Del extraordinario personaje que fue ANDRÉS BELLO (1781-1865), damos en esta edición antológica una significativa muestra de sus creaciones literarias, las "Silvas Americanas", con las que empieza la gran poesía del continente ya hispano, y una serie de ensayos críticos dedicados a poetas significativos de la época, juzgados desde un punto de vista sereno. Historiador, filólogo, filósofo, poeta y ensayista, Bello es figura dominante en la cultura de América, como en la actuación histórica lo es Bolívar, del que fue contemporáneo. El estudio biográfico-crítico, que abre el libro, da cuenta de la labor creativa inmensa del venezolano y de sus peripecias vitales, así como de su patriotismo ardiente, que no se transforma en odio, sino que aboga por una pacífica conciliación
entre América y la antigua dominadora.

Con ocasión de su 35 ANIVERSARIO, la colección CLÁSICOS CASTALIA publica los nuevos títulos, además de con su aspecto habitual, con uno nuevo: encuadernados en tela y con un formato mayor, para dejar constancia así de la madurez de la serie, de su vocación de permanencia y servir de recuerdo del esfuerzo de cuantos han contribuido –lectores y especialistas- a prestigiarla singularmente entre sus semejantes.
Del extraordinario personaje que fue ANDRÉS BELLO (1781-1865), damos en esta edición antológica una significativa muestra de sus creaciones literarias, las "Silvas Americanas", con las que empieza la gran poesía del continente ya hispano, y una serie de ensayos críticos dedicados a poetas significativos de la época, juzgados desde un punto de vista sereno. Historiador, filólogo, filósofo, poeta y ensayista, Bello es figura dominante en la cultura de América, como en la actuación histórica lo es Bolívar, del que fue contemporáneo. El estudio biográfico-crítico, que abre el libro, da cuenta de la labor creativa inmensa del venezolano y de sus peripecias vitales, así como de su patriotismo ardiente, que no se transforma en odio, sino que aboga por una pacífica conciliación
entre América y la antigua dominadora.

Las Silvas Americanas de Andrés Bello son dos largos y complejos textos poéticos en los cuales Bello realiza un constante llamado a la poesía para que abandone Europa y se centre en América, una tierra nueva y que va en constante crecimiento, por lo que necesita que “alguien” le cante y la describa como corresponda. No es un llamado a que escritores Europeos lo realicen, sino que es un llamado en un sentido figurado a las musas para que busquen e iluminen el camino poético de América y el mundo conozca las bondades y paisajes de este lado del planeta.

La presente Edición Crítica -probablemente definitiva- se basa en la última corregida por Bello (la 5ª, de 1860) e incluye todas las variantes que se producen desde la primera, de 1847, bien anotadas a pie de página, bien en «Apéndices del Editor» a cada capítulo, cuando su extensión así lo requiere. Bello corrige y modifica constantemente su obra, no sólo por razones de estilo, sino en busca de soluciones teóricas y prácticas a los problemas gramaticales más diversos. De ahí que la cuestión de las variantes no sea meramente erudita, sino que presente, además, un interés vivo y actual, como discusión teórica pura. El examen de las variantes es un excelente ejercicio a proposito de las múltiples posibilidades que ofrece siempre el análisis gramatical, en este caso contemplado desde la perspectiva de la formidable intuición idiomática del polígrafo americano. Esata edición incluye tambien un Estudio Preliminar extenso sobre los aspectos doctrinales más sujetos a crítica por el propio autor, y causantes, en general, de la multitud de alteraciones de alcance teórico importante que ahora ponemos a disposición de los estudiosos de la gramática de nuestra lengua. Se examinan las ideas gramaticales más importantes de Bello, entre las que hay que contar muchas que aún no han recibido de manera general la atención que merecen, como sucede, por ejemplo, con su hipótesis sobre la naturaleza del artículo y el pronombre personal. Pero es, sin duda, el sentido crítico del autor lo que más sorprende y lo que da lugar a una verdadera «doctrina de variantes» que permite contemplar conjuntamente y sin contradicción un mismo problema desde perspectivas diferentes. Las Notas de Rufino José Cuervo, incorporadas a la Gramática desde 1874, forman con ella un cuerpo indisoluble, seguramente porque continúan ese sentido de crítica abierta que está presente en la obra de Bello y en todas sus variantes. En el Estudio Preliminar se examinan los aspectos más interesantes de estas imprescindibles anotaciones del filólogo columbiano.