En una platea en penumbras y sin que nadie lo advirtiera, un crimen horrendo estremeció la ciudad.

Un terremoto demoledor asoló Chile en mayo de 1960. El alcalde de Talca recibió una orden inapelable: demoler el Teatro Municipal. El edil, desconsolado, organizó una gala para despedir el símbolo cultural de las elites talquinas. Nunca imaginó que durante la representación teatral, y sin que nadie lo advirtiera, se cometería un crimen horrendo.

Los sospechosos tenían motivos para cargarse a la víctima y, a la vez, una coartada sólida para defender su inocencia. Siendo así, ¿quién era el asesino? ¿Cómo es que nadie vio ni oyó nada? ¿Por qué, además de una bala en el cuello, se encontró un puñal finísimo clavado en su corazón?

La Policía, a cargo del comisario Gutiérrez, o don Marmaduque Donoso, detective aficionado y perspicaz, intentarán desvelar el misterio.

El lector, de la mano de los investigadores, recorrerá la ciudad y convivirá con una sociedad segregada, altanera y aferrada a su tradición aristocrática. Procurará descubrir al asesino y algo más: conocer o recordar una ciudad que entonces languidecía cerquita del fin del mundo.

Este libro recupera y pone en contexto una selección de las miles de imágenes, en su mayoría inéditas, que realizó el fotógrafo germano-hispano-mexicano Hans Gutmann Guster (1911–1982), mejor conocido como Juan Guzmán, quien inició su carrera como fotógrafo autodidacta durante los años treinta del siglo XX. Las fotografías que tomó en Europa, son testimonios de su vida errante y dejan ver su cercanía con los movimientos de izquierda, como la Guerra Civil Española, donde con el nombre de Juan Guzmán, fue brigadista y fotógrafo al servicio de la causa republicana. Su labor como fotógrafo en la guerra española fue notable, siendo autor de algunas de las imágenes más icónicas de la contienda.

Igual que otros refugiados españoles, Guzmán encontró asilo en México, lugar en el que se profesionalizó como reportero gráfico y trabajó para diarios y revistas, asimismo, fue corresponsal de Time-Life. Se ocupó de documentar sucesos de la más variada índole en un país complejo y contradictorio, y al paso de los años formó un impresionante acervo con las imágenes resultantes de sus reportajes, encargos y andanzas.

Esta publicación de largo aliento reivindica el talento testimonial de un fotógrafo atípico y despliega el potencial narrativo de su memoria iconográfica.