Antonio Barceló. Mucho más que un corsario es un apasionante recorrido por la vida y hazañas del mallorquín Antonio Barceló, un hombre sencillo que pasó de ser un simple marinero a convertirse en un auténtico héroe de la Real Armada española, gracias a su ingenio y valentía. El próximo mes de enero de 2017 se conmemora el III centenario de su nacimiento.
Antonio Barceló y Pont de la Terra (Palma de Mallorca, 1 de enero de 1717-ibídem, 25 de enero de 1797), un modesto patrón mallorquín, de familia humilde y plebeya que, cuando se exigía la hidalguía para ser oficial en la Armada o en el Ejército, de escasa formación académica e intelectual, logró entrar por méritos propios en esa elitista Armada y llegar nada menos que a Teniente General de ella, cuando todo en la sociedad, leyes y costumbres de la época se oponía frontalmente a tan alto encumbramiento. Cambió la manera de combatir en el Mediterráneo con la mismas armas y tácticas que sus enemigos piratas. Se convirtió en corsario al servicio de la corona española y con los jabeques (embarcaciones propias de estas aguas, con remos y velas), artillados fuertemente, logró poner en jaque a los peligrosos bandoleros de las costas españolas.Más tarde, con la adaptación de poderosas baterías artilleras sobre barcazas, fue determinante en los distintos asedios de Gibraltar. Y a él se debe también, en 1784, la última victoria hispana sobre la ciudad de Argel, centro de toda la piratería berberisca. Barceló es quizá el último marino que alcanzó los mayores rangos de la Armada española por la fuerza de los hechos, sin haber pasado por una escuela de marinos y sin pertenecer a una estirpe de recio abolengo.
Agustín Rodríguez González (Madrid, 1955) es Doctor en Historia por la Universidad Complutense y académico correspondiente de la Real Academia de la Historia. Autor de más de una treintena de obras, colaborador asiduo en diferentes revistas, blogs y medios especializados con artículos e investigaciones, sus más de cien trabajos han sido galardonados con destacados premios y distinciones; posee la Cruz del Mérito Naval con distintivo blanco.

Es excepcional en la Historia Naval del mundo que un gran
marino destaque igualmente al mando de buques tan
distintos como galeones y galeras, en escenarios tan disímiles
como el Mediterráneo y el Atlántico y contra enemigos tan
variados como temibles. No lo es menos que brille igualmente
como gran táctico y como gran estratega, como vencedor en
batallas puramente navales y en operaciones anfibias, tan eficaz
como subordinado y como jefe supremo, aparte de que fuera
excelente diplomático y se preocupara del último de sus
subordinados, hasta merecer el título de “padre de los soldados”
que le dedicó Cervantes. Álvaro de Bazán reunió todas estas
virtudes, por eso consideramos que su figura no tiene
paralelos en la Historia.
El ascenso del Imperio español le debió mucho a Bazán:
desde el freno a los corsarios franceses a la salvación de
Malta; desde la decisiva victoria en Lepanto a la anexión de
Portugal, que convirtió a España en el mayor imperio
oceánico que haya existido. El lector podrá comprobar
cómo de no haber sido por él hasta la triunfante España
del siglo XVI podría haber cosechado fracasos.