«No es el único soldado español de ese tiempo que puso su vida por escrito, pero es sin duda el mejor.»
Arturo Pérez-Reverte
En el decadente Imperio español de los últimos Austrias, con más frentes abiertos de los que finalmente pudieron contenerse, afloró un nuevo tipo de soldado: el miliciano de dudosa extracción, pendenciero y predispuesto al saqueo. Uno de aquellos soldados fue Alonso de Guillén, más conocido como capitán Alonso de Contreras, que narra en este libro, con minuciosa exactitud y feroz naturalidad, las peripecias y recovecos de su vida y oficio. Esta asombrosa sucesión de duelos, abordajes, temporales, combates y episodios cortesanos conforma el impagable testimonio del carácter y la vida de los soldados profesionales de la España de su tiempo.
Alonso de Contreras  (1582-1641) fue un militar y aventurero español. Desde que se alistó, con catorce años, en las tropas de Flandes, no tuvo reposo su azarosa vida: luchó contra el infiel, recaló en casi todos los puertos del Mediterráno, se enfrentó a Sir Walter Raleigh en las Indias Occidentales y llegó a ser gobernador de la ciudad de L'Aquila.
Prólogo de Arturo Pérez-Reverte

Al leer las memorias de Contreras, lo primero con que tropezamos es con su inverosimilitud. Estas memorias fueron escritas en once días y resumen treinta y tres años de una vida arriscada. La existencia de Alonso de Contreras nos presenta un ejemplo superlativo y químicamente puro del hombre aventurero.

Prólogos de Arturo Pérez-Reverte y José Ortega y Gasset.
En una fonda italiana, y en 11 días, escribió el capitán Alonso de Contreras (1582-¿1644?) su vida. "El increíble soldado", le llamó Ortega y Gasset, juzgándolo prototipo del militar del siglo XVII por su autobiografía inverosímil y probablemente verdadera. Contreras cuenta más de treinta años de vida trepidante, hasta 1633, como si en una sobremesa regalara sus anécdotas de muertes: astucias, combates en mares y tabernas, abordajes, toma de fortalezas, secuestros y emboscadas. Fue corsario en el Mediterráneo, piloto en las galeras de Sicilia y Malta, héroe contra los turcos, jugador, homicida, desertor, ermitaño en el Moncayo, sospechoso de espionaje en Francia, preso en fuga, ex comulgado...

Los mejores libros jamás escritos.

«[...] El capitán mandó que todos los heridos subiesen arriba a morir, porque dijo "Señores, o a cenar con Cristo o a Constantinopla".»

En el decadente Imperio español de los últimos Austrias, con más frentes abiertos de los que finalmente pudieron contenerse, afloró un nuevo tipo de soldado: el miliciano de dudosa extracción, pendenciero y predispuesto al saqueo. Uno de aquellos soldados fue Alonso de Guillén, más conocido como capitán Alonso de Contreras, que narra en este libro, con minuciosa exactitud y feroz naturalidad, las peripecias y recovecos de su vida y su oficio. Esta asombrosa sucesión de duelos, abordajes, temporales, combates y episodios cortesanos conforma el impagable testimonio del carácter y la vida de los soldados profesionales de la España de su tiempo.

Esta magnífica biografía, una pieza única de nuestra literatura que nos acerca a la vida de un hombre de armas, viene acompañada de una introducción de Ismael López Martín, profesor en el departamento de didáctica de las lenguas y de las ciencias humanas y sociales de la Universidad de Zaragoza.