Las «Lecciones de Derecho Mercantil» constituyen un manual elemental de la disciplina destinado fundamentalmente a los alumnos de Grado de Derecho como medio para facilitar de forma sencilla y clara el conocimiento de este sector del Ordenamiento jurídico español. Sencillez y claridad han sido, en efecto, los propósitos perseguidos por los autores. La obra comprende las distintas materias convencionalmente agrupadas bajo el nombre de «Derecho mercantil”. Cada una de ellas, aunque dotadas de autonomía propia, se trata siguiendo la sistemática tradicional, con atención preferente a las cuestiones de mayor relevancia a la hora de la aplicación práctica de las normas legales en vigor. Pero, mientras que el Derecho contenido en el Código de comercio de 1885 era una Derecho estable, que se modificaba a ritmo lento, el Derecho mercantil español contemporáneo, especialmente a partir del último cuarto del pasado siglo, ha experimentado una completa transformación que, a pesar de su intensidad, en modo alguno puede considerarse finalizada. La nueva realidad económica y social ha exigido un Derecho nuevo, que se ha ido construyendo por sectores, y no de forma global y coordinada. Por esta razón, es fundamental que un manual de estas características intente reconstruir la unidad, siempre relativa, del conjunto, y, a la vez que ofrece al lector los conceptos básicos con los que se construye y se reconstruye incesantemente la materia legal, contenga una medida exposición de las líneas generales de las instituciones jurídicas, evitando en todo momento que la acumulación de información cuando pudiera ir en detrimento de lo que es esencialmente y tiene que seguir siendo un instrumento de formación.

Las «Lecciones de Derecho Mercantil» constituyen un manual elemental de la disciplina destinado fundamentalmente a los alumnos de Grado de Derecho como medio para facilitar de forma sencilla y clara el conocimiento de este sector del Ordenamiento jurídico español. Sencillez y claridad han sido, en efecto, los propósitos perseguidos por los autores. La obra comprende las distintas materias convencionalmente agrupadas bajo el nombre de «Derecho mercantil”. Cada una de ellas, aunque dotadas de autonomía propia, se trata siguiendo la sistemática tradicional, con atención preferente a las cuestiones de mayor relevancia a la hora de la aplicación práctica de las normas legales en vigor. Pero, mientras que el Derecho contenido en el Código de comercio de 1885 era una Derecho estable, que se modificaba a ritmo lento, el Derecho mercantil español contemporáneo, especialmente a partir del último cuarto del pasado siglo, ha experimentado una completa transformación que, a pesar de su intensidad, en modo alguno puede considerarse finalizada. La nueva realidad económica y social ha exigido un Derecho nuevo, que se ha ido construyendo por sectores, y no de forma global y coordinada. Por esta razón, es fundamental que un manual de estas características intente reconstruir la unidad, siempre relativa, del conjunto, y, a la vez que ofrece al lector los conceptos básicos con los que se construye y se reconstruye incesantemente la materia legal, contenga una medida exposición de las líneas generales de las instituciones jurídicas, evitando en todo momento que la acumulación de información cuando pudiera ir en detrimento de lo que es esencialmente y tiene que seguir siendo un instrumento de formación.

Estamos ante una nueva edición de «Lecciones de Derecho Mercantil», la cual, a su vez, resulta la primera tras el fallecimiento del maestro Aurelio Menéndez, y que sigue siendo fruto del esfuerzo colectivo de un experimentado grupo de catedráticos de la disciplina, con amplia experiencia en el trabajo de equipo y en la publicación de obras universitarias. Se mantiene la línea proyectada desde la primera edición de la obra, 2003, para poner a disposición del lector sintéticamente las líneas maestras de cada institución examinada, sin menoscabo de su integridad. El resultado de esa tarea permite que los dos volúmenes que integran la obra contengan un conjunto de opiniones jurídicas de la más alta cualificación en los diversos sectores que componen la disciplina Derecho mercantil y que, además, aludan a las más recientes disposiciones legislativas de nuestro marco legal. En este sentido, se incorporan y analizan las reformas más importantes que, a lo largo del último año han sido objeto de publicación sobre las diversas materias tratadas en el libro, destacando, con respecto a ediciones anteriores, que la actual decimosexta edición contiene una nueva elaboración de las lecciones dedicadas al derecho industrial; el estudio de las nuevas obligaciones sobre divulgación de la información no financiera de ciertas sociedades de capital; y, se incorporan las más relevantes novedades normativas en el ámbito de los mercados financieros.

Estamos ante una nueva edición de «Lecciones de Derecho Mercantil», la cual, a su vez, resulta la primera tras el fallecimiento del maestro Aurelio Menéndez, y que sigue siendo fruto del esfuerzo colectivo de un experimentado grupo de catedráticos de la disciplina, con amplia experiencia en el trabajo de equipo y en la publicación de obras universitarias. Se mantiene la línea proyectada desde la primera edición de la obra, 2003, para poner a disposición del lector sintéticamente las líneas maestras de cada institución examinada, sin menoscabo de su integridad. El resultado de esa tarea permite que los dos volúmenes que integran la obra contengan un conjunto de opiniones jurídicas de la más alta cualificación en los diversos sectores que componen la disciplina Derecho mercantil y que, además, aludan a las más recientes disposiciones legislativas de nuestro marco legal. En este sentido, se incorporan y analizan las reformas más importantes que, a lo largo del último año han sido objeto de publicación sobre las diversas materias tratadas en el libro, destacando, con respecto a ediciones anteriores, que la actual decimosexta edición contiene una nueva elaboración de las lecciones dedicadas al derecho industrial; el estudio de las nuevas obligaciones sobre divulgación de la información no financiera de ciertas sociedades de capital; y, se incorporan las más relevantes novedades normativas en el ámbito de los mercados financieros.

En estos volúmenes, se recogen los estudios jurídicos publicados como artículos de revistas y de obras colectivas por el Profesor Aurelio Menéndez (Gijón, 1927) a lo largo de una muy dilatada vida académica, así como otros trabajos universitarios sobre algunos de los mercantilistas españoles que más han influido en la evolución de este sector del Ordenamiento jurídico contemporáneo y otros juristas de distintas disciplinas jurídicas. Con la publicación de esta obra, sus discípulos desean ofrecer un
justo homenaje a quien tanto ha hecho por el progreso del Derecho mercantil español.
El hecho de que estos trabajos se encuentren dispersos en muy distintas publicaciones aconsejaba esta edición unitaria para facilitar al lector el conocimiento y la consulta de una obra científica esencial sobre ese conjunto heterogéneo de
materias que se denomina Derecho mercantil. Salvo las monografías y los comentarios legislativos, el conjunto que ahora, ordenado temáticamente, se ofrece al lector interesado contiene muy relevantes aportaciones en todos los ámbitos de esta disciplina: concebidos en circunstancias muy diferentes, bien para la inserción directa en las revistas jurídicas más prestigiosas, bien como dictámenes redactados en el ejercicio profesional y, tras el imprescindible sedimento, convertidos en aportaciones desligadas del caso concreto, los trabajos ahora agrupados -escritos con diversidad de tonos, pero siempre con claridad y precisión- dan cuenta del pensamiento de este prestigioso Catedrático de Derecho mercantil en la Escuela de Altos Estudios Mercantiles de Bilbao (1955-1958), en las Universidades de Santiago de Compostela (1958-1960), Salamanca (1960-1963), Oviedo (1963-1969) y Autónoma de Madrid (1969 hasta su jubilación), que, desde la presidencia de la Sección de Derecho mercantil de la Comisión General de Codificación (1978-2006), ha impulsado decisivamente la modernización de la legislación mercantil española.

Segundo volumen de una gran obra dirigida a el mundo de los profesionales del Derecho (Magistratura, Abogacía, Notariado, Registros, mediadores institucionales, etc.). El libro incorpora las novedades legislativas que se han producido en el último lustro. Sirvan como ejemplo, sin ánimo exhaustivo y por lo que a este tomo se refiere, la incorporación de los antiguos Corredores de Comercio al cuerpo de los Notarios; la promulgación de una nueva Ley de marcas; la recreación de la magistratura mercantil, tras un siglo y medio de inexistencia, coincidiendo con la también nueva legislación sobre arbitraje; las reformas de relieve en la normativa sobre contabilidad empresarial, en el permanente deseo del legislador de encomendar a las cuentas anuales la azarosa tarea de reflejar la imagen fiel de la organización y la actividad empresarial; la nueva legislación sobre sociedades que cotizan en Bolsa; la incorporación como variante de la sociedad limitada, de la llamada «nueva empresa», o las recientes modificaciones de la Ley de OPAs.

El siglo XX ha sido calificado por Carl Schmitt como el siglo de la ?legislación motorizada? en todos los sectores del ordenamiento, y nada parece anunciar que este proceso se vaya a detener en este siglo XXI o, al menos, en las próximas décadas. Se trata de una masiva proliferación normativa que, por justificada que pueda estar, amenaza al mismo fin primordial de seguridad o certeza que todo ordenamiento jurídico debe cumplir. En no pocas ocasiones, las normas legales no sirven de cauce para ordenar la concurrencia de intereses en la convivencia colectiva, sino que con frecuencia acaban convirtiéndose en un obstáculo o una compleja red que, en lugar de canalizar, entorpece el normal desarrollo de esa convivencia. Por todo ello no parece inútil llamar la atención sobre la necesidad de potenciar los estudios relativos a la denominada ?ciencia de la legislación? que por contraposición, o al lado de la dogmática jurídica (como saber tradicionalmente dedicado a la interpretación y aplicación de las normas), se ocupa o habría de ocuparse del estudio del proceso o actividad que persigue la producción de normas jurídicas. Aun cabe aclarar que si dentro de la ciencia de la legislación se quiere distinguir entre la teoría de la legislación como ?explicación del fenómeno de la legislación desde una perspectiva general? y la técnica legislativa que tiene como finalidad ?la optimización de la producción de las leyes?, lo que se busca, en el conjunto de esa ciencia de la legislación, es primordialmente mejorar la calidad de las leyes. Aunque ciertamente la preocupación por el estudio de la legislación tiene ya más de un siglo de existencia en la cultura del common law, en los países del Derecho continental europeo ese estudio es de desarrollo muy reciente y en constante auge, sin duda por estar conectado con la crisis de la legislación y con el incremento de los males de la producción de las normas. Parece necesaria una voluntad renovadora que valore los ensayos que se vienen haciendo en algunos países, como sucede con el desarrollo de ?especiales técnicas de codificación sistemática? en Estados Unidos, y con el ensayo francés, también seguido - en cierta medida- por las instituciones de la Unión Europea, de la llamada ?segunda Codificación?, ensayo en el que la idea de una compilación normativa por sectores de la realidad social aspira a una nueva ordenación del conjunto del sistema, capaz de hacer viable, la seguridad jurídica. Se trata en definitiva, del tránsito de la vieja concepción de la codificación, como una codificación reformadora o de lege ferenda, hacia una codificación de derecho constante, de lege lata, que ante la proliferación legislativa no pretende otra cosa que lograr una nueva ordenación sistemática capaz de hacer viable el principio de la seguridad jurídica. Esta ?codificación de Derecho constante? se ha convertido en un modelo en que numerosos países consideran la posibilidad de inspirarse. Para tratar acerca de estas cuestiones, el Colegio Libre de Eméritos organizó un Seminario público en noviembre de 2003 en la sede de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas en Madrid, con la colaboración de ésta y de la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación, bajo la dirección del profesor Aurelio Menéndez y del Dr. Antonio Pau Pedrón, como director adjunto. Este seminario contó con la participación de distinguidos especialistas. Las ponencias y comunicaciones presentadas a lo largo de sus sesiones se contienen en este libro, que lleva como título el mismo del Seminario, y que podrá interesar a un público muy amplio, desde los juristas a cuantas otras personas intervienen, desde diversos ángulos, en la vida pública.

Dos juristas cualificados como profesores (los dos han sido, por cierto, Premios Príncipe de Asturias en Ciencias Sociales en distintos años), uno Catedrático de Derecho Administrativo, otro de Derecho Mercantil, con una larga experiencia también en cuanto a aplicación del Derecho, han escrito separadamente sendos estudios sobre algunos de los problemas centrales del Derecho, la significación de la justicia en su seno, el papel que corresponde a la Ley y a los principios generales del Derecho, y finalmente la significación que se reserva al juez como agente último de la efectividad del sistema. La publicación conjunta de estos dos estudios, escritos en un mismo estilo llano y directo, aunque desde distintas perspectivas, ha parecido que podría interesar a cuantos trabajan y se preocupan por el Derecho, comenzando por quienes se inician en su estudio. Prólogo.? LA DEMOCRACIA Y EL LUGAR DE LA LEY. Eduardo García de Enterría.? SOBRE LO JURIDICO Y LO JUSTO. Aurelio Menéndez.