Alcuino de York (736-804) participó en la gran reforma educativa emprendida por Carlomagno y quiso convertir al Imperio Carolingio en una nueva Grecia, pero empapada por el espíritu cristiano.
"Problemas para la instrucción de los jóvenes" es quizá el primer libro de matemáticas recreativas. Es una compilación de cincuenta y tres cuestiones matemáticas elementales: trece de los problemas son de aritmética (alguno de ellos de progresiones), diez de álgebra elemental, nueve de teoría de números y doce de geometría. Los nueves restantes son acertijos y adivinanzas.
El libro no alcanza la calidad de lo que por entonces se estaba haciendo en Bagdad, pero son una muestra del estado de la matemática en el Occidente europeo antes de que éste entrara en contacto con la ciencia árabe. Por esta razón merecen ser conocidos y estudiados.