyos inicios se contaron en la Segunda Parte. Las historias, entonces, se van incardinando y después de adentrarse en los textos bíblicos de contenido profético (especial peso tendrá el extenso libro de Isaías) nos cuentan el declive de Judá e Israel, que se encaminan ya hacia su aniquilación a manos de Nabucodonosor. Siguiendo con la cronología que intenta contrastar los acontecimientos de los judíos y de los gentiles, los alfonsíes se centran a continuación en los orígenes de Roma, con la historia de Rómulo y Remo, que acaeció durante el reinado del rey judío Acaz. Los romanos son tachados de “medio bárbaros” hasta que el rey Numa los saca de estas costumbres con inventos tales como la moneda. Se inserta después el precioso libro de Tobías y el de Job. Tras ellos cobran especial importancia las sibilas que aunque gentiles para la ortodoxia católica adquieren protagonismo por su valor profético. Entre ellas destaca el personaje de Casandra que además de en la guerra de Troya ubican ahora durante el reinado de Joaquín y Sedequías. Y para cerrar esta última sección de la Tercera Parte los compiladores recogen el libro de Ezequiel y otros dos libros históricos del Antiguo Testamento: Crónicas I y II, que son un relato reiterado de la genealogía de los reyes judíos desde Adán.

Edición de Pedro Sánchez-Prieto Borja. Incluye:
General Estoria. Primera parte:
Éxodo
Levítico
Números
Deuteronomio

Edición de Pedro Sánchez-Prieto Borja. Incluye:
General Estoria. Primera parte: Génesis